閃光的哈薩威

有另一艘船像是在陪伴著哈薩維·諾亞他們所乘坐的勇猛號一樣。


那是和勇猛號一樣由舊式礦物運輸船改造而成的希拉克號。兩艘船沿著巴薩斯島向蒂莫爾海南下。


當然，大陸整體的掩護態勢並不止如此，還有另外兩艘船向南展開而去。


同行的還有給予支援MS和它們的空母加爾塞佐恩提供掩護的船隻。


「從希拉克傳來了加爾賽佐恩出發準備OK的信息。」


在根據手旗信號確認完後，勇猛號的布林克斯·維吉艦長一邊招呼著船員一邊把T恤的前面捲了上去。


「哈薩維的高達呢！」


「哈薩維！讓希拉克隊出發？」


坐在副艦長席上的伊拉姆·馬薩姆都忘了去擦額頭上的汗。


「就這麼辦。朱利亞真是神經質！」


「明白！艦長！」


伊拉姆轉過頭來。


「就這樣吧。」


「是！」


艦長一邊手上打著手旗信號一邊大聲吼著。如果不是這樣的話，他們就開始在不讓艦長看到的情況下取下帽子啪嗒啪嗒扇著胸口。


即使在艦橋，空調也不起作用。風是熱風。


到進入雨季還有段時間。天氣熱得讓人變得暴燥。


可以認為這也是溫暖化現象之一。人們現在的精神狀態這麼認為。


馬伕蒂這一組織，即便從艦長的架勢也可以看出來，沒有根據階級和任務而定的上下差別。將來馬伕蒂如果發展到必須要階級之類的時代的話，那或許將意味著是個更為不幸的時代吧。


哈薩維他們的MS部隊在日落時分到了目標奧恩貝裡，並親眼確認了金伯利部隊所討伐的戰場。


根據情況，也可能會和金伯利部隊的MS部隊交戰。


不過如果在交戰中磨磨蹭蹭的話，從金伯利部隊的繼任者凱奈斯·斯雷格的基爾凱部隊來的增援說不定就會到。


在奧恩貝裡展開的軍隊實際上和哈薩維他們的馬伕蒂毫無關係。但是毫無疑問他們也是反聯邦政府運動的一部分。


這是不能無視的。


不管怎麼說，覆蓋整個南太平洋地區的地球聯邦軍的MS正在展開。如果不打擊這些部隊並阻止後續的基爾凱部隊的話，就會給今後肅清聯邦政府的幕僚帶來障礙。


一架加爾賽佐恩背上搭載著兩架MS、梅薩Me2R從希拉克號出發了。


轟！


兩架加爾賽佐恩像是同一步調一樣從勇猛號的前部甲板垂直上升。總共發進了六架MS。


不過，勇猛號和希拉克號還留有一個戰鬥小隊。


「朱利亞！快點！」


哈薩維在頭上加爾賽佐恩的轟鳴聲中從高達駕駛艙的椅子上站了起來大聲吼道。


「……我知道了！已經是最後了！」


整備師朱利亞·蘇加把所有整備用具都放到了牛仔短褲的皮帶上，慢慢在高達的腰部站了起來。


「難道……！」


哈薩維抬頭看著她的身影，把之後的話嚥了下去，眼睛轉向了控制面板的儀表。


朱利亞一邊把螺絲刀收到了腰帶上，一邊弓著褐色的上身進了駕駛艙。


「我說過要穿T恤之類的吧？」


「和這個比起來，如此無謀的作戰，有多難得也不知道吧？」


朱利亞絲毫沒有在意她那像是在炫耀著健康一般的乳房在哈薩維眼前晃來晃去。


「如果能在敵人增援來之前幹完的話，就能讓我們的增援不被敵人發現。」


哈薩維也為了不讓自己的視線停留在她的胸部而抬起頭來看這她那一本正經的臉。


「這我也知道，不過也沒法做到先手必勝吧？」


「沒關係。」


「我們也在考慮敵人會考慮的東西，而且我們也有戰鬥力。」


「我知道，但如果不是親眼看到在奧恩貝裡集結的軍隊的消息的話，不能決定下面的事。為了不讓你的乳房受傷，你至少穿點襯衫什麼的。」


「我討厭只有男人才能光著上身這種歷史感覺。我們從以前開始就這樣。乳房也不差吧？」


朱利亞·蘇加在突然站了起來，從哈薩維的視線中消失了。


儘管在這一瞬間朱利亞突起的乳頭留在了哈薩維的眼中。


「把附屬部件去掉！」


他用連接艦橋和甲板要員的回路命令道。


鏗！卡嗒！


哈薩維腳下的鋼鐵響了起來。


在他的頭上三重防護網動了起來，駕駛艙坐席的周圍變成了360度的實視監視屏。


儘管哈薩維追著竄下甲板的朱利亞·蘇加健康的身影，他也知道她的指摘是對的。


橫過來的高達機體正向勇猛號的船尾滑去，因此哈薩維面對著控制面板。


咚！


哈薩維的周圍打著漩渦的水花和水中的光景變化著。高達的機體沿著軌道從腳開始滑進了海中。


「……！？」


哈薩維很緊張。MS進入水中，這還是第一次。


不過由於主引擎的排氣產生的漩渦，周圍海中的情況是看不到的。


在泛著白色泡沫的海水中，駕駛艙上下左右不規則地晃動著。


哈薩維在確認各部分動作的過程中知道了機體的深度。


大概是水深三十米。


機體的各部分的防護罩能力似乎沒有異常狀態。


就像這樣檢查氣密性和防護罩狀態，沉入水中是最為簡便實用的辦法。


「好……」


這是朱利亞她們捨棄了睡覺的時間整備出來的結果。


哈薩維感謝她們之後，慢慢提升了主噴口的推力，讓高達前進起來。


這時，他也知道了兩邊手腕上裝備的盾和光線槍對於外壓有著相當的強度。


MS主要部分必須要能夠承受水深數百米的壓力，是因為這是白刃戰用的兵器，和飛機有著本質性的區別。


由於海水的抵抗，駕駛艙開始不規則震動起來。這是無視MS流體力學的設計造成的缺陷。


哈薩維確認了機體能夠承受這種振動之後，浮上了水面。


宇宙和人類通常所承受的氣壓差，一般只有一個大氣壓，而如果在水中，很容易就要承受數十倍大氣壓的外壓。


這就是人類進出海中很困難，卻能夠在宇宙建造巨大建築的原因。


當然，在宇宙中有溫度差和放射能的問題，這給人造成了痛苦，但解決這些問題和甩開重力移動到宇宙去，和防禦十幾倍大氣壓的外力相比，更容易做到。


高達的頭部冒出了水面，水花左右飛濺。


這條航跡留下了白色的痕跡，顯示出空中高達的身影，浸入機體各個部分的水變成了數十條水痕。


高達一邊如同滑水一般疾馳，一邊開始加速。


航跡變成了白幕，高達一轉換方向，那裡就現出了許許多多小彩虹。


高達的腳趾一離開水面，就一口氣上升，向上空集結著的加爾賽佐恩追去。


籠罩著海面的霞光在東方的天空中消失，時間很短。


「……」


凱利亞·迪斯帶著悲傷的心情注視著這景色，想要甩開自己的迷戀之情，想到了殘酷的話語。


「……哈薩是要去不能保證回來的戰鬥啊……」


四台機體的身影從眼前消失了，凱利亞向艦橋走了上去。


她變得沒法不去確認自己所想的事情究竟會怎樣。


「馬薩姆。」


凱利亞想要讓艦橋中凝滯的空氣變得稍稍平靜下來，不管維吉艦長而是隔著肩膀向伊拉姆·馬薩姆說道。


「……什麼事？」


馬薩姆前面的顯示屏上顯示著從無線電室遞交上來的情報和時不時雷達捕捉到的數據。


凱利亞一直盯著伊拉姆接近褐色的肩部肌肉。


「哈薩維雖然什麼都沒說，但這次作戰很危險吧？」


「每次都很危險啊。」


馬薩姆笑著。


「和平時程度不同吧。」


「戰場總是這樣的啊。這次也沒什麼特別。」


馬薩姆明白凱利亞的心情，所以也只能這樣，說著感覺很冷淡的話。


「高達……它是特別的，因此沒事的。」


伊拉姆的手輕輕拍了下凱利亞的屁股。


「……嗯。不過，基爾凱部隊裡也有同樣搭載著米諾夫斯基飛行裝置的MS吧。」


「它的話，哈薩維佔優。高達的裝備不完全啊。」


馬薩姆潔白牙齒閃閃發光的臉衝著凱利亞。


「……明白。」


凱利亞感覺到了說出這些話的自己是如何的不成熟而厭煩起來。


她拍著伊拉姆滿是汗水的肩，對著偷偷看著自己的艦長大聲說道：


「艦長。我雖然和馬薩姆商量過了，但請給我指派這裡以外的地方的監視任務。拜託了。」


「……？啊。我正在想呢。說不定會讓你飛去達爾文。是吧，馬薩姆？」


雖然馬薩姆顯出一副對於這樣的商量並不接受的表情，但他還是向艦長眨了眨眼，回答道：「是。」


開始變更前進路線的勇猛號像是要讓迎面的風變得強烈起來似的，揮去了凱利亞那並不爽快的心情。


「喂喂！不注意腳下會受傷的吧！」


聽到朱利亞·蘇加那精神飽滿的聲音，凱利亞低頭看到了那健康的褐色肌膚。


「不穿上裝就很滿足，真是很簡單啊……」


她雖然這麼想，但也感覺到了這是自己的羨慕。


勇猛號和希拉克號向著下一個要求增援的地點移動過去，接著又是下一個，再下一個，這樣一來就必須要補給人員和物資。


這就是人員不整的馬伕蒂的宿命。


同時，由於米諾夫斯基粒子這一電波干涉粒子使得長距離無線電無法使用，而不管多少個都要事先設定會合地點來進行補給。這一點也是這樣一個時代所決定的。


由於知道沒有辦法，他們得想定三個階段的會合地點。


本來戰鬥就必須要面對這種程度的危險，在這奇妙的事情中，由於無線電和電腦使得情報的大量收集成為可能的時代裡，人們忘記了這些，不斷地發生本應精心準備卻疏忽大意的事情。


過分信賴情報收集能力之高，情報收集暢通無阻的事情就會被無視，而且相信有能夠迅速反應的補給系統，這使得對於現實中的系統到底能做到何等反應的討論被遺忘了。


更何況如果說這一系統由於有著三重回路，能夠對應自己本身的不測，也就可以認為是萬全的了。


舊世紀的末葉，就是那樣情報化的混沌時代。


在越南這個地方，有著近代裝備的軍隊和本地的游擊隊時有交鋒，儘管誰都會相信有著近代裝備的軍隊會獲勝，但結果卻完全相反。


不過，游擊隊會獲勝，實際上是沒能把握游擊隊從某個時間開始換成了近代裝備這一事態，而仍然相信剛開戰時候的近代軍陣容而繼續作戰的近代裝備軍的失敗。


近代的危險，是由於有著支持便利性的系統這樣的存在。只要系統能運轉，就會使人對於危機的想像力低下，這樣的事例也不少見。


至少太空殖民星就是把這樣的事例作為典範來建設的，而米諾夫斯基粒子的出現，也使得人的用心更深了。


勇猛號和希拉克號藉著光發出莫爾斯電碼，相互祝福著對方好運而告別，向著各自的任務地駛去。


勇猛號在薄糊一樣的海面上留下了航跡，慢慢地接近著巴扎斯特島那低低的島影。

「這麼下去的話，我會變成一個到哪兒都很任性很隨意的男人。雖然沒有向琪琪保證會再見面，但對凱利亞太冷淡了……」


哈薩維心中還留有如此沉重的心情，可以說是自作自受。


不過他依然堅信著。


一定會和琪琪·安達露西亞重逢的。在此之前，不能再做蠢事了……


讓他抱有這種並不明朗的確信的，是琪琪那迷人的容貌身姿和性格。


也許，這是惡魔一般的。哈薩維會這麼想，也是因為他還年輕。


現在，哈薩維他們正在出發去兩島之間時的高度、一百五十米處飛行著。


儘管是在海峽上，左右兩邊能夠遠望到的景色，卻一直是一片平坦而毫無變化的地形。


由於一些起伏和海岸線在遠處和近處移動著，不得不去確認在現在這個時刻的遮蔽物。這一工作似乎變得非常麻煩。


不過，如果從這個狹窄的海峽出去到克拉倫斯的話，從那兒往東就是內海，那就是廣闊的海面了。


他們進一步降低高度，一口氣衝向了目的地奧恩貝裡。


就算集結在奧恩貝裡的金伯利部隊認為馬伕蒂他們會來支援的話，應該也想不到會從這個方位進攻。


他們大概認為會以位於奧恩貝裡東側的山峰為盾來接近。因此，哈薩維他們選擇了這個入侵方向。


奧恩貝裡離海岸線數十公里，但這地方等同於沒有海拔。由於便於遠望，是個危險的入侵方位。


他們花了不到十分鐘通過了兩百公里的海面，進入了連接到奧恩貝裡的濕地帶。


哈薩維讓高達從加爾塞佐恩號前面出擊了。


「偵察。然後，討論，戰鬥。」


哈薩維向平躺在加爾塞佐恩背上的各架MS發出了準備戰鬥的信號。


可以看到幾條像是道路痕跡的東西把地面分隔開。


接著又過了幾秒。


「……？」


哈薩維在移動著的地面上看到了長長地延伸著的煙。


或許是機動車的沙塵。


他還看到了幾家人家，這也不是錯覺。


「是奧恩貝裡……」


哈薩維在點綴在紅褐色大地上的綠色對面看到了建築物大塊大塊黑影的輪廓。


聽說在舊世紀時代被稱為奧恩佩裡的這個城市，其名稱在太空殖民星時代被聯邦政府移民局搞錯了拼寫方法而登陸到了電腦中，便成了奧恩貝裡。


「……！？」


哈薩維一邊獲取著追蹤的加爾塞佐恩的高度一邊看著梅薩的放出，接著他進一步降低了高達的高度。


頭部搭載的偵察用攝像機開始工作了。


「……！」


嗖！


可以判斷是導彈飛過。


集結在此地的私設軍隊應該沒有MS，因此從這裡出來的MS應該是屬於金伯利部隊的。


「……！！」


哈薩維對著左邊疾馳而來的閃光發射了幾枚腳部的長的導彈。


閃光和像是白色絲線一樣的煙交錯著，地面上方十多米的地方出現了巨大的火球。


奧恩貝裡市的痕跡一下子到了後方，沙漠的景色在眼下飛馳著。


哈薩維讓高達來了個急轉彎，又一次正對著奧恩貝裡市。


「……！」


追過來的MS似乎上升了。


哈薩維一邊確認著加爾塞佐恩和六架梅薩向後方的山突進過去，一邊接著連續發射了裝備在盾裡側的飛彈。


儘管這對追尾的敵人應該是有效的，但已經沒時間去確認這些了。


高達一口氣加速上升，對著追尾的飛彈掀起了一陣飛沙走石。


這變成了可以說是由無數鉛粒組成的對飛彈等高性能彈丸的防禦壁。 如果這投放太早的話，雖然能使敵人的第二第三波攻擊都無效，但第一波有50％的可能有效。


對於高達來說，儘管有著最後的防禦壁，但在現在的情況下，哈薩維認為沒有必要用。


高達像是向著平緩的山坡急衝過去似地降低著高度時，哈薩維看到下面有幾個火球綻放開了。


在這閃光消失的時候，太陽在地平線的彼方落山了。


哈薩維一邊後退一邊把攝像機映像轉換成靜止映像，開始把這些和奧恩貝裡的地圖進行照合。


進入了可以看到平緩隆起的山間的高達降落到了跨越兩座山的小運河裡。


在那裡，背著三台返回的梅薩的加爾塞佐恩在沒有水的平坦河床上像是靠在一起似的著陸了。


高達剛在加爾塞佐恩1號的前面著陸，艦橋上小小的附屬物就插進了高達的手指裡。


加爾塞佐恩的雷蒙德·凱恩從前方的玻璃窗裡發著OK的信號，而高達的電腦則將獲得的映像發送到了加爾塞佐恩1號的電腦裡。


這一工作完成的時候，哈薩維利用駕駛艙前面的繩子降落到了加爾塞佐恩的艦橋上。


「喲……」


加烏曼·諾比爾為他打開了天花板上的艙門，哈薩維從那裡滑進了艦橋。


「怎麼樣？」


「嗯……！」


以艾美拉爾達·祖賓為中心的機師們看著打印出來的加爾塞佐恩1號的電腦解析出來的畫像。


「馬上出擊。在奧恩貝裡展開的私設軍隊幾乎全滅。」


「全滅？」


「看……」


艾美拉爾達遞給哈薩維一張打印稿。


「這個是……！？屍體嗎？」


「除此之外還能想到什麼嗎？」


那張行進中拍攝的照片裡排列著無數像是人的屍體一樣的東西。


「金伯利這傢伙，因為凱奈斯要來急了。不然的話不會對手無寸鐵的集團做這種事。」


雷蒙德瞪著眼看著其他打印稿。


「還來得及吧……對方的話，已經在準備了吧？」


在更深處的加爾塞佐恩3號的艦長亨德裡克斯·海約說道。


「戰鬥力還是五五開。可以去。而且，這個。像是在向賈比爾方向移動。這傢伙……」


艾美拉爾達把手裡的打印稿向大家遞去。


「啊……？自稱是馬伕蒂陸軍的那幫傢伙嗎？」


哈薩維知道符號化了的物體在打印稿上是相當數量的車輛。


「馬伕蒂的陸軍，似乎還留有戰力啊。」


「這是誰拍的？」


「我拍的，因為是在最高高度拍的……」


梅薩7號機的羅德·海因滿臉得意。


「你目擊到了嗎？」


「這倒沒有……」


「電腦解析就是現在的樣子，沒錯的。金伯利打死的數量，有幾千。」


雷蒙德一邊和其他加爾塞佐恩的艦長們一起對照著電腦打印出來的東西一邊說道。


「確實嗎？」


梅薩6號機的機師哈拉·莫利把手從亨德裡克斯的肩上提起來拍了拍他瘦瘦的臉。


「在郊外有些像是帳篷村落的東西，也全滅了。以百為單位的屍體隨處可見。」


「我知道了，要正面作戰了啊。」


哈薩維命令道。


「我們就是這麼想的，出擊了。」


加烏曼他們似乎很高興地說道。


「追兵來了。能上升嗎？」


「上升吧！」


艾美拉爾達的聲音已經傳到了外面。


哈薩維之所以會迷惘，是因為 在奧恩貝裡是不是還有以前的居民活著這件事。如果不和集結在奧恩貝裡的軍隊人員接觸，恐怕後面就沒法收集情報了。


不過電腦的畫像解析顯示奧恩貝裡市已經幾乎沒有完好的家庭留下了，幾乎成了無人區。


敵人的MS可以確認有十架，而且可以捕捉到在這裡展開的集團的一部分。


要想得到更多正確的情報，就必須佔領奧恩貝裡。


「真要命。因為不是偷襲嗎？」


哈薩維向機師們確認著這些，不過其實這才是他們所期望的。


馬伕蒂的作戰，最終極的也不過是暗殺。這種事情沒法讓人心平氣和。


況且不管在什麼時代，機師們總認為自己是騎士。單挑才是他們的本分。


只有這樣，賦予軍人們勇氣，對於男人來說才能夠實現戰死沙場的夙願。


「好啊！好啊！」


「做給他們看看吧。」


他們口中說著這些話，向外飛了出去。


不過，這離在這裡降落有不到十分鐘。


這時間的損失是很大的。


這個行動才是讓凱利亞·迪斯最掛念的事情。


不過，哈薩維和伊拉姆從當初就一直拘泥於這個行動，也是考慮了機師們的心情，並要確認從這方面的報道和好事者的無線電報告收集的關於金伯利部隊數萬虐殺的事情。


是謊言，還是真相？


儘管好事者們的報告有所誇大，但並不是謊言。


刺激了哈薩維他們正義感的，是奧恩貝裡的人間慘劇。


「……據說屍體的數量遠遠超過了兩千。」


雷蒙德對從艦橋天花板的艙門探出了上半身的哈薩維報告道。


「嗯！請把這些也告訴大家。」


「明白。」


哈薩維剛用吊索一口氣滑進了高達的駕駛艙，就馬不停蹄地升空了。


「……！？」


高達越過山的同時，金伯利部隊的機影就顯示在了哈薩維面前的顯示屏上。


顯示屏並非把攝影機的影像原封不動地投影出來，而是用電腦解析出來的CG來顯示的。


因此，如果是輸入過的敵機，就能夠正確地顯示出來。


當然，空氣層劇烈擾動的情況下，就沒法進行這種識別了，不過現在完全可以相信是正確的信息。


哈薩維無視這些繼續上升著。


這時，三架加爾塞佐恩也升空了，它們背上搭載的梅薩也進入了戰鬥狀態。


這場正面交火的MS戰，由於有高達這樣靠米諾夫斯基飛行裝置擁有自由飛行性能的MS存在，以哈薩維他們的勝利而告終。


從加爾塞佐恩離脫的六架梅薩和金伯利部隊的十二架MS、古斯塔夫·卡爾FD-03對峙的時候，後面六架則追著高達。


這時敵人的失誤。


高達輕易地便擊墜了三架在重力下空中戰鬥能力低下的古斯塔夫·卡爾。


這時，同樣數量的梅薩和古斯塔夫·卡爾在空中遭遇了，這些只能進行跳躍式飛行的MS進行了十多秒鐘的小規模作戰。


被高達擊墜了半數古斯塔夫·卡爾的部隊馬上就後撤了，哈薩維從MS戰的上空狙擊著古斯塔夫·卡爾。


這成了可以說就像是「打火雞」一樣一邊倒的戰鬥。


儘管注意到了僚機被擊墜的古斯塔夫·卡爾後退著，但他們仍被梅薩擊墜了，哈薩維他們漏過的不超過三架。


支援古斯塔夫·卡爾的空母凱薩利亞一看到交戰剛開始時己方的不利便撤退了。


漏網的三架古斯塔夫·卡爾已經沒有了腿，只能以跳躍式飛行的方式後退。


「一口氣直搗黃龍！」


哈薩維用無線電命令道。他在五十米的高度前進著。


後續的梅薩靠在加爾塞佐恩上追隨著高達。

Ξ高達發現了後退的古斯塔夫·卡爾。


「對不起了……」


哈薩維瞄準了古斯塔夫·卡爾噴射口比較集中的腳部開了槍。


不誘發核融爐爆炸的狙擊，難點在於意識，不過哈薩維這時候能做到。


控制姿勢的噴射口的損傷，對於重力下的MS來說，是無法容許的。


那台古斯塔夫·卡爾的機體像是往側面回轉似的落下，肩部重重地撞在傾斜面上，跌落到了乾涸的運河裡。


即便控制剩餘噴氣口的電腦仍在運作，但改變排氣循環的系統並不比電腦內飛馳的電子信號快。


處理墜落在乾涸的運河裡的古斯塔夫·卡爾，大概會由後續的梅薩做吧。


即便MS的機師可以使用武器，如果機體不能動的話也不會抵抗。


「啊！？逃走了嗎？」


從奧恩貝裡市的廢墟的黑影中，有個像是要從黑影中分離出來而升空的機影。


接近嗎，還是從還有些距離的這裡狙擊？！識別敵我的電腦並不能夠完全確認那些影子是不是聯邦軍的空母凱薩利亞。


「……？」


這時，高達進一步接近了。


敵影並沒有攻擊。


「為什麼？」


他這麼想著的時候，那個影子變成了兩個。他稍稍偏移了一點，由於攝影機能夠捕捉到兩個影子，電腦難以識別了。


「……！」


哈薩維用光束步槍開槍了。


這一槍直接命中了眼前的一台機體，高達就從那個爆炸圈上面飛了過去。


由紅轉白的爆炸光芒把周圍的黑煙呈渦旋狀捲了上去。在那下面，可以看到另一架凱薩利亞像是伏地一般滑翔著。


「……！」


哈薩維覺得可以捕獲那架凱薩利亞。周圍沒有敵方MS的掩護。


「……！」


他用高達的身體動作向身後的MS傳遞著加強周圍的守備的信號，接著就朝那架凱薩利亞下降而去。


鏗！


他一腳踹飛了凱薩利亞艦橋一邊的導彈發射架的發射口，把它破壞了。


發射口從掉落到的房頂上向更下面的房屋頂上橫飛過去，停了下來。


爆炸了的凱薩利亞的碎片像雨一樣落下，接著，在那團黑煙的上空，己方的加爾塞佐恩和梅薩在還留有黃昏時候的亮光的天空中讓那架機體閃耀了起來。


撞在高達裝甲上的凱薩利亞的碎片發出了聲音。


哈薩維把光束步槍的槍口對準了凱薩利亞的艦橋。


「全體船員，放下武器，都到外面來！」


哈薩維在外邊命令道。


高達背後的大樓似乎因為墜落的凱薩利亞的碎片而著火了。


「沒有可以立足的地方啊。」


從那架凱薩利亞天花板的艙門往外張望著的聯邦軍士官叫道。


「用繩子就行了！」


哈薩維被他們慌張地吵吵嚷嚷的反應激怒了。應該會有逃離用的繩子之類的東西，所以必須讓他們採取這樣的行動來確認他們手無寸鐵。


「艾美拉爾達！哈拉！海恩！滅火！」


在哈薩維的命令下，三架梅薩降落了，剩下三架則繼續前進。


「去追擊奧恩貝裡軍那幫傢伙嘍！」


從米懦夫斯基粒子造成的干擾雜音中可以聽到加烏曼的聲音。


「就這麼辦！」


哈薩維的目光並沒有離開正面的凱薩利亞的艙門。


三個像是士官的影子靠繩梯爬下了幾米後，兩名飛行員抓住了梯子。


「別動！再動我就用光束步槍燒你們了！想想你們這幫傢伙在這裡幹的事情，就算這麼做也無可非議！」


哈薩維這麼說著，打開了駕駛艙門探出了身子。


不過熱風從機體背後捲到機體前面，這股熱氣讓他嚇了一跳。


「……！？」


儘管內心明白地方士官們害怕的理由，不過他還是無視了這些，從利用了艙門厚度的儲物箱中拿出了一根繩子和一幅手銬，向他們附近扔去。


「用那根繩子把所有人的雙手都綁到背後。最後的人用那副手銬把自己拷在附近的固定物上！」


「在這樣的大火附近，饒了我們吧！」


軍銜最高的士官揮舞著雙手求饒道。


「可以向道路的另一側移動……對！就到那兒！」


哈薩維為了威嚇揮動著手槍監視著他們的行動。


有幾次，飛散開的小火花在他們那邊飛舞著。


哈薩維確認了背後的滅火工作開始奏效後，讓加爾塞佐恩降落下來，負責俘虜們的警戒和保護工作。


他讓高達跳向了奧恩貝裡市的郊外，降落到了攝影機拍到的慘狀的現場。


「……這難道不自私嗎？」


原野上堆積如山的屍體到底有多少，沒法大致估計。


金伯利部隊進入了這裡才幾天。


想像一下，在這段時間內讓如此數量的屍體堆積起來，這戰鬥是怎樣性質的呢。


在熱帶氣候的此地，基本所有的屍體都即刻開始腐爛了。那種氣味甚至飄到了離地十多米的駕駛艙裡。


哈薩維只用探照燈搜索了一遍便把它滅了。


儘管僅僅瞥了一眼的哈薩維沒有看到因為白骨化而碎成一塊塊的東西，但他看見了幾隻野狗蠢蠢欲動的影子。


「這就是人的所作所為嗎……」


奧恩貝裡是個人口不滿一千的礦山開發城市。也就是說，這些屍體幾乎都是外來的。


「集結在此冒著馬伕蒂之名的傢伙們也算是同伴。這麼鎮壓他們，也絕非尋常之事……」


他確確實實感受到不知為什麼所有人都狂亂了。


在那一瞬間，關於自己行為的正當性，哈薩維想不出來了。


如果把如此淒慘的現實擺在他面前，他可以感到決心阻止犯下這些罪行的聯邦軍的哈薩維他們的行動，是完全正當的。


「……！？」


由於倒在座位前斜面上的控制板揚聲器響了，哈薩維拿起了麥克風。


「真殘忍啊。就在著火的大樓北邊隔幾棟樓的地方。」


艾美拉爾達·祖賓的聲音怒吼起來。


「啊……這裡也看到了殘忍的東西。」


哈薩維一坐到椅子上，連艙門都沒關，就讓高達跳了起來。


他想用這架勢消除座艙裡的惡臭。


他想要跨越那棟煙還沒散盡的大樓。


兩架梅薩正站在左邊一棟三層建築上。從那棟樓的二層有手電的光在搖晃著。似乎是集中了從事礦石和鈾開採的事務所的租賃房。


「在這兒！」


在二樓的陽台上揮動著手電的羅德·海恩叫喊道。一樓的右半邊似乎成了個超市，可以看到滅了的霓虹燈排列著。


「超市裡的食品呢？」


「全都沒有了。」


哈薩維靠吊索降落到了二樓的陽台上。


「地下呢？」


「儘管有一堆罐頭之類的東西，不過多數是空的。」


「艾美拉爾達怎麼了？」


「有金伯利部隊所抓捕的俘虜。這棟樓似乎已經成了金伯利部隊的基地了。」


羅德一邊用手電筒照著哈薩維的腳下，一邊橫穿過一個事務所，走到了走廊裡。哈薩維也打開了手中的手電筒。


「味道很難聞吧？」


羅德皺著眉頭，不過哈薩維並沒有感覺到什麼，輕輕地搖了搖頭。


「是嗎。真討厭啊。就是肉腐爛掉以後的味道啊。」


羅德似乎不服地說道。


「啊……只是看到了大量的屍體。鼻子變得遲鈍了。」


「……原來是這樣。」


羅德馬上調整了心情，很有精神地回答道。


「看……！」


他把手電朝向了右手邊的房間。幾具屍體在手電筒的光中翻倒了下來。


「似乎經受了很殘酷的事情啊。」


「看起來是……」


哈薩維看到了背對著的男人身後的手腕上綁著電線。指尖也可以看到貼著創可貼，要找這原因，很快就能明白了。


指甲不見了。


「哈薩維來了嗎？」


前方走廊裡有手電筒的光在快速移動，艾美拉爾達和哈拉·莫利的身影出現了。


「這兒！」


哈薩維回應著。在他手中揮動著的手電筒的光線中，吊在另外一間房間裡的全裸男子的樣子浮現了出來。


可以看到似乎他全身都被燒黑了。這不是錯覺吧。不過已然沒有再重新看一次的勇氣了。


「裡面似乎還有尚有氣息的人。」


「是嗎……」


哈薩維回答的時候，哈拉從前面漏出些亮光的房間裡走了出來。


「水，我去拿。」


哈薩維認可了哈拉的行動，把手電筒的光朝向了跟著他出去的艾美拉爾達。


「還能說話嗎？」


「唉……」


艾美拉爾達像是擋在了哈薩維前面，因此哈薩維從她肩上遠遠望著那個有光漏出的房間。


「女人嗎？」


「嗯……已經被折磨的慘不忍睹了。如果放任不管的話可能會自殺……不過說不定這更好些呢……」


艾美拉爾達抓著羅德的手腕，搖著頭示意他別去那個漏出光來的房間。


「不過，一旦回過氣來，會自殺的吧？坐視不理嗎？」


羅德對於艾美拉爾達的處理有些微詞。


「我說，現在不行啊。我們沒有那種力量。」


「現在是什麼樣的狀態？」


「哈拉，說明一下。」


艾美拉爾達從回來的哈拉手裡接過水筒，回到了那個漏出光來的房間。


「這一層完全是私設軍隊。也就是說，是囚禁奧恩貝裡軍的俘虜的地方。倖存者，只有艾美拉爾達現在去的房間裡的女性而已，其他全死了。裡面還有死了好幾天的。」


哈薩維一邊走向道路旁的一個事務所，一邊聽哈拉報告著。


「……那幫傢伙在哪兒？」


「在上面的樓層。因為能從屋頂登上古斯塔夫·卡爾的駕駛艙。」


「嗯。或許是吧。路邊的事務所不是用於監禁的吧。」


哈薩維在還保留著平時樣子的事務所裡用電筒四處照了照，說道。


「把聯邦軍的俘虜叫道這裡來吧。」


哈薩維應允了這諷刺般的事情這麼說道。他覺得一定要做到這種程度。


「雖然是讓人討厭的事情……」


儘管哈薩維厭惡自己這種感情上的反應，但他卻沒法克制。

吃完了晚餐的琪琪·安達露西亞接到了凱奈斯·斯雷格打來的電話。


「抱歉。在你正忙的時候……」


「啊，是啊。怎麼了？」


「明天我想早點去香港，有飛機嗎？」


「……什麼？已經要走了嗎？」


「我有事嘛。為了伯爵，我想把該辦的事情辦了。這樣的話或許還能回到這裡。」


「這樣啊……這樣的話，有從我的地盤出去的班機。要坐那個嗎？嗯……明天的C38什麼時候出發？」


凱奈斯向裡面的部下問道。


「……今夜不來玩嗎？」


琪琪的撒嬌，也在他的計算之中。


「啊？我正被幕僚們的護送計劃弄得焦頭爛額，忙著呢。」


「可是，昨天啊今天啊，有不少運輸機出發了不是嗎？來來去去的。」


「你在當間諜嗎？」


「為誰啊？」


「……哈薩維吧？」


凱奈斯開始胡扯起來。


「呆在這裡的話，能看到從基地出發的運輸機，這上校你也是知道的吧？」


「我知道啊……到今天為止，我都覺得阿德萊德的支援作戰能夠順利進行，是因為琪琪在這裡啊……」


「你能這麼想我很高興。不過，從今往後即便是玩，也不能來看看我嗎？」


「今晚嘛……明天我會來接你。」


「真沒勁。」


「沒勁啊……不過琪琪……」


「人生這東西，就是這樣啊。」


「……出發是八點。我七點來接你。這樣行了吧？」


「好。再見吧。上校，晚安。看到我的夢也不錯哦。」


「抱歉啊。既然這樣的話，我會辦好的哦。」


「嗯。」


從凱奈斯心情不錯的聲音中感覺到了疲憊，這不是琪琪的耳朵的錯。




關於奄奄一息的奧恩貝裡軍女性，艾美拉爾達和另外兩名女船員都閉口不談，甚至都沒有告訴男人們她的名字。


「……金伯利·海曼上校，為什麼會這樣？」


「……我沒什麼好說。馬伕蒂·納比尤·艾林。」


海曼上校儘管說著馬伕蒂的全名，不過他不相信年輕的哈薩維就是馬伕蒂。因此，在哈薩維背後所站著的成員中說不定會有馬伕蒂的真身吧，他正在搜尋著。


「馬伕蒂的聲明你聽到了吧。和我的聲音不一樣吧？」


「說不定是合成品之類的呢。聽著區別不出來。」


海曼上校一邊歎氣一邊搖著頭，像是在看著左右的部下們的反應似的。


「如果習慣了官僚體制按年齡和功績的排位方式的話，是不會相信年輕的馬伕蒂之類的吧，不過有人脈的話，年輕也可以出人頭地，這種例子你也知道的吧？」


雷蒙德·凱恩雖然這麼說著，但五個俘虜長時間沉默著，只是慌張地四處張望。


「我們的話，也沒帶自白劑之類的東西。要綁起來拷問嗎？」


加烏曼在門邊像是故意似的說道。


「如果要那麼做的話，讓奧恩貝裡軍的傢伙們干吧。對吧？」


「交給他們？」


坐在海曼身邊的少校像是要把上身探出來似的叫道。那張臉如同蠟一般，臉頰上浮現出些許毛細血管來。


「如果他們知道各位是如何處理收容在這裡的同伴們的話，各位會遭到報復的吧？」


「這，饒了我吧。」


哈薩維開始討厭起少校那過於老套的請求了。


「各位把像是集結在這裡的軍隊的集團捏造成馬伕蒂·納比尤·艾林的一部分，不過他們和我們完全沒關係，這麼做的話就能明白這一點了吧。」


聽著哈薩維的這些話，海曼上校並沒有抬起看著地板的目光。他嘴裡用像是必須要咬耳朵才能聽到的聲音說道。


「那幫傢伙把我軍的機師們砍成了碎片。這是給他們的教訓。」


「……！？」


這難道不是小孩子在吵架嗎。


哈薩維簡直懷疑他們這些穿著軍裝的男人是不是精神上無比脆弱的大人。


「我們只是消滅幕僚們而已，對於目標以外的東西我們什麼也不做。」


「因為即便不拷問，也能得到很多情報吧？」


對於加烏曼的話，雷蒙德像是嘲笑似的附加道。


「讓我們多少知道一下他們對於屍臭的厭惡程度吧。」


哈薩維扔下了這麼句話，和加烏曼一起走下了台階。


汽油發電機的聲音在陽台那邊吵著。


不過，這種東西也不是很多，走廊裡立腳很不自由。


「……怎麼辦？那幫傢伙。」


「好好對待俘虜。」


「不過，那幫傢伙和基爾凱部隊不同吧？連要作為今後對策的情報都不知道的傢伙啊。」


「縛上手腳放了，還是可以利用俘虜交換之類的。」


「凱奈斯這傢伙，就是這樣的人物嗎？」


加烏曼曾經被凱奈斯當作人質過。凱奈斯的作法並不普通，這對他來說比哈薩維更刻骨銘心。


「訴諸輿論也是有效的啊。這種程度的利用方法比什麼都好。」


加烏曼沒有回答哈薩維的話，只是右拐進了走廊。


從走廊的方向，可以聽到人在安心時候後才會發出的笑聲和私語。加烏曼打開了這扇通向嘈雜的門。


面向道路的事務所的臨時照明晃了哈薩維的眼。


「……！」


嘈雜的空氣一下子安靜了下來，加烏曼的聲音震動了那像是無賴們的人群所營造出的氛圍。


「法比奧。法比奧·裡維拉！我們是馬伕蒂。」


在從後面照來的光中，就在哈薩維的視力適應了的時候，有幾條人影站了起來，其中一人突然湊上前來。


「哪個？」


他說著帶著很重的西班牙口音的英語。


「……你嗎？冒著馬伕蒂之名的男人。」


哈薩維注視著和他眼睛一般高的那個叫法比奧·裡維拉的男子。


「……？真是的。這要不是玩笑，我就像是連這菜鳥的名字都不知道就去冒名，卻反倒扔掉了我的名字了。啊？」


和他的聲音相呼應，背後聚集著的幾名男女發出了故作的笑聲。


「……那是因為你的想像力不足吧。」


「你說什麼？」


這張臉在哈薩維面前低了下來。


「是說你思考的方式太老套了。不過，我也是一樣，沒法愚弄他人啊。既然在這奧恩貝裡有冒馬伕蒂之名的人，我覺得這個人一定很聰明。如果可以的話，倒是很想見見這位領袖啊，不過會死吧？」


「為什麼會這麼想？」


「既然是這樣的人物，就像是即便用手槍也能和MS作戰的人物。死在這戰場上也沒什麼不可思議的。這就是我想像力的深處想到的嗎？」


「你想說的就這些嗎？」


「是啊。在倖存者中，頭頭就是你嗎？」


像是要避開那個男人的鼻息似的，哈薩維向旁邊挪了半步。


「我法比奧·裡維拉發出了在這裡的土地上展開抵抗線的號令。我們利用聯邦軍物資的非法交易，甚至連空軍的編制都考慮到了。這正是因為我有反聯邦政府運動的理念。我可比像你這樣的小鬼，有經驗的多。」


他遣詞很粗野，但所說的確實像是那樣。


那樣的話，確實有著能統率人的能力吧。


抓住人心這種事，對像他這樣的性格的人或許是很容易的事情，這哈薩維也能理解。


不過，這可不是認輸的場合。


「既然是那樣的男人，應該不會去冒充馬伕蒂。不過，冒充馬伕蒂一事沒有解決。既然是你說出來的，靈魂真是醜惡啊。」


哈薩維第一次在法比奧的視線中集中了視點。


「嗬……挺能說的嘛。哼哼哼……怎麼個醜惡法？」


「對我們馬伕蒂的行動用了障眼法。不過，金伯利意外而且強氣地出現了。於是就是這個結果。既然是頭領，就必須要有負起這個責任的覺悟。」


「……哼……！」


法比奧·裡維拉後退了一下，他從正面接受著哈薩維的話，搖了搖頭。


「……所以，我沒有逃跑。不過啊，說到這個，你們馬伕蒂的動作也慢了。現在這樣，也有這個的原因。」


「誰知道呢。自說自話地行動。」


「我們連和庫瓦克·薩爾瓦取得聯繫的方法都不知道。」


法比奧一邊猛地聳了聳肩，一邊像是在向背後的部下們謝罪似的。從那個動作可以看出他是個遠比看上去要誠實正直的中年男子。


「……你們奧恩貝裡軍是以結成非法居住者為中心的陸軍為目標，想要在阿德萊德一舉殲滅幕僚們，只是沒錢吧。因此才襲擊豪澤恩號。做法多少有點臨時抱佛腳啊。」


「法比奧！說我們是小鬼，我們可沒失敗。如果攜帶影像的同伴從宇宙逃脫的話，形勢還是對我們有利的。」


一個臉上留著短鬍鬚的青年在法比奧背後叫道。


「……！？剛才這個青年所說的是怎麼回事？」


「什麼，我們有要把金伯利部隊在這個戰場上所做出的虐殺行為的錄影帶帶出宇宙的同伴。」


「能帶到嗎？」


加烏曼第一次站到了哈薩維前面。


「我們的話，全員就是全員，不是非法居住者。而且，你們知道我們可以輕鬆弄到從地球到宇宙的票吧？」


「是什麼樣的帶子？沒有複製的副本嗎？」


「沒時間了。」


「……我說，我們被阻斷了後路，被MS踩爛捏爛，幹出這種事情的是金伯利啊。」


翹著二郎腿坐在桌子上的女成員用尖銳的聲音說道。大概像是喝了酒吧。


「……用MS嗎？」


「是啊……我們被玩弄了！」


哈薩維從她的話中，理解了郊外那麼多屍體的場景是怎麼回事。


不過，用MS採取這樣的行動，實在是個效率極其低下的辦法。


即便是要給個教訓，由於這裡的戰場上的事情沒有被報道，也不可能達到所期待的效果，這話讓人有些難以相信。


不過，一部分MS有這些行動，對於看到那些的人來說，也會讓他們相信那是金伯利部隊全體的作戰。


「梅霍，別說了。說什麼馬伕蒂的，我們的勞動成果，只有機器人才看得見了。和金伯利差不多啊。」


從那個女成員的背後傳來了這樣的聲音。


「誰！是誰說的！」


哈薩維制止了向上揮舞著拳頭的加烏曼，抓著他的手腕出了房間。


人越多事態就會變得越複雜，只會讓事情變得混亂。在這之中一旦有了下一步行動的指示，不管怎樣都會讓人變得有力起來。


這是馬伕蒂的組織構建時，庫瓦克·薩爾瓦最煩惱的地方。


哈薩維從現在的局面可以看出這一點。


「算什麼啊！？」


加烏曼在昏暗的走廊裡向哈薩維沒好氣地抱怨道。


「我們從這裡撤退。」


「可是，被這麼隨意詆毀……」


「馬伕蒂！」


他們二人背後響起了法比奧的聲音，在事務所的燈光下，他巨大的身軀向哈薩維的方向跑了過來。


「為什麼不商量下今後的事情？既然是被稱為馬伕蒂的男子，應該會再考慮一下剛才的事的。」


「我不想說出實話惹惱你。所以保持沉默離開了。」


「別說了……小鬼……」


「正因為有你這種人，所以才不打算和你聯手的。」


加烏曼繼續沒好氣地說道。


「閉嘴！是馬伕蒂先生吧？我的話，說錯了嗎？」


「據你的推測，大約五千名倖存者分散在奧恩貝裡周邊。不過即便再次集結這些分散了的同伴，也不可能有給我們重擊的實力了。所以，我們合作沒有未來。所以就此別過是明智的。」


「……在我看來，你們真是群沒意志力的傢伙啊。」


「我們也考慮過經濟方面的事情。」


似乎在窺視著這三個人的身影從事務所的光中靠近過來。


「這傢伙是張秉……所以我們想掌握自己的資金來源。那就是襲擊豪澤恩號。」


「太粗暴了。乘客不只是幕僚們，金伯利的繼任者凱奈斯·斯雷格自己也乘坐了那艘船。他鎮壓了那次劫機。」


「知道得很清楚啊。……馬伕蒂準備怎麼辦？」


由於法比奧的情緒變得平靜下來了，哈薩維讓加烏曼去打開了就近的門，進了那裡。


他把腰裡的手電筒放到了桌子上，讓它朝著法比奧。


「……就像到現在為止的一樣，要堅定地繼續嚴懲幕僚們。」


「在阿德萊德？」


「不行嗎？」


從手電筒小小的光中走出的法比奧那略顯骯髒的巨大身軀，顯得很匆忙似的搖搖晃晃，不太友善地笑著。


「不是那麼回事啊。我們襲擊了就近的機場，奪取了飛機。接著我們要去廣州。」


「廣州？」


哈薩維想起了今天查查伊他們所在的中國城市的名字，並在腦海中嘗試描繪著它的位置。


「……地球聯邦政府的內閣會議召開的地方變成了那裡。」


法比奧身後的張秉用肯定的語氣說道。


「……我們認為那個情報是個幌子。」


聽著加烏曼的話，法比奧向張秉的方向伸出了手，張秉從防風夾克的懷中掏出了幾張紙，把其中一張遞給了法比奧。


「……就是這封電報。是從達沃發到香港政廳的無線電報。金伯利所用的米諾夫斯基粒子變薄以後，我們偶然竊取到的……嗯……是刑事警察機構長官亨德利·約克桑向亞洲地區刑事機構發出的要求向廣州增派陸戰隊的命令。」


「哼……」


哈薩維重新回憶起了在豪澤恩號和達沃機場遇到的舉止端正的長官的臉，繼續由法比奧說著。


「豪澤恩號的事情，亨德利·約克桑的事情。這樣看來，就可以認為幕僚會議改在廣州了啊。其他相似的電報，我們也頻繁地竊聽到了。」


「豪澤恩號上坐著全體幕僚們的三分之一吧？你們覺得用會被竊聽的無線電，進行這樣的聯絡嗎？」


「那麼，在哪兒？」


加烏曼理直氣壯的發言，似乎讓法比奧動搖了起來。


「在阿德萊德啊。沒有變化。」


「為什麼這麼說？」


「幕僚們都是些懶洋洋的糟老頭而已。」


「哈哈哈哈……」


法比奧對於哈薩維的話大聲笑了起來。


「這才是沒根據的東西啊。你們才是杜撰的吧？也罷，也願你們能奮勇拚搏。」


法比奧站了起來，從手電筒的光中消失了。


張秉則留在了手電筒的光中。


「不過，馬伕蒂，我們的錄影帶如果在宇宙公開的話，現在聯邦政府的幕僚們就得全體辭職了。這樣一來，你們馬伕蒂的目的之一也能達成了吧？」


「哼，如果真是那樣的話，不用殺人也行了吧。即便這一份錄影帶在輿論中引起軒然大波，聯邦政府也照樣可以在地球安安穩穩的啊！」


加烏曼對此持完全否定的態度。


「這我們也知道，所以即便建立了私設軍隊，也必須讓人看到我們作戰的姿態不是嗎？」


「張秉，在奧恩貝裡軍中有像你這樣的人就讓人放心了。不過，我們被迫攻擊達沃，也正是拜你們所賜，錯過了那個時機，攻擊新型MS的機會化為烏有了。」


哈薩維這麼說著，走出了門。


他向包括艾美拉爾達在內的人發出了撤退命令，並讓金伯利他們這些俘虜向加爾塞佐恩轉移過去。


「奧恩貝裡軍的傢伙，連像樣的救護車都沒有。把尚有氣息的人也收容到這兒來。」


對哈薩維的這一命令，艾美拉爾達聳了聳肩。


「……？」


「死了。告訴法比奧先生他們，讓他們埋了？」


「那個女孩……」


「嗯……」


「是嗎。讓曾是同伴們的人來舉行葬禮合適嗎……」


就這樣，哈薩維他們從奧恩貝裡撤退了

「讓馬伕蒂逃了啊。如果昨天一直追到奧恩貝裡的話，就能殲滅他們主要的機體了吧。」


第二天早晨，凱奈斯·斯雷格大佐按照約定出現在了琪琪的別墅前，這麼說著。


不過他看起來並不睏，也沒什麼煩惱的樣子。


「是這樣嗎？其實，是因為被珀涅羅珀的修理耽擱了吧？」


「是啊。不過雷恩·艾姆經歷了實戰。這樣一來，就不會再被在海上擊落了吧。」


凱奈斯拿過了別墅的女傭送來的琪琪的手提箱，幫她拿到了路邊的車上。


他知道自己所做的事情有多愚蠢。


為了像琪琪這樣一個不知是否有20歲的女孩，在作戰中去搬運這些行李，只能說實在是很滑稽的事情。


即便如此，年過三十的凱奈斯還是覺得只要出現在她的面前就好。


「之後也有幕僚的護送，很是個負擔吧？」


琪琪能穿上自己的行李中喜歡的衣服，因而心情還不錯。


駕駛席上坐著一位一臉陰沉的中年下士官。


「是啊。即便如此，他們都是些被稱為幕僚的人啊。至少，命令我們發假情報之後，這裡的工作也多了起來，都沒法完成部隊的工作了。」


凱奈斯最終還是在這個小姑娘面前，不自覺地說漏了嘴。


這也是人生美好的地方，也只能這麼認為了。


只有認真的一面，或許不是人的生活方式吧。


如果有妻室的話實在有點難堪，但對現在的凱奈斯來說並沒有這樣的人。要說有的話，也就是像在豪澤恩號上擔任空姐的梅絲·芙勞爾那樣的女性靠近的時候，不過那是兩碼事，對於凱奈斯而言，有著別樣的樂趣。


在到達部隊，並且豪澤恩號回到香港之後，他馬上給她的公寓打了電話。


以他的地位，要弄到那個電話號碼易如反掌。


他從電話留言中得知了她當時正在香港，所以凱奈斯錄音留下了自己的電話號碼。


這件事也和給琪琪搬行李差不多，或許是件蠢事。


她認為是有個蠢男人打來了電話，並忘掉這件事，如果到了那個地步的話，這就有些屈辱了。不過要說這是怎麼一回事，也就是這樣而已。


要是梅絲打來電話，說我想見你啊之類的話的話，那就算是賺了。


從知道可能會被捲入實戰開始，凱奈斯體內沉睡的好色本性就一下子都表露出來了。


作為那樣的對象，梅絲稍微有點太年輕了，似乎會成為凱奈斯的負擔，而不像琪琪那樣。


那個女孩子比較特別，雖然被塑造成勝利的精神寄托，但也不是簡單的人物。


凱奈斯只是坐在了琪琪旁邊，就感受到了像是她留在身邊那樣的快樂。


並非如果能發生關係該多好，也沒有想要挪開桌子突然靠近，他怕如果那樣做的話，所塑造起的這一寄托就崩塌了。


「琪琪……」


「怎～麼了？」


「你有心事吧？剛才……」


「嗯……？幕僚的護送麼？」


對於琪琪這句話，凱奈斯的直覺告訴他琪琪的感性果然是很強的。


剛才凱奈斯只說了隻言片語。


接著他的這些話，說些別墅的女傭是個不錯的人之類的其他話，是很普通的事情。不過琪琪並非如此。


這並非是想要測試對於琪琪的感性而說出的話。即便是凱奈斯，對於琪琪的那個反應也感到緊張起來。必須要去探查下她的悟性的實情了。


「……啊。為什麼會覺得是這樣呢？我並不是想說幕僚的護衛而說這的吧？」


「很難說清啊……你在哪兒會變得如此認真呢？」


「認真嗎……哈哈哈哈……是啊。在宇宙的時候，我在開發MS。也就是說，即使是擔任管理職務的技術人員，最終也不過是以開發的東西為對象啊。不過，來到這裡的話，我們也是軍隊這樣的組織，比起這來，並不是很能幹的人啊。而且敵人也是人類。這麼一來，怎麼說呢，就會變得對人很神經質的啊。」


「嗯，呵呵。管理職位真辛苦啊。」


「是啊。是啊。」


凱奈斯模仿著琪琪那表示贊同的語氣贊同道。


不過，能回答凱奈斯的問題的人並不存在。


「我也不知道。女性的直覺……你就這麼認為吧。」


「我很想知道啊。這種所謂的直覺到底是從哪兒來的呢。」


「這，正是我想問的啊。男人不總是有很多歪理嗎？這點女性也是沒法理解的。」


「是嗎？男人的這個特點……又是從哪兒來的呢？」


「嗯。」


凱奈斯聽著琪琪這些話心中悸動了一下，看著她的側臉。


這些話應酬的巧妙，或許可以歸因於身為情人的琪琪的經歷。


從側面看到的她的藍眼睛，似乎看不出映著任何東西。在她對面流淌著的綠色的景色，似乎要把她的側臉吸進去一樣地飛馳著。


「……不懂啊。這是我自己本來就有的，說不清呢。」


「是嘛，是這樣啊。我的心很寂寞什麼的這種理由，也沒說服力啊。」


琪琪像是惡作劇似的看著凱奈斯說道。


「嗯，告訴我哈薩維·諾亞的住處吧……」


「啊，這個啊。想去見他嗎？」


因為是約定過的事情，凱奈斯從懷裡拿出了事先準備好了的記事本。


「嗯……這個住處，從這裡繼續走陸路？」


「怎麼可能啊。從這裡往南的話，就是島，島，島。包括澳大利亞全是島。根本沒有繼續走的地方。這樣我的直覺會混亂的。」


「那麼，到澳大利亞就行了？」


「即便是繼續走陸路，澳大利亞從舊世紀起就不是特別適合人類居住的大陸吧？和太空殖民星不一樣啊。」


「是啊……太空殖民星的密閉空間或許使人類的理性變得狹隘，不過呆在地球也是一樣的感覺啊……對我來說，重力看起來讓人心情沉重。所以呢，外出到宇宙是必然的。我覺得人類這麼考慮是件好事啊。」


琪琪心平氣和地扯開了話題，不過並不像是有意識的。


被一個人扔在一邊，因此想說這些話，這一點凱奈斯可以理解。


「是啊。相比於留在地球上的日子，人類的大腦皮層活動變得活躍起來。這麼一來，如果在宇宙中再稍加訓練的話，或許人類都能變成新人類呢。」


「是啊……新人類嗎……革新了的人類……有這樣的人存在吧？」


「有啊。是些不僅把感悟作為自己的東西，還有著讓周圍的人也共有這些的力量的人呢……」


「這就是新人類嗎！上校真是個宗教家啊。」


「怎麼會呢。我會被宗教什麼的，這種教義的籠子一樣的東西所俘獲嗎？不是宗教啊。人類本來就有……的，所謂資質吧？」


「啊！真厲害呢。上校……不過，那樣的上校，為什麼變得狂暴起來了呢？」


「狂暴？」


對於凱奈斯來說，正因為從心底裡自己也感覺到了，這才是討厭的詞。


「換個說法的話，也可以說從爆發力上來說也很強啊。」


「真體貼啊……有點挫折感吧？擁有著肉體，擁有著感情，卻沒法解脫的無價值的人類……因為是舊人類啊……因此浮躁著呢。」


「馬伕蒂也是嗎？」


「或許是這樣吧……就是這樣啊。」


馬伕蒂等於哈薩維，凱奈斯的頭腦裡浮現出了這樣的式子，不過他還是打消了這個念頭笑了笑。


車子開進了基地的大門，因此一停車他們就接受了警備的士兵的行禮，跑到了停機坪上。


從那裡，琪琪要乘坐基爾凱部隊所屬的大型運輸機向香港飛去。


同行者中還有為幕僚會議的事先碰頭而前往香港的幾名幕僚。不過都是琪琪不認識的人。


因此，琪琪裝作一幅冷淡的樣子，努力表現得像個軍屬人員。


不過在那架運輸機裡，琪琪也從他們的對話中偶然聽到了阿德萊德這個城市的名字。

琪琪·安達露西亞一到香港機場，就打算躲開來歡迎同行的幕僚們的人。基爾凱部隊的少尉拿著琪琪的手提箱，一直帶她到了機場的大廳。


「新任的隊長很嚴厲，你們很辛苦吧？」


「不，我覺得軍隊就是這樣的，所以斯雷格上校的做法，並不會讓我覺得痛苦。」


年輕的少尉很熱心，一直護衛著琪琪直到她乘上巴士，還叮囑她由於這條街是非法居住者的巢窟，所以要小心。


「此外，琪琪小姐要去的地方以及使用巴士這件事，全都是特權行為。最好先給司機小費吧。不這樣的話，有可能會被搶光身上的東西。」


「即便是身為軍人的你拜託的也一樣？」


「是的。由於聯邦政府的壓迫很殘酷，在有些地方幾乎已經讓平民們狂暴起來了。對派人類獵手們的報復，已經擴大到特權階級身上了。」


「謝謝你給了我很好的忠告。」


「如果有什麼事情的話，就打這個名片上的電話。」


就這樣，少尉送走了琪琪。


對他來說，在這之後，還要坐返回達沃的班機，去迎接三位幕僚以及為他們服務而同行的梅絲·芙勞爾。


在豪澤恩號上擔任勤務，理應在香港休假的梅絲接到凱奈斯的電話之後，就被公司緊急命令去接待這些幕僚們。


儘管如此，梅絲還是帶著放鬆的心情，飛往了達沃。


不知道這些的琪琪在像是舊世紀的遺跡般的樓房林立的市內，驚歎於比預想中更多的人正在來來往往。


「即便如此，和舊世紀繁榮的時候相比，也只有十分之一哦。」


巴士司機如此說道。


拋開商業區不說，就連朝著山而去的路，都鋪設得很完美。


「在自然環境中的道路如此華麗堂皇，連這都比殖民星更勝一籌呢。」


「因為最近聯邦政府對地球的定位方向很不錯啊。宇宙世紀也已經一個世紀了。地球的污染也緩和了，市內也有了這麼多高級住宅區，這也是聯邦政府的高官們為了自己而……」


巴士司機想起了琪琪正要去那些高級住宅區，又慌張地閉上了嘴。


「沒關係啊。我可不是那些階級的人啊。只是身為情人這種可憐職業的女人而已。」


琪琪用像是能穿透分隔駕駛席和客艙的塑料板的聲音大聲說道。


通過駕駛座的後視鏡，司機和琪琪的視線交會了。


「哈哈哈哈……很會說話嘛。謝謝。你這麼說，讓我輕鬆了很多。」


爬升了不小的高度之後，巴士來到了一幢瀟灑的公寓樓前。


客艙裡的乘客是誰，正門的門衛露出一副很嚴肅的表情向司機問道。


「……琪琪·安達露西亞……聽過吧？」


琪琪只開著一半玻璃窗對門衛說道。


桀驁不馴的態度也有有用的場合。這裡就是這樣的場所。


當然，這種做法，也是從她的靠山，卡迪亞斯·鮑丁伍登伯爵那裡學來的。


「啊……！您來得稍有些遲，我們很擔心。」


「從豪澤恩號下來之後開始……」


「啊，是的！那真是場災難啊……請您稍等。」


門衛回到了大門裡面，把正面大門厚厚的捲簾門慢慢地升了起來。


這是沒有採用使用無線電和光感裝置的方法而靠大門管理人員二十四小時值班的狀況的象徵。


當然，進一步來說，這也有創造出職業的意思。


和過去的時代比起來，以極度緊缺的人手生產出食品和居住空間還有日常消費品之後，這就使得沒必要勞動的人不斷增加，這對於人類來說不會帶來好結果。


從實踐完全福利社會的結果等等來看，便可以理解如果人的一生要一邊玩樂還能一邊完全地體會生活，需要極度的才能和想法。


要能無條件地平穩地過日子，那些人不是生來就有著能如此過日子的穩健性格，就是有著堅定的信念，只可能是這樣。


否則，人類就會自甘墮落。


在過去，對於分散在地球各地的少數民族的完全福利政策等等，或許便是明顯的例子。能夠一直生活直到進墓地的保護政策，不僅不允許合理的文化交融，甚至連保留少數民族文化遺產的能力都剝奪了。少數民族人民從對生活的不安消失的時候開始，就放棄了生存的戰鬥，民族和種族的榮耀也好傳統也好，也都喪失了。




這樣的結果，便是民族的消亡。


儘管有看上去很有善意的棄民政策，但人類被迫支付著不斷增長的費用。


而且，到了宇宙世紀，在民族混合的進行中，人類逐漸將福利政策變得僅僅面向被限定的弱者，為了堅持人的個性，勞動也是必要的這一重新的評價也被認可了。


「這是最上層。在此眺望是件很棒的事哦。」


「……也是呢。不過被弄得筋疲力盡之後，來這種地方也沒什麼意義了。」


「正如您所說……」


管理人露出東洋人特有的，稍顯含蓄的好意的笑容，推著琪琪的行李箱，一直把她帶到了紅色的門前。


「鋪床之類最基本的準備我已經為您做好了，如果需要其他的東西，請找物業人員。」


管理人打開了兩把圓筒形的鎖，打開了木製的紅色大門。這些鎖也是如此機械的東西，讓人感到很安全。


有著很深的雕刻的紅門絲毫不顯得華麗但很有威嚴，在朝著這扇門的玄關口，有著像是描繪出一道弧線般的樓梯，在那左邊，還有小型的電梯。


「輪椅也可以用吧。」


「電梯嗎？當然。」


「請馬上幫我把內部裝飾和傢俱的經營者叫來。有些地方我想稍作改變。」


琪琪從可以看到香港中心街區的房間裡環視著食堂和主臥室，並命令道。


「是……」


儘管她覺得能夠忍受在下面一層的廚房裡那些帶有這棟公寓的風格的餐具和餐廳的成套佈置，但對於樓上這邊，她覺得有必要馬上換掉。


「請把負責提供餐具的人也叫來。」


「是……」


「我今晚和明天用餐，你們送來嗎？」


「如果是一般的食物的話，我們會按照您點的送來的。啊，另外，就算是房間裡已經佈置的傢俱，如果您喜歡的話買下來也是可以的。「


管理人說的是主餐廳裡放置的一套招待用具、餐桌上的成套餐具和主臥室裡的床。


「是嗎……」


琪琪回到了起居室，瞥了一眼桌子上放著的幾本厚厚的商品目錄，感覺自己似乎想要讓管理人和各自的經營者都聯繫一下，總之得把準備工作拜託給他們，於是出去追管理人了。


在傍晚之前，她和幾個經營者展開了一番殺價大戰之後，重貼了一間房間大小的牆紙，還提出了窗簾的要求。


其實，為了能得到好的東西，時間是必要的，而且得花費很多心力去關心。


這對於現在的琪琪來說完全不可能，這對伯爵來說就是反叛。因此琪琪沒法不急著去弄。


卡迪亞斯·鮑丁伍登伯爵欣賞她，正是因為她有著在這樣的局面下能表現得像是屬於某個階級那樣的才能。


也就是有著良好的品味，能夠鑒別商品，讓人去配置好，並借此讓周圍的人心服的能力。


為此要做的事，從價格的交涉開始，一直到運營者的監督為止。


在做著這些的時候，時間就這麼過去了，在這棟公寓樓裡工作的中國中年女性送來了食物。


「……！？」


她在琪琪接過裝著食物的淺盤時，毫不掩飾地伸出了手要小費。


琪琪對於她冷淡的態度很反感。她的那種態度，正是伯爵最討厭的。


「請不要認為什麼時候我都會付小費。請不要在此抱這種態度。」


那個女人什麼也沒說，一下便鼓起了腮幫子。


這樣一來，琪琪決定要解雇她了。她送那個女人出去後，馬上給管理人打了電話說明了這個意思。


"我會出退休金的。多少錢？"


管理人對於琪琪這可怕的態度十分震驚，不過他還是說了個算是可以接受的價格。這麼一來，那個女人應該也能接受了吧，附加上可以在這條街生活半年的費用。


「……方先生？明天僱傭的人，請挑一個和你不同姓氏的人。不這樣的話，下次可能連你也會被解雇的吧？」


由於中國的姓相當的少，他也反對說這很困難。


「中國的姓的數量，比韓國還要多吧？而且，日本系啊東南亞系啊，到現在應該也還有各種各樣的人在這條街上吧。」


管理人對於她的那些話表示了完全的遵從。


這也是琪琪的工作。


她在寬敞的食堂裡一個人像傻瓜一樣在明亮的照明燈光中一邊俯瞰著沒法和鑽石相比的貧困香港的夜景一邊吃著飯。


而且，儘管感到疲勞，但她還是一邊瀏覽著眼前厚厚的商品目錄，一邊把明天要預訂的傢俱列表輸入電腦。可以發出信號的是電話線路，她便用這個預訂了。


「……」


終於到了可以把衣服都脫下來扔在一邊的時間了。


琪琪想起了哈薩維·諾亞看到自己裸體時候的反應，走進了主浴室。


如果打算住在賓館的話，就不會對這裡事先準備好的東西感到生氣。


「……哈薩維嗎……」


琪琪口中不知多少次提到了這個名字，但她卻想像著他現在或許正渾身沾滿了泥。


而且琪琪也知道自己能用這樣豪華的浴缸或許也就只有今晚。


「這樣也好……對……！」


接著，琪琪在這棟公寓所配置好的雙人床的一角獨自縮成一團睡著了。

哈薩維他們回到勇猛號時已經是黎明了。


加烏曼他們為了和幾乎同時出發的希拉克號合流，進一步南下了。


「……派凱利亞去達爾文了嗎？」


「嗯，是坐小型噴氣機去的。」


儘管說到凱利亞的事情時氣氛變得沉重起來，但吹開了機師服前襟的風的清爽，稍稍拂去了這些沉重。


「是誰在操縱？」


「儘管艦長有些抱怨，但還是派朱利亞·蘇加去了。對方也做好了接收的準備。」


「啊……這樣啊。」


雙座的噴氣機是民間競技用的，因此如果把可拆卸的主翼折疊起來的話，也可以放在船的某處。


這東西的續航距離從現在的勇猛號到達爾文也基本是極限了。關係並不好的兩個人要用這樣小的機體一起去。


相比於對兩個人的身體擔心，哈薩維著實感覺到內心在歎氣。這樣的自己正變得可憐起來。


「……在聞到屍臭之後，就在為凱利亞的事情而煩惱嗎……」


對於因為這種並非是所謂世事的事情而內心有所動搖的自己，哈薩維感到想要去唾棄。


他覺得是自己修行不夠。


「我的話，應該有著要給予世間革命的影響這樣的大義。琪琪應該也是這樣……」


儘管哈薩維對於周圍這種不相信自己所說的話的不成熟的氛圍感到疲倦，但他還是不得不承認自己被琪琪的魅力所吸引了。


對此他有點失望。


「不做點什麼，從這種肉體和感情上的慾望脫離開的話，我就會變得無可救藥了……」


哈薩維一邊從乾燥的風中鑽到了船艙內沉悶的空氣中，一邊在煩惱著這到底是為什麼。


從接受馬伕蒂開始，哈薩維就有著有相當反省性質的自信。如果說是趨向於觀念上也可以。


因此，稍稍忘記下凱利亞也是做得到的。不過琪琪的出現，正不斷地使哈薩維的心動搖著。


「多虧有琪琪在，才能知道有凱奈斯這樣的敵人……這樣一來，我才能有多餘的心力來對付基爾凱部隊。」


腦子裡就帶著這樣看似有道理的理由，他打算這樣來處理琪琪的事情。


「不過啊，達沃想要得到目標是阿德萊德的確鑿證據，也聯絡了正在大陸展開的支援部隊。所以我們就派出了凱利亞。」


伊拉姆·馬薩姆一邊在狹窄的船艙裡的桌子上展開著的圖表上指示著，一邊考慮著哈薩維看起來很憂鬱的心情。


「這種事，交給潛伏在達爾文的聯絡員不就行了嗎？」


哈薩維一邊向冷藏庫裡面看去，一邊說著和正在思考的東西完全不同的話。


「這可不行啊。剛才哈薩說的奧恩貝裡軍的法比奧嗎？倒是他們的動靜，說不定我們可以利用。如果那樣的話，還是有必要派知道我們這邊情況的人去的。」


「……是啊。」


哈薩維從冷藏庫中拿出了鹹肉和花椰菜，放到了舷窗下的桌子上。


「從那以後，達沃和香港、廣州的無線電通訊的收發變得越來越像是故意的了。不過，南下的運輸機也多了。也可以認為哪邊都是佯動。」


馬薩姆指明了畫在了圖表上的基爾凱部隊的機體的動向。


「不過，基爾凱部隊也沒那麼多閒工夫了。」


哈薩維一邊吃著夾著鹹肉的麵包，一邊在圖表上試著努力畫出今後自己一方的行動路線。


「這樣想的話，相比金伯利·海曼，凱奈斯·斯雷格來了以後達沃的動靜要活躍很多啊。真不愧是個干將。」


「嗯……也是。」


哈薩維對於自己所知道的敵人能得到這樣的評價感到很高興。


僅僅抱有好感，並不能成為朋友。只有有著相應的實力，才能使之成為讓其他朋友驕傲的友人。


而且，如果是用高達對決的敵人的話，不堪一擊也會讓人為難。


哈薩維也相信這是在戰場結識的機師們，也就是戰士們的倫理。


對弱者，即便打倒了，這也不是戰士或者軍人。


而且，也不算是機師，更不是騎士或者武士。


「皮諾埃港也有少量的補給吧？」


「啊，已經預定了。艾爾斯巖和格拉那邊，凱利亞已經掌握了吧？」


聽著馬薩姆的這些見解，哈薩維鑽到了發熱的床上，這時正是太陽還在放射著酷熱的陽光的時候。




就在同一天早上，琪琪還在半睡半醒的時候，就感到非給哈薩維打個電話不可了。


「啊……！」


即便是不喜歡的窗簾，也還是能很清楚地看到透過來的朝陽的陽光。


她舒展著全身的肌肉，覺得這種想法是不是錯了。接著她飛快地換上了慢跑用的裝備，飛一般地跑出了公寓。


儘管值班的守衛很吃驚，但也沒有覺得這樣的琪琪很奇怪。


考慮到回來時的坡道，琪琪感到有些厭倦，不過為了找到公用電話，只能往街道的方向跑下去。


那是因為知道琪琪公寓住址的凱奈斯的緣故。雖然沒有進行監視，但認為會有竊聽，也是理所當然的事情吧。


她終於在向下走了相當距離的一個公寓集合的地方找到了幾個電話亭。


「……哈薩維·諾亞先生在嗎？」


「啊，他現在不在。出去實習了，不在這裡啊。」


通過海底電纜傳來的似乎很陰鬱的老人的聲音聽起來很神秘。


不過琪琪所驚訝的是凱奈斯告訴她的哈薩維居住地的電話號碼是正確的。


這樣就沒法隨意聯絡了。


「阿瑪達·曼桑教授在嗎？」


「請問您是哪位？」


「我叫琪琪·安達露西亞。」


「您的名字我聽哈薩維說起過，請問有何貴幹？」


第一次聽到的聲音，使得氣氛稍微改變了一下，但她並沒有放鬆警惕。


「能幫我轉告他一下嗎？就和他說這次約會在阿德萊德好嗎？」


「在阿德萊德約會？真是不一般的話啊。」


「昨天這麼決定的。在達沃決定不了下次約會的地方，和凱奈斯叔叔商量了以後，他告訴了我這個電話號碼，於是我就這麼決定了。能幫我轉告一下他嗎？」


琪琪像是給沒見過的戀人的父親打電話一般地緊張起來。


「那你現在在哪兒呢？」


「我在香港。其實是想來這裡玩的……不過哈薩維說您是個可怕的人所以……」


琪琪用這種說法試探著教授。


「這我倒沒聽他本人說起過啊。他去了沒有電話的地方是為了工作，如果他不和我聯絡的話，我什麼都做不了。」


「不過呢，我還對自己的事情不是很瞭解。也可能會去凱奈斯叔叔那裡……」


「凱奈斯叔叔？啊……是個大忙人吧？」


「是啊。我的粉絲很多吧？不過能打通這個電話太好了……我還能再打過來嗎？」


琪琪對於可以認為是普通人的長者用這種炫耀一般的說話方式絲毫沒有顯出不好意思。為了讓人覺得這些話並不是很重要，這也沒辦法。


「這倒沒關係，不過我也不是一直都在這裡……」


「是嗎……不過，今天能和您說這些話，真是太好了。」


琪琪一邊祈禱著這通電話不要被竊聽，一邊慢慢地跑上了坡道。




有線電視的當地新聞播報了在達沃發生了大屠殺的消息。那正是那天午後琪琪所訂的傢俱被搬進來的時候。


影像上只能看到達沃主要的街道上無數滿身是血的屍體。以此為背景，基爾凱部隊和被稱為人類獵手的特殊警察部隊的人影在一瞬間閃過。但攝影機並沒有被他們阻止的跡象。


但是，影像自身卻很短。


「……怎麼回事？」


琪琪一邊監督著傢俱的放置，一邊懷疑起那則新聞的可信度，不過她並不認為是假的。


播音員說著基爾凱部隊在他們指揮的對於不安定分子的討伐中，逮捕了超過五百人並造成了一百多人死亡的消息。


直到黃昏，改善品味低下的房內裝修的突擊工作終於完成了，傢俱也運了進來。


這件工作一完成，琪琪就在陽台上吃起了晚餐。


這樣一來，為了迎接可能會在兩周後來訪的這棟公寓的主人而進行的最低限度的準備也完成了。


不過，要後悔過分滿足於簡單，也沒有辦法。


最重要的是，為了厭惡被新品所包圍著時沒法冷靜下來這種感覺的老人，必須要使之染上日常的氣息。這樣的大工程，對於現在的琪琪來說做不到。


「如果能在伯爵來之前回來的話，就能把沒做完的事情做完，不過……」


即便這麼想，她也知道，或許已經不會回到這裡了。


那則新聞播了一遍結束了。


琪琪還是沒法冷靜下來，就這麼睡了。


在自己面前顯得很溫柔的斯雷格上校和哈薩維，在夢中頻繁地出現，又消失了。


第二天，琪琪穿著昨天穿的日常著裝，確認著多少有些雜亂的房間佈置，接著她把寫了一半的紙條和與卡迪亞斯·鮑丁伍登一起照的小照片放進了丙烯樹脂板的相架裡，並把它放在了起居室的桌子上。


她為了讓幾個電燈在傍晚時候打開而設定了定時器，並讓浴缸也在晚上時候放滿熱水。


為了換錢，她帶了一些高價的飾品，即便如此，她也可以不用感到對不起伯爵。


「對不起……我還想多活一小會兒……」


她試著這麼說，但毫無疑問是在後悔。


此外，在必須要準備好某些必要的時候要用的資金這樣的意識下，她確認了信用卡的銀行賬戶。


「……」


稍微想了會兒，她覺得沒有必要，只要還給伯爵就行了。於是她把自己賬戶的信用卡帶在了身上，而把有著她和伯爵之間共有意義的賬戶的信用卡放到了床頭櫃的抽屜裡。


而且，換完衣服之後，她在床單上試著擺出了自己到現在使用過的小內衣，試著努力考慮不要讓這配置變得不自然。


粉色和稍濃一些的粉色蕾絲背心和短褲……


床下是脫下扔掉似地放著的短襪和牛仔褲還有長袖T恤衫……


「……」


束著金髮的時候所用的黑色橡膠圈，被放在了枕頭邊上。


就把這個作為最後的鑒別。琪琪即便這麼自言自語著，還是不禁為不得不這麼做的自己的命運留下了眼淚。


「……伯爵也很可憐……」


琪琪背上一個肩包，向著黃昏的道路出去了。


守衛和管理人問要不要車送，她笑著回應著，快速地下了坡道。


「再見！……我的支持者。我或許會死的。」


這些話在她腦海裡浮現著。可以讓人想像出午後的酷熱的陽光，灑落在她的身上。

勇猛號一口氣突破了瓦薩斯島和梅爾比爾島之間的狹窄海峽之後，在達爾文的海面上向著皮諾埃港南下而去。


凱利亞·迪斯和朱利亞·蘇加應該在昨天就用偽裝成民用飛機的輕型飛機進入達爾文了。但只要沒有得知勇猛號隱藏在皮諾埃港的複雜海岸線上接受了下一次補給，就沒法和她們取得聯繫。


凱奈斯的基爾凱部隊開始活躍起來後，無用的通信就很危險了。


「從教授那兒？」


「嗯，如果沒有解讀錯誤的話，琪琪打來的電話中透露了凱奈斯也說了會議將在阿德萊德召開這一消息。」


「琪琪？……是嗎……她打來的啊……」


哈薩維看著手寫的紙條，吃了一驚。


那張紙條上若不是查查伊·科爾曼糟糕的字跡的話，就是有淚水流過了吧。


艦長室敞開的圓形窗戶中吹來了舒適的風。


「沒事吧？」


即便知道艦長是帶著很多含義來問他的，哈薩維還是說道：


「……從那個女孩心情很善變這一意義上來說，她是個特別的少女。」


難道即便很熱但還是能睡個安心覺，這樣一來就能變得如此精神？即便這麼想，哈薩維還是用手擦著沾滿了汗水和污垢的胸口。


「是嗎？」


維吉艦長並沒有對哈薩維故意裝出來的冷淡態度表示贊同的意思。


「……？你知道琪琪的事？」


「像琪琪那樣的女子，並不是很少見啊。」


艦長這樣的說話方式，稍稍傷了哈薩維的自尊。


由於知己是特別的所以才是想要的東西。不過他覺得就這麼表現出來的話會被當成傻瓜一樣的。


「是嗎……」


哈薩維剛把電文還給艦長，艦長就用打火機把它燒了。帶著微熱的餘燼從桌上飄散開來。


「……請進。」


艦長回應著敲門聲。伊拉姆·馬薩姆進來了。


哈薩維為了重新調整好自己的心情，說出了自己想到的事情。


「……有一個很有意思的可能性。法比奧·裡維拉他們可能正在進出皮諾埃港。」


艦長像是感到很有意思似的望著哈薩維。


「從前天開始到昨天，周圍像是基爾凱部隊的運輸機的動靜，他們怎麼看？」


「他們認為那是基爾凱部隊為了把他們拖在那片大陸而實施的佯動。從這意義上說，法比奧他們太聰明了。」


馬薩姆露出了白白的牙齒。


「……從哈薩維降落到達沃開始，達沃和香港的通信就變得多了起來。從這來看，也有讓人相信聯邦政府的幕僚會議像是變到廣州的背景啊。」


「而且，刑事機構的亨德利·約克桑也不是個省油的燈。出動人類獵手，也是他和凱奈斯的工作吧。」


「也就是說，今天或者明天全體幕僚們就會去阿德萊德了啊。」


「是的。在香港周邊有多少人？」


「大概有十二個吧。也有從南美來的班機，這樣一來運輸能力也正在變強。」


「基爾凱的MS部隊呢？」


「並不知道準確動向，但歐洲方面似乎有投入了少量MS的跡象。八架吧？」


馬薩姆看著手提電腦的數據告訴了他。


「我們這裡呢？」


「如果順利的話在格拉會追加五架。」


「這樣就好。多虧敵人拘泥於阿德萊德。堅持讓幕僚會議在阿德萊德開，那是什麼樣的膽魄啊。」


不愧是艦長，再一次回到了問題的根本。


「聯邦政府動用了基爾凱部隊和刑事警察機構，想要徹底消滅我們啊。從準備取得前線指揮權開始就在阿德萊德吧。」


感受到了聚集在豪澤恩號上的幕僚們身上小市民的感覺的哈薩維對這樣的思考方式很有自信。


「那麼單純嗎？」


「嗯，那幫傢伙正打算把阿德萊德作為前進基地。因為和其他任何地方相比，那兒都是今後聯邦政府的首都的絕佳場所。」


「不明白啊……這種考慮方式總覺得哪兒有些閉塞。」


「所以要打倒聯邦政府嘛。」


艦長念叨著，馬薩姆正笑著的時候，艦內電話響了。


「什麼？哈薩？在啊……啊，知道了……機師們已經集合了。」


艦長向哈薩維和馬薩姆傳話道。


哈薩維剛在馬薩姆之前出了艦長室就問艦長。


「琪琪真的是那麼普通的性格嗎？」


「不知道啊。那是艾美拉爾達和米黑夏他們的評價哦。」


「米黑夏是太過敏感的那種類型。她的意見不能作為參考。」


哈薩維試著說著這樣的即興台詞，不過對於米黑夏·海恩斯的評價還是相當正確的。


「夠了……」


哈薩維爬上了昏暗的梯子。




「……皮諾埃港的補給就是這些。」


馬薩姆把當初計劃好的清單遞到了哈薩維面前，基本是為了加長空母航程的補給和補充機的列表。


「不錯啊。如果還覺得有不足的話馬上上報。在進入海灣之前，必須給羅德伊賽亞發電報。這之後就讓敵人知道勇猛號所在的地方。」


望著高爾夫、艾美拉爾達、哈拉、羅德和機師們，他也讓空母的船員檢查起了清單。


「輪換我們的成員，即使在大陸內部也沒有嗎？」


「那就是在苛求得不到的東西啊。」


對於艾美拉爾達的問題，哈薩維只能這麼回答道。


關於這些，儘管他們得到了庫瓦克·薩爾瓦的鼎力支持，但也並不是變得自由起來的問題。


「不過，既然有空母的補充，或許會帶些什麼我們所不知道的新人來。」


加爾塞佐恩2號的艦長西貝特像是在安慰著全員。


「要向神祈禱這些嗎？」


「我也想這麼做呢。」


高爾夫還在貧嘴。


不管怎麼說，為了讓全部機體進入阿德萊德，掩護還是有的。


如果這樣的話，之後從皮諾埃港到阿德萊德，只能不管基爾凱部隊的包圍網前進了。


「我們和希拉克號的加烏曼他們要在哪裡會師？」


「在到達格拉之前都不能合流，不過似乎有MS的增援掩護。」


「咻！也不能把馬伕蒂當傻瓜啊。」


雷蒙德借勢拍了拍艾美拉爾達的屁股。而哈薩維則看到了艾美拉爾達像是回應一般地扭了扭腰。


「……」


哈薩維倒是稍稍有點羨慕這無憂無慮的兩個人。


不過這樣的想法正是哈薩維自己的情況。如果沒有馬伕蒂，也沒有琪琪的話，哈薩維和凱利亞之間良好的關係就應該能維持下去。


變得做不到這些，哈薩維決定把這樣的現實全部攬下來，也是有出發點的。


「問題是，臍點和地球聯邦軍的補給基地艾利斯·斯普林格很近，時機好的話可以攻擊基爾凱部隊的先鋒。」


「也有可能是我們被攻擊。」


對於哈薩維的安慰，加爾塞佐恩3號的艦長亨德裡克斯笑道。


「別說了啊。我們已經沒有餘力進行了大量偵察了……」


「嘿嘿！」


全體人員都只好對這一問題一笑了之。


「……抱歉，要麼到阿德萊德，要麼就是被幹掉。都給我忍著。」


「代價呢？」


「沒有。去做相應的能做到的事情，就只是這樣的自我滿足感而已。」


「真嚴酷啊……」


對於艾美拉爾達笑話一般的話，新人機師德拉布·裡德和比蘭迪斯·蘇埃肯露出了僵硬的表情。


「艾美，別說了。德拉布、比蘭迪斯可是聽不進笑話的。」


西貝特·安哈恩拍著年輕機師們的屁股。德拉布和比蘭迪斯居然臉紅了起來。


「沒這回事啦。」


「因為我的覺悟高。」


「好，很有覺悟啊。那麼，為了消除各位的不安，我們仔細研究一下情況吧。」


哈薩維趁著這時候檢查了機體的補給和修理狀態，開始說明與補給部隊合流場所的戒備態勢的計劃。




雷恩·艾姆在珀涅羅珀固定到空母凱薩利亞的甲板上時，看到了令人震驚的一幕。


「上校的神經，到底怎麼了！？」


當然，雷恩有時候也對別人亂用職權，而且他也覺得有特權的話也不錯，不過凡事都有度。


何況，對於在先前的作戰中被強迫用馬伕蒂的一員加烏曼·諾比爾作人質的雷恩來說，這是件應該唾棄的事情。


凱奈斯在指揮塔下把身為平民的少女帶了出來。基爾凱部隊裡也有女性隊員，女人並不是問題。


少女是個平民，而腋下夾著馬鞭的凱奈斯的臉色變得溫柔起來。即便是遠望，也能明白這樣的景象，只能是在約會。


「以前和現在，上校帶來的女人不一樣了啊。」


雷恩從珀涅羅珀的駕駛艙裡走了下來，向下面凱薩利亞的艦橋成員問道。


「不一樣。不一樣哦。」


聽著這個成員像是在諷刺凱奈斯的話，雷恩覺得並不是因為自己的偏見才對上校感到反感，因而安心了。


「接下來就要遠征了，在部下面前對著這樣的小鬼大手大腳，這種耐性，到底是什麼啊……」


雷恩在那個成員說著這些的時候，下到了凱薩利亞的艦橋裡，坐在了他旁邊的座位上。


那個成員把自製的雙筒望遠鏡遞給了雷恩。


「嗯……」


雷恩並沒有感到詫異，把望遠鏡焦點集中到了凱奈斯身旁的少女身上。


「……！？琪琪？就是那個名字啊。」


他知道那是直到幾天前，凱奈斯才帶進隊裡的少女。


儘管有著也曾和她擦肩而過的感覺，但只能認為是斯雷格上校的親屬之類。


不過，關於琪琪，不知什麼時候在隊員們中間，開始有了「上校的護身符」這樣的說法。


難道說是因為既看不出是情人，也不是父女的原因麼。


「……」


雷恩一邊在望遠鏡裡看著琪琪的金髮在太陽下閃閃發光的樣子，一邊想著為什麼那個少女被凱奈斯如此信賴。她難道不是和自己也有關係嗎？他忽然懷疑起來。


這種親近感，讓他感到不可思議。


那是在昨天凱奈斯帶來的那個身材修長的金髮少女身上感覺不到的東西。


雖然是同樣的金髮，但雷恩覺得梅絲·芙勞爾那個女人更是個美人。而且他覺得作為戀人，她似乎也在不錯的射程距離裡。


不過，他並沒有預感到會從琪琪那裡感受到有關係。


並不是男女關係這種東西，是什麼呢……那到底是什麼，雷恩自問自答著。


這時，由於使用雙筒望遠鏡的時間變長，把它借給他的那個成員在旁邊從雷恩手裡一把奪走了望遠鏡。


「是個大美人吧？是上校的私生女嗎？」


「哪兒像啊。」


雷恩苦笑著，繫上了安全帶。


「八號機，明白！可以出發了！」


凱薩利亞的艦橋裡，響起了艦長的聲音。


安裝了米諾夫斯基飛行裝置的珀涅羅珀也是由凱薩利亞運到大陸的，這使得機師可以稍作休息。凱奈斯命令在這之後就讓雷恩操縱珀涅羅珀。


這時候凱奈斯的顧慮就是像手夠到癢的地方那樣的感覺。


包括了人類獵手在內，要在基爾凱部隊的指揮下整合到一起，儘管非常的繁忙，但凱奈斯對於直屬的MS部隊的成員，在嚴厲的時候以及放鬆的時候，指揮仍然分著緩急。


即便從被使喚的人的角度來看，也沒有絲毫不服。


就是這個原因吧。


即便那樣的凱奈斯稱呼梅絲是不知道什麼是得體的女人這樣的話很滑稽可笑地傳到隊員們的耳朵裡，也不會有對此的反對聲。


不過，在雷·拉格伊德中尉這樣值得信賴的情報員看來，梅絲這樣的女性作為豪澤恩號上的空姐，身份可以保證這樣的無聊話是不成立的。梅絲成了居住在香港的非法居住者，她是馬伕蒂派來獲取凱奈斯情報的間諜。


凱薩利亞八號機前方，各搭載兩架古斯塔夫·卡爾的七架凱薩利亞編成了縱隊正在提升高度。


不過，即便到了五千米的高度，他們在左右展開各自的兩台機體也沒有進行偵察活動而是直接南下了。


後續而來的大型運輸機也是如此，全體都被命令進行警戒任務。


「……金伯利部隊的全滅，是正在奧恩貝裡方面的馬伕蒂活動活躍起來的證據。那兒絕對有馬伕蒂的掩護基地。把它找出來！」


發出這道命令的時，正是凱奈斯嚴厲的時候。像舊世紀末那樣，沒有高性能的軍事偵察人工衛星的話，就只能靠人類的雙眼這是理所當然的。


蔚藍的天空中，雪白的雲柱佇立著。


像是要穿透這些似的，雷恩的凱薩利亞和七號機並駕齊驅，向著澳洲大陸筆直前進。

「真過分啊。我要回去。伯爵，隨他怎麼樣好了。」


部隊進駐澳大利亞前，琪琪出人意料地突然出現，一張口就這麼說著的時候，連凱奈斯也無語了。


他統一掌管著正在達沃的刑事警察機構長官亨德利·約克桑掌管下的特殊警察成員和乘務人員，為死守阿德萊德會議做著準備，向阿德萊德運出防衛設備，並進一步實施達沃的佯動作戰。而這之後，梅絲·芙勞爾乘坐運送香港的幕僚們的飛機飛了過來，接著本應從基地出去的琪琪也回來了。


即便他自認為多多少少都算堅強，但也感覺到累了。


「……我知道，暫時不能作為對象。」


「你要去阿德萊德？」


「是啊。」


「那麼，要衝進哈薩維的地盤了吧。伯爵的話，可不會追到梅納德的吧？」


「是啊……」


儘管凱奈斯只能把她帶到了自己的辦公室裡，但他還是很在意和她的關係。


「怎麼樣。梅納德就在去的路上。去我所要乘坐的運輸機嗎？」


「嘿！就是這樣的位置關係。」


「行李放在哪兒了？」


凱奈斯慢慢走上了辦公室所在建築物的台階，試著揮了揮馬鞭。這發出了很不錯的聲音，因此他沒有注意到琪琪儘管回答了但稍稍頓了一頓。


「……我找到了香港的行李寄放處。就在那兒。」


「讓他們送過來吧。你帶著行李單的吧？」


「你還是不明白啊。我惹怒了哈薩維，必須要回一次香港的吧？」


「那這樣的話，來我這裡就行了。我來想辦法。」


「不過，達沃昨天發生了可怕的事情吧。我不想呆。」


「就那些啊。之後不會再有了。阿德萊德會議不會一直持續下去的。」


凱奈斯在當值衛兵打開辦公室門的時候向他介紹著琪琪。


「你好。」


對於琪琪無憂無慮的招呼，那個衛兵不知為什麼露出了困惑的表情。


「……？」


琪琪看著這個士兵的樣子。先前進去的凱奈斯和擔任秘書的女隊員三言兩語地交換著意見時，忽然看到了琪琪。因此她說道：


「要我迴避嗎？」


琪琪覺得可能和軍機有關，才這麼問。


「要出發了？」


伴著那個女性的聲音，裡面的辦公室門開了，身材修長的梅絲·芙勞爾出現了。


「啊……！有機密事項啊。上校，我會一個人想辦法的。」


琪琪看到梅絲的瞬間，便知道了她是誰，因此絲毫不卑屈地說道。


「啊？不，沒關係啊。」


「不過……」


「琪琪·安達露西亞小姐？」


梅絲的嫣然一笑，即便是琪琪看了都一震。琪琪感覺到她身上那股充分享受了交歡之後留下的芬芳。


如果是成人的話，這並不是什麼壞事，不過對方是凱奈斯這件事就很讓她討厭了。


梅絲和凱奈斯看起來太班配了，琪琪可不想在這種情況下去排斥妥協的凱奈斯。


「嗯……我可以隨便向上校撒嬌……呵呵呵……就是這麼回事。」


對於琪琪這些曖昧的說法，梅絲露出了理解的神色。


琪琪對她這種裝大人腔的態度也很不喜歡。她決心要把這個女人趕出去。


「要出發了嗎，上校？」


「是啊，我要帶琪琪到半路。你等我一下。」


「嗯……」


凱奈斯剛從辦公室裡消失，梅絲和琪琪就坐到了秘書前面的沙發上。梅絲向琪琪說道：


「……一直到達沃嗎？」


「不，這次是從香港回來的……」


「我更早呢。在香港就作為那些大人物的對象，還在達沃飛來飛去，連休息都沒的休息呢。」


「在對馬伕蒂的對策裡大人物們可不想利用不認識的人哦。」


「你在這裡也很受大家的喜歡吧？」


「我可不喜歡這樣。這點上上校救了我。不過你說的倒是沒錯。」


「啊……因為男人都是小孩子嗎？」


琪琪對於梅絲這種帶著試探性的問法反擊了起來。


她無視了自己本想要說的話。


「上校想試試作為軍人的運氣，所以我才在上校身邊的。」


「運氣……？」


「嗯，我就是想平平常常地過著普通生活。」


「哼，所以就找了中年大叔？」


這話裡帶著刺。


琪琪覺得這個女人是吞噬男人的那種類型。


她忽然上身向梅絲那裡湊過去，也不顧嘴唇觸到了她的頭髮說道。


「……上校在房事上很行的吧，嘴和肛門他也都要求了吧？」


看著梅絲頭上爆出了青筋，琪琪嘿嘿地從喉嚨裡發出了笑聲。


「……！？」


梅絲剛一坐下，左手就飛到了琪琪的臉上。


琪琪沒能躲開那一下，發出了非常大的聲音。


儘管秘書馬上抬起了頭，但琪琪仍和什麼都沒發生一樣注視著梅絲。僅從稍顯緊張的梅絲的左手突然落下這一情景，也似乎沒法明白到底發生了什麼。


即使響起了狠揍人的聲音，沒有對應反應的話，在一瞬間還是沒法想像事態的。


對於早有覺悟的琪琪來說，這似乎讓腦袋裡面都一下子蒙了的打擊，不管怎樣還是承受住了。


「幹什麼啊你？」


梅絲嘴唇顫抖著，看著琪琪那看起來很平常的臉頰忽然紅了起來，一下子站了起來。


「……我要走了。」


「請便。」


琪琪的上半身深深埋在了沙發裡，這麼回應道。


「……！」


梅絲剛關上面對走廊的門，凱奈斯就從辦公室裡出來了。


「怎麼了？剛才那麼大的聲音？」


「梅絲小姐，她回去了……」


「……去香港？」


「嗯……」


琪琪站了起來，被打了的右邊臉頰對著凱奈斯的方向，挽著他的手。


「……被你攆出去了？」


「嗯……」


「果然……」


「我是不可替代的吧？」


「是啊……興趣稍微有點不一樣嗎，嗯……我希望我還沒到伯爵那個年紀啊。」


凱奈斯把幾份記錄交給了秘書，就帶著琪琪走到了走廊裡。


「對不起啊……不過呢，那個女人，現在可不行哦。因為她會吸走上校的精力啊。」


「是嗎……既然琪琪這麼說，那就是真的了吧……」


「屁股和胸這種程度的話，還是可以摸摸的吧？」


「抱歉啊。」


凱奈斯並沒有對琪琪的事情吹毛求疵，或許因為他也有著和琪琪一樣的感性吧。


或許說是他被教會了在作戰中是沒法控制成年男子的一部分的這件事，甚至帶著想要去感謝的心情更合適一些。


凱奈斯陪著琪琪登上了大型運輸機。


聽說這是今天要出發的三班班機中的最後一班。


駕駛艙後面的客艙裡有十幾個像是軍用機的毫無生氣的座位，先到那邊的士官們看到凱奈斯帶著的不是梅絲而是琪琪，露出了難以言表的不懷好意的表情。


「……」


和在豪澤恩號上一樣，琪琪對於這些人冷冰冰的目光早已習慣了，因此她只是微微一笑。她一邊和周圍的士官們以視線交會的方式打著招呼，一邊坐到了最後面的位子上。


在駕駛艙裡的凱奈斯啟動了主引擎之後，就來到了客艙。


「感覺如何？坐這樣筋骨分明的飛機，是第一次吧？」


「嗯……有點緊張。」


「是嗎……怎麼樣？應該會順利吧。」


「是說整個作戰吧？還是說這架運輸機……」


「兩邊都是。全都是。」


「我可不是預言家啊。不過……我覺得會順利的。能捕獲到馬伕蒂的什麼嗎……啊，不對。抓不到吧。他們難道不是走水下的嗎。」


琪琪瞇著眼睛從窗戶看著機場格納庫前廣場上的閃光說道。


「水下？有什麼沉下去了嗎？」


「是啊……像是能夠被上校所得呢。」


「如果是這樣的話，剛才的事情，真是要非常感謝你了啊。如果不是這樣的話，那就不能那樣了吧？」


「或許是呢。男人和女人的關係，就是這樣的啊……」


由於前面座位上士官們正豎著耳朵，這些話她只在上校的耳邊說了。


「嘛，琪琪能這麼說我很高興……人的運勢這東西，就是招之即來的啊。我很期待哦。」


凱奈斯拍了拍琪琪的大腿，進了駕駛艙。


這之後運輸機馬上就升空了，三架後續機組成了編隊，一路南下。


「……」


琪琪把全身包裹在薄薄的被單裡，離開香港一口氣乘上這架班機的記憶，讓她感到了疲憊。


她通過地下手段得到了去達沃的票，如果凱奈斯不和她見面的話，她就不得不進行下一步的行動。她也有著這樣的緊張感。此外還有梅絲。


琪琪睡著了。


「琪琪！」


凱奈斯的聲音吵醒了她。


「路過梅納德的時候，我本想出聲叫醒你的，看你睡得很香就放棄了。差不多要到澳大利亞了。」


「……是嗎……？」


窗戶裡還是只能看到海的顏色。琪琪把頭轉了回來，她覺得上校大概正在想著要說什麼。他看上去很高興。


「我覺得從最開始就必須要對琪琪匯報啊……」


「……！」


由於座位很硬，琪琪的身子痛了起來。


「我們擊沉了一艘馬伕蒂的船。是準確的情報。果然就如琪琪所言。」


「啊，太好了。」


琪琪並沒有認為哈薩維在那艘船上。


儘管看似是事實，但這時候，完全感覺不到那種可能性，是因為她正站在凱奈斯的立場上希望事態能夠平穩地發展。


「是真的嗎！？上校！」


坐在前面的兩個士官站了起來。


「啊，雖然是並不確切的情報，但是是我們稱為M-3的船。不是馬伕蒂的船還會是什麼啊？」


「是勇猛號！是這樣！是真的嗎？」


「馬伕蒂的補給線一下子變得弱了不少。上校，我們成功了啊。」


「啊，是珀涅羅珀。艾姆中尉總算是做了點像樣的事情了。」


「嚯！是中尉啊！？」


「是啊。總算可以在這裡向各位介紹這名少女了啊。是這個少女向我預告了戰果。如果不是這樣的結果的話，我會很不好意思，就不能這麼介紹了啊。現在我可是急著介紹呢。」


「是嗎……我們也聽說了傳聞……」


「是琪琪·安達路西亞小姐嗎？」


「嗯，信不信由你們。不過作為隊長，雖然實戰不多，但還是會去祈禱讓自己的部下活下來，這樣的預兆也是迷信。原諒我吧。」


在他們知道琪琪這樣的氛圍下，這個客艙裡一下子湧起了大肆讚揚琪琪的預言的聲音。


琪琪在這裡正式讓基爾凱部隊認識了她。

就在凱奈斯報告擊沉了勇猛號的大約三小時前，被擊沉的勇猛號進入了皮諾埃港。


哈薩維他們並沒有利用舊世紀時所使用的城市和港口的遺跡，而是進入了在那片海灣西邊緊挨著的無名小水灣。


在一點起伏都沒有的這片土地上要藏一艘船是非常困難的事情，當然，勇猛號也為此塗了迷彩。


凱利亞·迪斯和先行的朱莉亞·蘇加安全地接觸了集結在那裡的支援部隊，並幫他們作好了從勇猛號接收機體的準備工作。


即便如此，在濕地帶上鋪上幾塊鐵板也讓他們竭盡了全力，而把支援部隊送來的物資搬到加爾塞佐恩上還動用了有米諾夫斯基飛行裝置的Ξ高達。


先到一步的三架加爾塞佐恩上已經裝滿了支援物資，還有不少新的足以補給幾台MS的補給品被搬上了勇猛號。


這艘船踏上了進一步南下的航程，他們按計劃要擔任從大陸後退時的機體掩護工作。


在這兩小時左右的補給作業中，就和哈薩維預想的一樣，法比奧·裡維拉帶領著張秉和菲德利科·馬爾蒂尼出現在了直升機上。


「我等你們很久了。」


哈薩維苦笑著。


「雖說自己的事只有自己知道，但我們可沒想到可以在這周邊地區會合。」


由於馬伕蒂的活動又活躍了起來，法比奧他們也似乎對他們另眼相看了。


「什麼？」


「你們可有七架空母不是嗎？老兄。我想借兩架啊。這樣的話，制壓達沃機場也就很簡單了。」


「如你所見，我們可是連高達都使喚上了，沒有多餘的機體。」


哈薩維讓他們看著自己交給年輕機師去做的飛行作業笑道。


「……不是廣州嗎？」


「嗯，根據確切的情報，我們得知是在阿德萊德。」


「嗯。我們有一百名左右的同伴為了船隻的調查在達爾文附近潛伏著。白費心機了嗎……」


法比奧嘀咕著。


「從基爾凱部隊的動靜就能知道是在阿德萊德了吧？」


「今天早晨我們覺得似乎不是廣州……」


法比奧他們垂頭喪氣地認同著哈薩維的預測。


「怎麼樣？如果各位有心相助的話，我也有想要你們幫我做的事情……」


哈薩維向馬薩姆和維吉艦長介紹了法比奧之後開口說道。


「什麼？如果不是廣州的話，我們可不打算勉強出大陸哦。」


「如果各位還有鬥志的話，那現在馬上就開始進攻達爾文。而且阿德萊德周邊地區的佯動作戰，我想借你們三十人左右的隊員。如果這樣的話，我們的奇襲就可以完全實施了。」


「現在馬上打達爾文嗎？」


就連看上去很爭強好勝的菲德利科·馬爾蒂尼都很吃驚。


「啊……馬薩姆……」


哈薩維讓馬薩姆說明了一下他們所想到的作戰概要。


「也就是說，如果你們在正午攻擊達爾文的話，那麼馬伕蒂的奧恩貝裡軍就會打算向廣州移動，這就可以讓他們驚惶失措。那樣一來，就不會讓敵人想到這裡還有補給作業正在進行，這就行了吧。」


「是這樣……為了今後，有必要爭取一點時間啊。」


法比奧明白之後很快說道。


「如果動用在港口待機的同伴中的五六十人，就可以馬上攻擊達爾文了。」


張秉保證道。


「給我們十套攜帶型導彈的話，我保證讓他們成功。」


菲德利科充滿自信地說道。


「好。那麼，張秉，你就去加爾塞佐恩等我。我去決定去阿德萊德的三十個人的人選。」


「是……借給我們的加爾塞佐恩在哪兒？」


「就用裡德裡克的好了。」


「是……」


哈薩維介紹著裡德裡克，並讓法比奧和張秉他們去商議會合地點。


「不過，得抓緊吧？」


「是的。幕僚們的轉移今天就會完成。後天阿德萊德會議似乎就要召開了。」


「真是了不起的情報網啊。我明白了。馬伕蒂先生……不過，這之後的補償該怎麼算呢？」


法比奧一邊進行著最後的握手，一邊向哈薩維問道。


「伙食費的問題嘛，只好由我去和庫瓦克·薩爾瓦交涉了啊。」


「能告訴我嗎？」


「艦長，告訴一下他。勇猛號必須要出發了。怎麼樣了？」


「好的……法比奧。馬伕蒂有各種各樣的規定，你能忍耐一下嗎？」


「啊，我這裡也需要軍用資金，這我也是非常清楚的。」


既然已經決定要進行第一步的作戰，哈薩維就去確認朱利亞·蘇加他們的補給作業和整備工作去了。


「有問題嗎？」


「有啊。已經有幾架MS不得不來這裡了。」


儘管朱利亞穿著T恤，但乳頭還是凸了出來。


「如果還能到明年的話，會去討論研究的。對了，凱利亞的事情就拜託你了。又要有段日子不能相見了啊。」


「啊，那個女孩啊，我會好好和她說的。不過啊，作戰結束之後你可得好好對她喲。哈薩你太玩兒命做馬伕蒂了，凱利亞真是可憐啊。」


「是啊。拜託了……」


如果被當面這麼說的話，抵抗之類的事情，會什麼都做不到。


「沒辦法啊……」


聽著哈薩維的這些話，朱利亞「呼」地聳了聳肩，騰騰騰地跑上了連在勇猛號上的鋁板台階。


「……」


哈薩維覺得被狠狠地訓斥了。


他目送了勇猛號出港，目送了法比奧和菲德利科的直升機，接著，他又目送了加爾塞佐恩部隊向內陸進發。


「張，裡德裡克，留在最後有點不安吧，不過拜託了。」


「是。」


他們和法比奧的人會合之後就會去阿德萊德。


哈薩維讓馬薩姆坐到了Ξ高達的輔助席上之後，飛向了達爾文。


這是為了去和已經潛入達爾文的凱利亞他們的情報收集人員接觸。


哈薩維讓高達幾乎貼地飛到了達沃對岸的山丘上。


不過凱利亞卻沒有來。


來的是三個號稱是她的代理人的青年。


哈薩維看到他們看起來很健康的表情，他覺得幸好拜託了朱利亞不論如何要把給凱利亞的話傳達過去。


身為凱利亞的傳令兵的三個青年告訴了他直到今天白天為止停在達爾文機場內的大型運輸機的數量。


「……運輸機裡面是陸戰隊的成員，不過似乎人類獵手也坐今天的班機來了。你也知道人類獵手在達沃的騷動吧？」


「我收到了電視的聲音電波。」


在他們的背後，被綠色所包圍的達爾文的街道彷彿只要遠望就能讓人忘記緊張一般，顯出一副平靜的景象。


「那些傢伙和香港系的有相當的數量。從達沃發到香港和廣州的強化警備態勢的要求都是假的。」


「我在意的是直到昨天的班機都運載著相當大數量和電子相關的大型機械。」


他們報告了這些事情。


「關於這些，是為了加強阿德萊德的電氣相關事業吧。」


馬薩姆露出了詫異的神色。


「不過阿德萊德沒有遭受殖民星墜落之災，所以大規模的加強應該是沒有必要的。」


哈薩維對於如此大規模的電氣相關事業的意義，並沒有想法。


他們三個人儘管確認了大功率的變壓器，但也只知道似乎是很出乎意料的數目。


「我們也留意了，叫了法比奧他們，不過似乎不是那樣的東西。」


馬薩姆不安地哼哼著。


「辛苦了。可以推測出聯邦政府的警備狀態了。」


「是的。」


哈薩維表揚了這幾個年輕人的努力，問起了凱利亞·迪斯的事情。


「她正在機場附近的賓館裡監視著。」


「讓她小心警察或是軍方的臨場檢查，也讓她注意和機場的距離。有重大的作戰變更，因為我已經請動了法比奧·裡維拉他們的奧恩貝裡軍。」


「呵……那幫傢伙啊？」


「你認識他們？」


「那是我朋友……」


最年長的那個青年似乎很開心地說道。


「如果能讓他們有效地工作起來的話，對我們也很有幫助。幫我告訴凱利亞，讓她觀察一下他們的行動，並且報告給庫瓦克·薩爾瓦。」


「是……那麼告辭了，祝武運昌隆。」


「謝謝。」


看著他們三個坐小船去向達爾文，哈薩維和馬薩姆回到了高達裡，離開了那個地方。


就在這之後，勇猛號在皮諾埃港的海面上被基爾凱部隊的珀涅羅珀擊沉了。


不過貼地飛行的哈薩維直到那天晚上到達艾爾斯巖的中繼點之後才知道這件事情。




如果說哈薩維他們犯了決定性的錯誤，那就是發動法比奧他們做得太晚了。


如果凱奈斯和琪琪所乘坐的大型運輸機在達爾文著陸的時候，菲德利科·馬爾蒂尼他們攻擊機場的話，凱奈斯也好琪琪也好，恐怕都要在那兒玩完了。


然而，菲德利科他們的攻擊卻是在凱奈斯所乘坐的運輸機接走了在達爾文待機的十多個聯邦政府高官之後。


那時候琪琪也在。


「……上校……我不喜歡這個機場……」


對於琪琪的這些話，凱奈斯的率直反應看起來很愚蠢。


「離陸，越快越好！」


在凱奈斯的命令下，在機場等待著的工作人員連行李都沒拿就飛一般衝進了運輸機。


「怎麼回事！？上校？」


通商產業省的官員等等有一半以上是帶著觀光的心情降落到地球的，因此對於馬伕蒂的騷動是非常緊張的事情這一點他們並不理解。


他們抗議著流著汗被要求快跑的事情。


「發生了很多事情，實在對不起……」


凱奈斯並沒有和官僚們打交道的意思，所以他一邊斜著眼看著僚機上正在進行著的搬運為下一撥乘客和幕僚會議的出席者準備的水果之類的事情，一邊下令讓運輸機出發。


「橫穿大陸。我們先走一步了……！」


他們向運輸機的同伴們如此無憂無慮地打著招呼。凱奈斯他們的運輸機的機影從達爾文的地平線上消失時，機場遭到了迫擊炮和短距離導彈的攻擊。


兩架後續的運輸機起火了，達爾文機場的建築則毀了一半。


這次攻擊剛過，達爾文的電視台就以馬伕蒂的奧恩貝裡軍的表現報道了這次攻擊。


接著，參加了這次攻擊的菲德利科等全體人員又奪取了機場裡的民用運輸機，幾乎毫髮無傷地離開了達爾文。


在這場騷動發生時凱利亞·迪斯並不在達爾文的機場，而是從郊外本來的民用小型飛機機場向北逃離了。


「……這些是可以相信的……」


凱奈斯對坐在樓下機艙裡的聯邦政府官員說道。


「聽說要去廣州的馬伕蒂他們襲擊了達爾文機場是嗎？」


高級官員們忘記了因汗而貼在身上的襯衫帶來的不雅，聽著凱奈斯的報告。


「嗯，他們有MS掩護的空母，不過並沒有運送陸戰部隊的輸送力。他們可很想有這些吧。」


「基爾凱部隊的作戰可以說是成功了啊。你們預見到這些了嗎？」


「怎麼可能。我們也沒有如此之多的足夠人手。所以，我希望你們能夠增加這些數目的預算額度。」


凱奈斯無視著這些問題，而是說著對於部隊來說最重要的問題。


「似乎內宇宙大臣他們也正在考慮這些。增援部隊會到，預算本身也會增加吧。」


「那真是太感謝了。」


「我們作為通產省的一員本不該贊成，但既然托你們的福撿回了這條命，會支持你們的。」


「非常感謝。」


「為什麼這架飛機能預見到馬伕蒂的攻擊呢？」


「什麼，是算卦算出來的哦。不過這種話誰都不會去信的吧。所以，我可不敢說些瑣碎的事情。」


凱奈斯不好意思地說著這些話，從官員們的面前退了出去，進了上面的駕駛艙。


這一次，可以說琪琪成了大英雄。


不止一次，琪琪無意中說出的事情都說中了。因此官兵們把她看作了救世主。


「你為什麼會感覺到呢？」


女性士官們在琪琪周圍擺開陣式，開始了很有女人風格的閒扯。


如果琪琪能像這樣被周圍的部下們所認可的話，凱奈斯就不會再因為帶她來而被人在背後戳脊樑骨了，所以他很高興。


因此在那兒他沒向琪琪出聲，直接回到了駕駛艙裡自己的位子上。


「上校，還真有這回事啊。」


「什麼？」


「前兆啊，前兆。真有會帶來這東西的人在啊。」


「我嗎？」


凱奈斯和艦長搗起了漿糊。


「嗯，嗯！就是這樣。是上校叫來的啊，琪琪·安達路西亞？」


科·拜似乎也很開心。


「金伯利可沒這本事吧。」


對於凱奈斯而言，也有些事情他會預想到，但他確信琪琪對於基爾凱部隊來說已經成了女神。


這種事情，對於實戰部隊這一和生死相鄰的地方而言，絕對是必要的。


周圍的人們如果對自己有信心的話，即便不用依靠琪琪的力量，也能得到好的結果。


而且，如果他們相信這些好的結果是因為有琪琪在的話，琪琪也就會成為帶來好運的女神了。


不過，對於凱奈斯自己來說，琪琪並不是可以替代梅絲的女人。


對於同床的伴兒，他也有些在和前妻相處時候就習慣了的事情，因此沒有什麼太特別的地方的梅絲的性格他更喜歡一些。


琪琪一句話就逼退了這樣的她。


儘管他沒法知道她到底說了什麼，但這種精湛的詭計不會是穩當的東西吧。


凱奈斯也在意著這些事，他覺得眼下還是把琪琪放在一邊比較好。

澳洲大陸對於人類居住的開發很消極。在舊世紀末葉，地球污染的問題變得深刻起來的時候，人們開始違反這種一個政府的政策，開始離開已經成為廢棄物堆積場所的地球。


在這一點上，這片大陸也是先驅國的一員。


對於人類來說最新的大陸也被埋沒在了舊世紀的經濟擴大和人口增長中。


人類拋棄了公歷世紀，也是因為他們認識到在這個世紀裡，為了養活局部的都市生活者就要污染地球。宇宙世紀這個詞的響起，卻和這一被送給早期科幻小說中所描繪的輝煌的未來社會的稱呼不同，而是帶著悲壯的色彩。這是理所當然的事情。


作為喪失未來的代價，人類建設起了太空殖民星。


哈薩維他們拘泥於聯邦政府的阿德萊德會議，便是因為《關於回歸地球的特別法案》將會在這次中央會議上通過。


這一旦被通過，可以居住在地球上的人們除了聯邦政府認定的之外，都將失去這一權利。


儘管這件事從太空殖民星時代開始以來就是不成文的規矩，但它相比於強制宇宙移民時代的臨時移民法，能更簡單地清除非法的地球居住者。這一點上便產生了問題。


宇宙世紀也已經將近一個世紀了，自然出現的地球居住者也多了起來。但這些人也是能夠輕易從地球清除出去的。


只要讓人類獵手們的行為合法化就可以了。


更進一步的問題是，地球聯邦政府機構直轄的人被認定為有可以按自己的喜好居住在地球上的背景。而這也將加速官僚獨裁的傾向。


可以斷言，在聯邦政府的官僚和議員們的社會呈現出世襲制的現在，這一政策下展開的現實便是差別政策。


但是，在法律文書上，這一問題完全無法預見。這就是聯邦政府巧妙之處。


正因為如此，哈薩維他們才不進行幕僚的整頓，而是要動搖從中央官僚開始的根據世襲和血緣的體制。


本來，這是根據民意就應該被打倒的東西，但歷史不會重複。


如果人類生活的場所只是地球的話，在地緣政治學上，民意被反映到中央是有可能的。


然而，在太空殖民星時代，密閉在隔離開的空間裡的人的意願，是無法傳達給中央的聯邦政府的。


即便有代替地緣政治學的星運法則，但它無法在人類深層的意識裡定影。把這些放到人類的歷史中的話，太空殖民地時代，還只是黎明期而已。


夏亞的反亂稍顯窘迫地結束，也是這個的象徵吧。


像琪琪·安達露西亞這樣的情況，要麼不得不踏上成為官僚或者公務員的道路要麼只能成為親屬，那都是不可能的吧。


對於人的性情，即便也有反其道而行之的事情……


從哈薩維他們向下一個中繼點進發的那天傍晚開始，幕僚們就陸續將高級官僚們帶進了阿德萊德會聚起來，各自住進了守衛森嚴的酒店裡。


也就是說，街道已經是被聯邦政府的中央議會所佔據的態勢，一般的人已經被清除了。


不過，聯邦政府還是把不管哪個街區都不會有超過一萬名居民居住的阿德萊德變成了那樣。


為此的防衛準備從金伯利·海曼時代就開始了。如果凱奈斯·斯雷格開始修建阿德萊德的設施的話，幕僚會議的場所變更本是件困難的事情。


「……長官，請問您過目過嗎？」


亨德利·約克桑剛拿起話筒，這個聲音就在耳朵裡響了起來。


「當然了。」


約克桑長官從酒店的窗戶裡眺望著應該進行警備的中心建築、節日中心的四角形白色大樓。由於電話那頭是馬克加巴恩文化教育振興大臣，他慌張也不是不可理解。


「在那兒，聯邦政府的威信會一落千丈。」


「嘛，雖然我們可以有這樣的想法，但沒關係。我們正在和情報通信相關的人員商討中。請不要擔心。」


「不過啊，金伯利部隊的MS把人抓起來捏碎，用腳踩爛。這種事情，不論有什麼理由，都是不能讓一般大眾看到的。這可不是電視劇。攝像機可是連MS機體上畫著的部隊標誌都拍出來了。你怎麼解釋？」


約克桑長官一邊帶著厭煩的心情聽著這長長的說明，一邊觀察著節日中心周邊車輛的動靜。


這間秘密使用的房間可是連直屬的部下都沒有告訴的。知道的只有秘書。他讓他們在正式的房間裡待機，只讓他們守著電話。


這就是他的做法。


「大臣您的擔憂在下一直記得。我已經和三名辦公室長官一起開始商議了，對於播放那段影像的電視台，我們會採取措施的。」


接下來是相同的說明。


「粗暴的事情不是不允許的。粗暴的事情是……」


「是的，我們只能以捏造新聞的名義來採取措施了吧。」


「這樣一來，豈不是有人要因為報道的關係被處分了嗎。SPTV可不是省油的燈。那可不行啊。」


「是這樣啊？用別的理由把那個會長給攆出去……」


約克桑覺得他讓說到現在的這個幕僚是個白癡。


「有可以透露的問題嗎？」


「有。獨佔禁止法方面的話……」


「啊……說到這件事，有誰被停職之類的，這不是很骯髒嗎？」


「問題是，關係到聯邦的威信。這一點大臣他也講了吧？」


「雖然是這樣，但說到底，可以作為例外處分去處理吧？」


「這……」


「那麼，快給我讓人去終止新聞……啊，這些話我已經不知道了。」


「當然，我們是為大藏省省轄的問題而工作，他們也讓我忘掉這些了。」


「那就好。」


約克桑長官放下電話的時候，下一個電話已經打了進來。


「怎麼了？」


「就奧恩貝裡虐殺的新聞這件事，情報通信生那邊已經開始工作了。但他們說對方是朗德尼昂的SPTV，所以要花一點時間……」


「誰打來的？」


「啊，帕皮奧托·哈爾馬奇大臣的秘書打來的……」


「這樣……讓他們繼續和情報省交涉。也和大藏省聯繫一下。」


「這，次官的到達好像還要再過幾個小時。」


「哦……朗德尼昂的線路能確保到什麼時候？」


「直接線路還有二十分鐘。經過美洲大陸的線路是海底光纜，所以還在問。」


「真是不自由的東西啊。那麼，和參謀本部的次官的約定開始了吧？」


「請稍等。好像有聯絡進來了。」


「是嗎……」


在那個黃昏大概一小時前，Side1的殖民星朗德尼昂的電視台播放了奧恩貝裡虐殺事件的新聞影像。


法比奧那撥人中的一個飛到了Side1，他帶去的錄影帶便是金伯利部隊虐殺集結在奧恩貝裡的法比奧·裡維拉麾下的私設武裝士兵的畫面。


在節目中甚至還播出了那些人的訪談。


當然，這可不是一個殖民星的報道，而是放到了一百幾十個殖民星的網絡上，即使在和朗德尼昂位於直線位置上的地球上也能收到的新聞。


而在阿德萊德，由於幕僚們正在集結，從設在地球各地的天線，可以收到各個Side的電波信號。因此要瞭解這一新聞也是很容易的。


儘管人工衛星由於反聯邦政府運動幾乎無法再繼續使用下去，但讓最低限度的設施不斷運作，這就是聯邦政府高明之處。


「參謀次官說現在馬上進行也可以。」


「是廣場酒店嗎？告訴他們我們馬上就去。」


「是……」


亨德利·約克桑向秘書命令道，和蓋斯·H·修蓋斯特一起進了駕車不需五分鐘就能到的廣場酒店。


那個酒店已經完全成為了參謀本部住宿的場所，約克桑長官一直上到了宇宙軍的武官們所佔據的最上層。


「……雖然到了這裡，連個澡都沒法洗，不過就是這個了。我們來了。」


自稱參謀次官布拉德·雷比埃的上校一開口就這麼說道。


「大臣們是今天晚上到嗎？」


「是的，如果沒有異常情況就是這樣。」


看著約克桑氣勢洶洶的樣子，還沒把觀光心情完全打消的上校重新繫了一下領帶。


「凱奈斯的基爾凱部隊，你知道吧？」


「嗯，聽說明天早晨他本人就會到達。不過防禦壁的建設，我們從三天前就已經開始全力實施了。不過，真是很辛苦啊……」


連約克桑長官也和蓋斯對視了一眼，對從宇宙降下的同伴們的大氣很吃驚。


這一點，在有著被派去地方的那種自卑感的蓋斯身上尤其明顯。


約克桑讓人草草調查了豪澤恩號的劫機事件，就帶著蓋斯一起出去了。這是由於他們對中央的那些人已經不再有用了。在這個意義下，蓋斯擔任起了在達沃的基爾凱部隊和人類獵手部隊之間的調停者。


「斯雷格上校也很辛苦啊。他也告訴我幕僚們很隨心所欲。」


「好像是這樣啊……」


「你怎麼認為？」


「怎麼認為？關於什麼？」


約克桑長官身前的這個上校簡直就像什麼都不知道一樣。


「關於基爾凱部隊的掩護一事。」


「那個，我們從到達香港的時候開始就作為參謀本部的問題在討論。」


「局外人說些什麼的話就不好玩了吧？在奧恩貝裡幹出那樣低級的事情，不僅僅指揮官有問題，而是組織的問題。對吧？為此，我們急需有實戰經驗的人。我希望你提醒大臣第十三獨立部隊可在朗德尼昂。」


「就為了說這些而特地……？」


「嗯……」


「我們不是專門負責地球的軍隊。」


「是參謀本部的人員吧？」


「所以，我們正在全體會議上討論這些……」


長官意識到這位上校也是貪官污吏中的一員，耐心地說明道。


「這樣做合適嗎？雖然連我所管轄的屬員也被劃到基爾凱部隊的指揮下，對我來說可不是什麼有趣的事情，不過斯雷格上校的話可是背著很重的擔子啊。這也好那也好，幕僚們只顧著自己的人身安全，也只好強制發動來強行實施了。這樣一來，現在上校所說的事情，我只能理解為無視幕僚會議的意向的發言了。」


「……」


終於，那位上校似乎想像到了這可能是關係到自己項上人頭的事情，摸著自己的後腦勺看著天花板。


「……第十三獨立部隊的布萊特·諾亞……年輕但富有實戰經驗的新人類。沒錯吧？」


亨德利·約克桑已經把他在達沃機場遇到哈薩維時想起了這個名字的事情忘得一乾二淨，為了確認而說道。


「讓我們調查一下看看吧……」


布拉德·雷比埃上校儘管稀里糊塗地這麼說著，但也沒忘了在筆記上記下這個名字。

儘管大氣污染還沒有回到安全的狀況，但以南十字座為中心的星座，雕刻出精細的光的顆粒，讓人覺得大地正映著這些星星的光輝一般，橫跨著整個泛著深色光澤的漆黑夜空。


然而，卻並不寂靜。


從右到左，從左到右。


有時候，像是要弄髒星座的光芒似的拖長的閃光，讓人想起狂暴的野獸。


在局部讓人看到強烈意志的東西，即便那是物，也只能讓人感受到它正對自然所發出瘋狂的氣息。


轟！


閃光化為了火球，而這所發出的聲音，貼著漆黑的大地向四方擴散開去。這是能讓人瞭解聲音是透明的這一事實的現象。


「成功了！」


「確認了！馬紐格！」


「在下面！我看到尾部噴嘴的光了！」


「別深追！只要威嚇就可以了！」


這樣的通信還能在米諾夫斯基粒子的干擾下來回傳遞，是因為他們的MS距離極近。


「不逃的話……」


相對於彷彿在地面爬行一般的閃光的光輝，雨一般的光從上空落了下來。


不過這些飛馳的光也在這大地和星空下，看起來就像是不想有任何變化的素描一樣。


而且，為了去點綴這些變化，又有一些紅色的光擴大開去。它們變成了長長的光線在大地上飛濺開。


儘管這些光使得周圍的瓦礫以及膨大的垃圾山變得像是浮雕一般，但被擊墜的MS的光很快就消失了。


稍稍過了一會兒，彷彿是回憶起的一般，野火燒了起來，慢慢地那些火焰的長舌開始侵蝕起四周的黑暗來。


到了那個時候，MS的轟鳴聲從黑暗中消失了，而群星只是眼看著開始舔著垃圾山的火焰盛宴擴大開去。


正看著左側地平線上的這些火舌的哈薩維·諾亞和伊拉姆·馬薩姆正被不好的預感所纏繞，面對面地呆在Ξ高達的駕駛艙內。


在最大望遠攝像機所擴大的影像中，那片野火擴大到了相當大的範圍。


「在現在這個時候，可不會是火田或者燒山吧。」


正坐在正規座席旁緊急安裝的座位上的馬薩姆小聲說道。


離開達爾文地區後，載著張秉的加爾塞佐恩收容了法比奧·裡維拉麾下的三十名戰鬥人員，在確認了目標是艾爾斯巖之後，已經沒有任何不安的因素了。


那是離艾爾斯巖只差一口氣的地方原因不明的野火。


「是啊。那是荒地啊。這周圍……」


他們兩個人互相說著意識到的別的事情。哈薩維在多屏幕的望遠影像上確認著360度的視界，他判斷出總之天體推測所得到的方位是安全的。


「……他們已經越過吉爾山了吧……」


哈薩維說著些根本不用說的事情，想要揮去這不祥的預感。


「不去看看嗎？」


馬薩姆的手在哈薩維的機師服上敲了敲他的手背。


「……我們在意的事情，也只好去確認一下了啊。」


哈薩維讓機體面對著野火的方位，向著那兒一口氣縮短了距離。


能看到的小山包都是垃圾山。在搖晃著的光中，各種顏色的火焰和煙騰空而起。


火焰大範圍蔓延著，展開了一幅讓人感到簡直就像是岩漿從地表湧出的景象。


「為什麼會著火……？」


「自己著起來的吧。」


儘管哈薩維這麼說著，他也知道並不是那麼回事。而不祥的預感只是變得越來越強烈了。


「上風頭，是這兒吧。」


哈薩維讓機體逆風飛行著。高達的機體所產生的風壓使得正下方的火焰更猛烈地飛濺出火的粉末來。


「……！？」


馬薩姆和哈薩維都連聲音都發不出來了。


他們預感沒錯。


在遠處的火光中，一條梅薩的腿朝著天空。那或許是在本體爆炸時被炸飛的吧。


看不到其他類似於MS機體碎片的東西。


哈薩維把駕駛艙部分一直下降到了機體本體胸口的位置，用機械臂抓起了佇立在燃燒的殘骸中的那條梅薩的腿。


「是莫利的機體……」


哈薩維辨認出了腳跟部的製造編號，痛苦地說道。


一想起有著那讓人感到一直在變化的肢體的她慘遭烈火的焚燒，劇烈的疼痛感就刺入了他的胸口。


「其他呢……」


他們兩個人並沒有忘記周圍的警戒，以可能發生過大爆炸的場所為中心，尋找著MS的殘骸，但在遍地是烈火的垃圾堆中，根本找不到。


僚機是羅德·海因的梅薩和亨德利克斯·海約的加爾塞佐恩三號。


「……」


「這個坑是主引擎爆炸所造成的吧……」


「不是垃圾堆積的方法問題嗎？」


哈薩維的觀測，無論是誰看來，都只是樂觀而已。


「去看一下敵人MS的移動路線比較好。走吧？」


馬薩姆催促著哈薩維。


高達再一次升高了駕駛艙部分，向著艾爾斯巖的會合地點飛去。


他們兩個還不知道勇猛號已經被擊沉了。


他們又一次在黑暗中只依靠天體觀測在大地和星空之間飛過漆黑的大地。


「就是這附近……」


高達所靠近的地方曾經是這片大陸最有名的觀光勝地，不過現在在黑暗中無法識別它那獨有的岩石山頭。


他們二人讓攝像機開始工作，並且幾次讓高達的標識燈亮起熄滅，交互地環視著周圍。


「看到了！」


馬薩姆看到了地上只亮起了數秒的兩點光。


「還有些距離。24公里。」


哈薩維用攝像機計算著那兩點光的距離，並讓機體降了下來。


在高度是15米，離會合地點100米的地方，在地上一排車輛的車頭燈亮著。


紅色大地的地面輕輕地漂浮起來。正前方可以看到巖壁逼近了過來。


「切！離艾爾斯巖這麼近啊！」


馬薩姆發著怒的時候，哈薩維讓高達的機體在車頭燈的燈光中降了下來。然而十幾輛拖車的光在高達的降落裝置著地的時候都消失了。


接著，取而代之的是幾束小型手電筒的光向高達靠近過來。


在那兒等待著哈薩維他們的，是悲壯的報告。不過儘管如此，加爾塞佐恩3號平安無事。


「……對不起。沒能幫上你們二位……」


加爾塞佐恩的艦長亨德利克斯·海約抽泣著向哈薩維報告道。


「你能夠甩掉敵人的追擊，歷盡艱難困苦來到這裡，已經很了不起了啊。」


哈薩維抑制住了遺憾的心情，一邊安慰著亨德利克斯，一邊走向了拖車的車廂。在那兒，他得知了勇猛號被擊沉的事。


「維吉也好，還有莫利、羅德這些好夥伴都已經先走一步了嗎……」


有一方得救，就意味著有一方被幹掉……儘管哈薩維也知道這些，但他還是停下了腳步。


「儘管如此，裡克為了掩敵人耳目也做了很多事情，剛剛才到這裡。他很冷靜啊。要是我的話，說不定會把敵人帶過來的。」


雷蒙德·凱恩一邊讚揚著同伴的功績，一邊給哈薩維打著氣。


「……是啊，很了不起。」


哈薩維告訴自己，在有別人在的時候不能顯露出意氣消沉的樣子。他一邊走向拖車，一邊露出了笑容。


「……馬伕蒂。」


從背後的黑暗中傳來了張秉的聲音。


「啊，你辛苦了。」


騙過了雷蒙德的哈薩維和張秉握著手時聽到法比奧他們已經在休息了，於是說道：


「關於作戰，到明天在商議吧。這裡就交給洛維斯特他們，今晚好好睡一覺。」


「是。我正是這麼打算的。多謝關照。」


對於消失在靠著岩石的拖車的黑影中的張秉，哈薩維並沒和他成為好夥伴，而是站在已經有同伴失去了的自己的立場上而已。他進一步感到了馬伕蒂組織的危機。


這不僅僅是戰爭，而是一場實力懸殊的戰鬥。


「洛！勇猛號的事情是我們監聽敵人的無線電通信得知的。至於採取能夠從達爾文周圍確認的方法……」


「……啊，這已經讓人去做了……」


這個點的負責人、洛維斯特·海因裡希似乎自信滿滿地和哈薩維握著手。


「……在達爾文機場，似乎有兩架運輸機被擊毀了吧？」


「那個我讓奧恩貝裡軍去幹了。你知道的吧？法比奧·裡維拉。」


「那個人我不知道，不過說到那經過，我是知道的。我還擔心會不會再損失一架MS。俗話說禍不單行嘛。」


「……加烏曼他們應該比較順利吧？」


「我們沒有聽到奇怪的無線電通訊，所以應該沒事吧……」


哈薩維一邊看著攤開在桌子上的大陸地圖，一邊聽著洛維斯特的話喘了口氣，終於向咖啡伸出了手。


「……這是怎麼回事啊……」


由於馬薩姆和洛維斯特正肩並著肩，哈薩維望向了雷蒙德和加爾塞佐恩的艦長那邊。


「啊……」


亨德利克斯雙手握著咖啡杯，說明了這些事情，不過經過說的很簡單。


被基爾凱部隊的一隊所捕捉到的裡克隊迎擊也並沒有晚。


要說對裡克他們的不利點的話，那就是為了不讓這個會合地點的方位被察知，為了讓羅德機和莫利機分散，而被各個擊破了。


「為什麼加爾塞佐恩沒有被追擊？」


「敵人和我們都是同樣的一個戰鬥小隊，看到兩台機體被擊墜，似乎也心滿意足了吧……」


「沒有被敵人的打擊所命中嗎？」


「莫利機應該幹掉了古斯塔夫·卡爾，而我們和羅德則幹掉了凱薩利亞。」


「怎麼回事啊？墜落了嗎？」


西貝特和雷蒙德他們這些加爾塞佐恩的艦長很吃驚。


那個報告似乎沒有被要求繼續下去。


「真是的……我們明明在敵人的監視下拚命了……！即使敵人的MS還有倖存或許也就一架……追擊也沒太大意義。」


連洛維斯特都苦笑著。


「是這樣啊……」


哈薩維在西貝特和雷蒙德的中間，拍了拍稍稍平靜下來的亨德利克斯的肩。


「戰場，就是這麼回事。一直愁眉不展的話可是會被幹掉的啊。而且也會被莫利和羅德笑話的。快去睡覺。讓他們吃藥吧。」


哈薩維關切地向左右的兩個人使著眼色，讓他們退出了車廂。


「……」


他背對著車廂前面的黑窗簾，目送著三個人，回憶起了得知姬絲·巴拉亞戰死時候戰場的痛苦。


「真是太殘酷了……」


那應該是在不知會不會迫近地球的隕石上，那些事情他一件也不讓自己想起來，但從腹部湧上來的鉛墜一樣的東西，使得記憶中總是只有無法消除的苦澀。


從那以後就是這樣。


他變得似乎確實感覺到悲傷之中帶著沉重。


只要想起這些，他就覺得他和凱利亞的事情不過是世俗行為最末端的東西。


而且，琪琪的事情也只是潛伏著的肉慾的觸手所迫切希望的而已。


「這是恥辱……」


哈薩維邊走邊用雙眼尋找著回到黑暗中的艾爾斯巖隱藏起星星的線，嘴裡嘟囔著。


不過，說出這些話的時候，不知為何他感受到了突然湧起的情慾。對於自己的善惡行為他很驚慌。

（譯者註：原標題的スプリグ懷疑是雙關，但我看不出寫的和spring有什麼關係。。。= =。。。所以只好暫且認為是指艾利斯·斯普林格，雖然很牽強）




艾利斯·斯普林格。


在艾爾斯巖東北方約350公里的這個城市，過去是艾爾斯巖的觀光據點，然而不穩定分子在大陸開始活動後，那兒就設立了刑事警察機構的支部，成了人類獵手的基地。


那兒郊外的夜景與哈薩維他們的會合地點完全不同。明亮的引導燈像是要趕走那沉重地耷拉著的黑暗一般，在大地上排成兩排，炫耀著人工燈光的燦爛。


即便是在散佈著米諾夫斯基粒子的空域中，強力的激光放射使得指向標變得格外顯眼。和哈薩維他們一樣靠著天體觀測，凱奈斯·斯雷格和琪琪乘坐的運輸機在那氣派的跑道上著陸了。


在凱奈斯看來，雖然他很想一口氣直接去阿德萊德，但失去了後續的運輸機之後，即便要硬來，也必須去收容駐留在這裡的人類獵手，並部署下一批的航班。


在通過無線電得知達爾文的騷動之後，凱奈斯斷定只能指望這裡了。他發著牢騷，不過琪琪是可以保證的。


「有指望的意義啊，比如說吧，先行的MS部隊擊敗了馬伕蒂的MS之類。」


就連這麼說的琪琪也遭到了周圍的士兵們的白眼。


「達爾文的預言我們也承認，不過要連這也說中了的話，那可就是喜劇了吧。俗話說福無雙至，禍不單行嘛。」


「要是這也說中了，我們就相信琪琪小姐作為預言者的能力。」


士兵們懷著相當的好意，但又帶著一半諷刺說道。


不過，只要去艾利斯·斯普林格看一下就會知道琪琪在一小時前所說的事情說中了。


和可以認為是馬伕蒂所屬MS部隊接觸的，是從達沃出發，沿最西邊的路線去向阿德萊德的部隊。


凱奈斯他們的運輸機到達的時候，本應直接趕去阿德萊德的那支部隊的一架MS，正在接受損傷部分的修理。


那支戰隊儘管有一架古斯塔夫·卡爾和凱薩利亞遭到重創，但剩下的一架古斯塔夫·卡爾和凱薩利亞一直同行到中途，在凱薩利亞無法動彈之後搭載了四名乘務人員，艱難地到達了艾利斯·斯普林格。


即便如此，在擊落了兩架馬伕蒂的MS這樣實打實的戰果面前，艾利斯·斯普林格沸騰了。


琪琪的預言，雖然對於己方的損失什麼都沒有說，但即便如此，和她同行的士兵和官員們對於她的能力已經毫不懷疑了。


「說是特等功也不為過啊，幾乎完全說中了。雖然自稱是預言家的傢伙很多，但這個怎麼樣？」


凱奈斯顯得非常高興。


這樣一來，就算把琪琪的事情交給士兵們，也不會被草率辦理了，而且這也給凱奈斯的指揮增添了力量。


他的輔助官員米內切·凱斯塔爾基諾上尉恭敬地把琪琪帶到了可以看見人工池的酒店套房裡。


「非常感謝。上校會在哪兒休息呢？」


「今天晚上會工作到很晚，所以會在對面亮著燈的那一層。」


上尉拉開了窗簾，指著池子的另一邊的酒店的窗戶。


「那，這裡，上校知道的吧？」


「是的。我馬上就告訴他。」


上尉走到了陽台上確認著左右的景色。


「有什麼需要的話請找酒店的人。這片區域已經全部成為軍方管制的了，所以除了不能提供男朋友以外，應該不會有什麼可抱怨的了。」


上尉似乎對這個玩笑很得意，一個人笑著。


「真的非常感謝。」


「不客氣。不管別人說什麼，我可以感受到您這樣的人就是我們的護身符。」


他也是很高興的樣子。


「護身符嗎？」


「是的……有了妻子和孩子之後就變得越來越迷信起來了。算是作為寄托吧。所以，是怎麼回事啊？這之前的事情是怎麼回事？您能感受到嗎？」


很想知道最後的這一些，那個中年男人對琪琪開始打破砂鍋問到底了起來。


「……是吧……嗯。啊，似乎安全了吧……不過，我可不是什麼預言家喲。」


「我明白了。非常感謝。今晚請您好好休息，再向我們展示新的力量吧。」


「您真的很熱心呢，謝謝。」


琪琪並沒有要去應酬那個中年男子的感謝的意思，所以她只能從他身邊擠了過去，朝著房間的門的方向走了出去。


「……您一定會成為我們的守護神的。」


「我會努力的。晚安。」


說到這個份上，上尉終於退了出去。


他並沒有對琪琪眉目傳情，而是真誠的感動，只是對於進退很不擅長而已。


對於這個男人的笨拙，琪琪苦笑著，不過這種奇怪的感情消退之後，她在想，自己所做的事情難道沒有錯嗎。


昨天，她剛給哈薩維居住地的所有者阿瑪達·曼桑教授打了電話，而今天就站在了凱奈斯的立場上，而且還靠自己的運勢成了凱奈斯的同伴。


這一點，和自己夾在哈薩維和凱奈斯中間，想要看著兩個男人之間的糾葛這樣單純的願望不是一回事。


「……」


在放滿了熱水的浴缸裡，琪琪稍稍梳理了一下各種各樣的事情，如此確信著。


「今天的事情，我覺得是上校帶來的運氣啊。那個人作為指揮官很有能力的。因為他一直在別人看不到的地方準備著該準備的事情。」


琪琪試著去認同凱奈斯在自己的面前時是個溫柔的男人這樣的評價，她覺得自己的想法沒有錯。


「哈薩維他們難道不是臨陣磨槍嗎？他，就是個在不知什麼地方努力掙扎著的人啊……」


可以說，這和凱奈斯的情況相比，是非常可悲的。


沒錯。琪琪感覺到哈薩維作為馬伕蒂的一員正在附近活動。


她全身乏力，下半身從熱水中浮了起來。


在這種浮游感中，她像是要去占卜自己的運勢一般，讓自己的頭腦中一片空白。


腳尖浮了上來，膝蓋在左右一會兒撥開熱水一會兒又沉下去，而在身體這邊，平坦的小腹露出了很大一塊，浮在了水面上。


「……」


突然她感到很悲傷。


她頭腦中浮現出了那個很喜歡把頭枕著她的肚子睡覺的卡迪亞斯·鮑丁伍登伯爵的很多痕跡。


雲雨之事也只有一兩次，她也沒有因這件事情而討厭起他來的記憶。


大概，只要睡在琪琪的身邊，有時候枕著琪琪的肚子，這在伯爵做起來，是想調情吧。


他們之間就是這種程度的關係，他很享受和比孫女還小的琪琪共度一晚這樣的事情。


沒有什麼特別的對話，但伯爵說和琪琪一起吃著清淡的夜宵和早餐的時間是很安心的。


「真可憐啊……這個到死都不停地為公司和遺產的事情所煩惱，而不管是誰都盼著他早點死的男人……」


當然，身為全球性保險公司的創業者的這個老人並沒有和琪琪具體說過身邊的事情。不過交往一年以上之後，不管怎麼樣，都能感覺到各種各樣的事情。


她下半身第二次浮起來的時候，從熱水的水面伸出來的腳尖向左伸了出來。


「決定了啊……」


琪琪靠腳尖朝左還是朝右浮起來決定了這之後自己的方向。


自己真正喜歡的是哈薩維還是凱奈斯，這也確定了。


即便如此，來到凱奈斯這邊這件事，也是因為在她心理上有著想要依靠在年長者身上這樣潛在的慾望。


「是戀父情結吧……」


心情變得愉快起來的時候，浴缸旁的電話鈴響了。


「喂……？」


「我是凱奈斯。過一會兒我去你那兒，可以嗎？」


「……請。」


琪琪放下了聽筒，用稍稍有點冷的淋浴使自己發熱的身體冷卻了下來，飛快的整理完了自己的衣裝。


凱奈斯敲門的時候，就在琪琪剛點完飲料的上門服務之後。


「真是不錯的房間啊……太好了。在這樣的地方還能留下這樣的酒店，真是幸運啊。」


「是啊……世紀的驚異啊。」


「聯邦政府的高層中似乎有些傢伙把這周圍不知多少萬英畝的土地都歸到了自己的名下。」


「這算怎麼回事啊？」


「是啊……地位。人類最後想要的東西，就是這個吧。因此，在聯邦政府內部，也有為了得到這東西而利用聯邦政府的人在啊。」


「哦，討厭。大人們為什麼都這樣呢？」


「因為他們沒有想像力吧。」


凱奈斯的回答很簡單，但這對琪琪來說正是明快的解答。


為了維持地位而想要能夠裝飾自己的東西，這是因為沒有可以炫耀地位的東西吧。


野心家便是考慮到百年之後的地位和財產保全而意識到去投資的社會動物，這一點即便是琪琪也是能很容易就明白的。


這正是由於伯爵的熏陶。


不過，這並不是永久的東西。而這，便是現實的社會。


在死的時候，人又能帶走些什麼呢？


能夠毫無畏懼地死去就足夠了，有這樣的心境，才是最重要的吧。


想要長生不老，這是人類的罪孽。想要有半途而廢的事情，也有不得不做的事情，便是這麼回事。


單獨的一個人對於人類和世界來說，並不是不能讓其死去的人物。


人作為動物卻又想要置身於生死輪迴之外的心，讓他們忘記了這件事。這一點，琪琪是從伯爵那裡學到的。


她有著從老人身上看到了人的無情這樣的經歷。


所以現在即便這樣看著人近中年的凱奈斯，她也覺得剛才在浴缸裡決定的事情沒有錯。


「年輕時候就要做年輕時能做的事情。」


否則就會後悔。


那樣一來就沒法安心死去了吧。上了年紀就是這樣。所以琪琪要去哈薩維那裡。


「……上校，海曼上校的消息，你不知道嗎？」


「怎麼了？突然……」


「我就順便說一句，基爾凱部隊最後的懸案能解決該多好……」


「你盡說些我不懂的話。」


凱奈斯露出了苦笑的表情。對於琪琪，那是像對女兒那樣的寬大。他已忘了對趕走梅絲的少女的厭惡感。


「……這附近有個叫艾爾斯巖的地方吧？明早出發之前看不到那個吧？我想去觀光一下。」


「喂喂，已經風馬牛不相及了……難道說這和金伯利部隊的事情有關係嗎？」


「我不知道，只是這麼想而已。」


「是嗎……？」


凱奈斯俯視著琪琪。


「……是從今晚擊落馬伕蒂的MS的地方往正南方吧……」


凱奈斯似乎看透了琪琪正在考慮的事情，不過他還是說道：


「去嗎？金伯利在那兒？」


「這倒扯不上關係……」


琪琪苦笑著，不過內心卻想著如果那樣的話，哈薩維有沒有戰勝凱奈斯手下的追捕者的辦法而不安起來。


「出動MS隊吧。阿德萊德那邊我會讓雷恩的部隊先行一步的。」


「不過逗留在這裡的目的，是為了收留人類獵手吧？上校還是直接去阿德萊德吧。」


「啊……我會乘運輸機直接去。琪琪你就坐凱薩利亞去艾爾斯巖觀光吧。」


「如果最後白費心機的話呢？」


「那也沒關係。和琪琪一起去的那些人，也會很樂意不是嗎？」


「是這樣嗎？」


「是啊。大家已經知道了琪琪的傳聞，所以不會有人有怨言的。」


凱奈斯親了親琪琪的額頭，用命令的口吻讓她早點睡覺，接著快速地走出了琪琪的房間

（譯者注，原標題是ボース　ロンドニオン，四處查ボース未果，疑為both，由於作者寫到澳大利亞時也用了ロンドニオン來指荒地，猜測標題意指布萊特所在的殖民星和哈薩維所在的澳大利亞都是ロンドニオン）




「去地球？什麼時候？」


「後天，在清晨時候降下。」


矢島未來對於丈夫布萊特·諾亞的這句話感到很茫然。


「可是，那是我預定去看新罕布什爾海的店的日子啊。」


「雖然是這樣……明天去不行嗎？」


「老公，你真的向軍方遞交了辭職要求嗎？」


「這我知道，但我是實戰經驗豐富的艦長，所以他們似乎這麼決定了。不管怎樣在地球進行過實戰的艦長，在這個朗德尼昂裡，一直沒有別人啊……不過作為回報，我們也達成了這次作戰結束後就讓我退役的約定。」


「不是在開玩笑吧……」


未來嚥下了下面的話，握著布萊特的手。


「……為了明天也能看到店，我們委託地產商試試吧？」


「不過，就我們這樣自私的理由，他們還是會讓我們後天去的啊。」


未來一邊這麼說著一邊已經開始按起電話的按鍵來。這種時候的反射神經，和她還在白色基地號這艘宇宙戰艦上擔任操舵手的時候是一樣的。


她和布萊特正是通過戰友這樣的緣份而結婚的。


不過，儘管他們兩個人還沒進入壯年期，但由於參軍很早，布萊特的實戰經驗已經多得過了頭了。


正因為這樣，他在夏亞的反亂之後就考慮起退役的事情來。半年前他就提出了這個要求。


雖然也有身經百戰的勇士走向政壇，但像布萊特這樣從預備役的時候開始就經歷實戰的人，如果能夠在准許供撫恤金的最低期限內倖存下來的話，退役的例子是很多的。


那是因為精神上的疲勞太嚴重了。


也可以說是老成。


布萊特則是因為看過了太多部下在眼前慘死的情景，所以這種感觸特別深。


他也考慮過，為了避免造成戰爭之類的事態，擔任改革社會的工作的應該是有經驗的人。


不過布萊特覺得他身上已經沒有當政治家的魄力了。


站在身處最前線聽從中央指示的人的立場上，軍隊也好官僚體制好，他都可以深切地感受到那個組織內在的問題。


他也知道，人類要以現有的能力水平，去改革組織所產生的惡癖，終究是不可能的。


可以認為，即便是聖人，只要參與到普通人所創造出的組織，對於在組織內自然發生的人和人之間的分歧之類，到底還是變革不了的。


布萊特最後得出的結論是，組織所產生出的惡癖的解決方案只能是讓所有人都變得清正廉潔。


那也在孕育著新人類指向的土壤中存在著。


在把那些事和部下們的死直接聯繫在一起的情況下，布萊特深知這一點。


如果是這樣的話，那再怎麼做也於事無補了。這就是布萊特的決心。


去幹一段時間諸如經營小飯館之類的事情，在世俗中，試著去考慮自己的前路，對於普通人來說是理所當然的事情。


「……」


布萊特把自己埋進了沙發裡，看著未來拿著電話聽筒低著頭的背影。或許是日本人的血讓她去做這些無用之事的吧。他只能苦笑。


在經營飯館的時候，或許心境就會改變，從而去投身政治。那個時候，可能要再現吉翁·戴肯，重新高舉起人類必須向新人類變革這一遠大理想吧。


或許會因為理想主義而被人說是傻瓜，並不能在選舉中拉到多少票。


不過，布萊特預測到，如果不這麼做的話，自己對於宇宙戰爭的瞭解恐怕就要全部白費了。


掌握著這樣的方法論，為了獲得實力，他決心首先要從市井生活開始。


作為因此而從事的職業，他們就從從事衣食住這樣人類生活上必需的職業開始，於是開始尋找起可以作為飯館的建築。


他們並不指望哈薩維的妹妹切敏會去幫忙，不過在面對著湖的房子改造而成的飯店裡和未來一起掌勺應該也不錯。


因此，布萊特為了獲得執照，已經計劃好要去廚師學校了。


正當這時候，卻來了降落地球的命令。


「……最好明天下午怎麼樣？能安排時間嗎？」


「可以。上頭那邊我也會讓他們同意的。」


布萊特從沙發上站了起來，接替了未來拿起聽筒，和戰艦取得了聯繫。


雖然後天就要出擊，但如果是布萊特現在所在的拉·凱拉姆的成員的話，把出擊準備完全放手交給他們管，並不用擔心。


他絲毫沒有要以僵硬官僚的死規矩來處理這種程度的軍務的意思。他只和副艦長西甘·哈姆薩特稍稍確認了一下就掛斷了電話。


「……不過，去了以後我可得直接去戰艦，就這樣出擊了。」


「是嗎……沒辦法啊。」


未來稍稍聳了聳肩。


「不過這次的任務很輕鬆……我這麼覺著。」


「啊。雖然有降落地球的麻煩，不過只是支援太平洋管區的基爾凱部隊而已。沒什麼大不了的。」


布萊特走上了二樓換了件襯衫，又走了下來。


「發生了奧恩貝裡虐殺事件吧？那是直接原因嗎？」


「是啊……我調查過了金伯利·海曼的經歷，說是從文官升上來的，估計不是這樣的人啊。並沒什麼異常。」


「不過讓人用MS把人捏爛什麼的，稍微有點脆弱過頭了吧？」


未來坐到了玄關旁的椅子上，拔著布萊特的軍服領口露出來的線頭。


「沒有實戰經驗的男人看到像是陸軍的敵人，就會那樣吧。」


「陸軍啊。在太空殖民星可是沒什麼人知道的東西吧？」


未來一邊啪嗒啪嗒地拍著那件上衣，一邊站了起來。


「游擊隊和MS的對決，要想像這個也稍微有點困難呢。」


布萊特一邊穿上那件上衣一邊說道：


「雖然擁有著大象一般的武力，但被像螞蟻一樣的敵人糾纏上的話，如何控制自己的力量才好，這就成了難題了啊。」


「那倒也是……」


布萊特接過未來遞上的軍帽，輕輕地吻了一下她的臉頰。


「……說不定能遇到哈薩維呢。」


「嗯……作戰結束以後，我會去他植物研究實習的島上去看看的。」


布萊特離開了未來那兒，坐進了一直放置在前庭的車。


「今晚還回來吃晚飯嗎？」


「不回來吃，不過不出意外會回家。」


「好的……走好。」


未來幫他關上了車門，為了揮去感受到的不安心情而露出了燦爛的微笑，送走了布萊特。




這個Side1的殖民星、朗德尼昂是太空殖民星時代初期的殖民星，所以才會有著這樣的名稱。在古羅馬的語言中，這是「荒廢的土地」的意思，而詞源則是英國首都倫敦。


快到一世紀的時候，朗德尼昂也成了擁有穩健的歷史風情的殖民星，不過民心還和舊時代一樣，依賴著布萊特夫妻。


而澳洲大陸的中央並沒有被人類完全征服，還是一片荒蕪地迎接著黎明的到來。


「這是開玩笑的時候嗎？」


在黎明的光線下顯得輪廓分明的珀涅羅珀的影子下，雷恩·艾姆中尉望著跑道的一側。


可以望見以凱奈斯打頭的一隊簡直就像是去野餐一般走向一架凱薩利亞的前面。


達沃的景像，是以去艾爾斯巖觀光為目的的那一隊的出發。


凱薩利亞和兩架古斯塔夫·卡爾的機師由琪琪·安達路西亞帶領著。他們對於這個預言家少女和自己的小隊一起行動感到非常高興。


「聽好了。琪琪所乘坐的凱薩利亞要在後方待機。就算出了什麼事，也不准進入戰鬥空域！」


「……嘻嘻嘻……」


對於凱奈斯那些不用說也知道的命令，機師們都笑了。


「馬伕蒂MS部隊的展開還是有可能的。雖然我們不認為馬伕蒂會幹出潛伏在艾爾斯巖這樣顯眼的地方之類的蠢事，但對此的偵察，絕對不能大意！」


凱奈斯和琪琪所帶領的那些男人們在那時候很有紀律性地敬了禮，然後敏捷地爬上了凱薩利亞艦橋的梯子。


「琪琪小姐，請！」


走在前面的科·拜在下方艙門的地方邀請著琪琪。


「好的。有勞了。」


凱奈斯抬頭看著從梯子爬上艦橋的身材瘦小的琪琪那豐滿的臀部。他確信讓一隊在艾爾斯巖周圍巡邏，對於作戰也是很好的幫助。


雖然沒有琪琪的提議他是不會實施的。


「午飯的準備工作我已經事先讓他們去做了。」


「拜託了，大佐。」


琪琪這麼說著，消失在了艦橋裡。


那個場景的細節從雷恩那個距離是不可能知道的，凱奈斯讓琪琪同乘的凱薩利亞和兩架古斯塔夫·卡爾為什麼要去艾爾斯巖，他也是今天早晨才從機師同伴那裡聽來的。


那是單純的去造就一個精神寄托的作戰，這一點雷恩·艾姆也能理解。


不過……


「……可是，在實戰部隊的實際行動中讓外行女孩琪琪同行，簡直就是白癡到了極點啊。那就是那個從技術領域過來的老朽大佐的做法。」


雷恩這麼想著，他覺得那些接受了這一切的機師們身體不正常。


可以想像，這是這支部隊的存在以及使喚著這支部隊的大人們的世界已經歪曲了的證據。


從進攻大陸開始，珀涅羅珀的性能就一直很順利地提升著，而他自己也變得能適應起來了。


整備師們也習慣了珀涅羅珀，作為實戰機熟悉了起來。


不過被高達仿製機擊墜的印象，雷恩並沒有忘記。


他堅信那是他拘泥於按凱奈斯的命令在MS實戰中用人質這樣的歉疚感才輸的。


他覺得光靠已經得到了和凱奈斯有關的琪琪那樣的少女的預測這件事，是戰勝不了馬伕蒂的新型MS的。


「只能靠實力。迷信、預測，這種東西怎麼可能決定MS戰的結果。」


只要和軍務有關，凱奈斯就畢恭畢敬地把琪琪當成福星一樣。而要說凱奈斯的人格在哪兒失衡，那就是雷恩·艾姆。


他斷定這和用加烏曼做人質差不多。


「我不會再輸給高達仿製機了……」


不過，雷恩·艾姆漏掉了一點：正因為有被作為人質的加烏曼的輔助，他才能夠不受致命傷而從高達手上逃脫。


這種直線式的思考，正是因為他年輕。


呼……


背上搭載著兩架古斯塔夫·卡爾的凱薩利亞滑行了不到一百米就上升起來，像是向站在控制塔前的凱奈斯打著招呼似的懸停著，然後悠閒地提升著高度。


它在珀涅羅珀的頭上，機首衝著西南方，因而雷恩向著天空怒吼了起來。


「馬伕蒂可不會在艾爾斯巖附近的吧！」


蓋過雷恩的這吼聲加速著的凱薩利亞消失在了夜色尚存的天空中。


和雷恩一樣，部隊裡無論是誰都不能斷定馬伕蒂的部隊潛伏在艾爾斯巖，所以這一個戰鬥小隊的出擊使得他們遭受了莫大的損失。


如果凱奈斯把琪琪的異想天開明確地當成預言來相信而派出數倍於此時的兵力的話，馬伕蒂在這個時候就會被殲滅，而阿德萊德的慘劇也就可以被阻止了。


特別是如果雷恩的珀涅羅珀在的話，或許還能取得更輝煌的戰果。


這，也是運吧……


這之後不到十分鐘，凱奈斯和雷恩他們就向著阿德萊德從艾利斯·斯普林格升空了。

在白人侵佔這片大陸之前，土生土長的土著人把艾爾斯巖和奧爾加山稱為「烏魯魯」，並把它們當作聖地。


黎明時的光給那塊巨大的岩石表面染上了灼熱的紅色，在荒野中只有那一塊岩石的身影矗立著。由於多多少少存在的空氣污染，從側面照過來的太陽光使得岩石的顏色越來越紅。


安裝在艾爾斯巖這塊巨岩頂上的聲音探測器吵醒了正駐紮在山腳下的哈薩維他們。


「全體人員！快躲起來！」


這一探知很及時，讓人覺得會不會是昔日土著人的神明們告訴了他們。


只是因為是從上風頭傳來的聲音。也可以這麼認為。


「讓MS按計劃去格拉！」


「洛！能躲過去嗎？」


「怎麼說呢。這得看敵人的數量吧？」


洛維斯特·海因裡希的性格，就像他的長得那樣很勇猛。


當然，如果不是這麼一個男人，也就不會去擔下駕車到這離最近的海岸線還有七百公里的地方這樣的工作了。


並不能說只為了錢就可以去做那些。就算野心家，也是個難以看到其將來的身份。或許他是個非常散漫放肆的自由人吧。


在這種情況下，他保證能夠簡單地逃脫，所以哈薩維變得開心起來。


他剛爬上高達，法比奧·裡維拉一夥就衝到了高達腳下，簡直就像一群夜賊一樣。


「喲！是馬伕蒂先生啊！沒事吧？」


「我一定會守住的。作戰會議在阿德萊德開！快去！」


「好！你可別死啊！」


「嗯……！」


Ξ高達的引擎猛烈地噴射著。和那一樣，他的心情也高興了起來。


洛維斯特也是這樣。他確實感覺到法比奧這樣的人絕對是必需的。


「敵機有兩架！還有空母一架……！」


就在這聯絡從洛維斯特的拖車裡傳來的時候，六架加爾塞佐恩和高達就像是在地面上爬行一般懸停起來。


不過，集結在這裡的機體中，MS除了高爾夫和艾美拉爾達的座機外，只增加了兩架。因此有四架加爾塞佐恩上並沒有搭載MS。


亨德利克斯由於昨晚戰鬥中失去了僚機的迴避行動而心裡感到很不安。


「可惡！」


哈薩維在米諾夫斯基粒子的噪音中，並沒有聽漏裡克那聽起來很不甘心的聲音，但他什麼都沒有說。


洛維斯特指揮的八輛拖車依次向西方進發。平坦的荒野上，那些影子就出現在哪兒都能看到的位置上。


「加爾塞佐恩各機，不要管敵機，直接南下！」


哈薩維用高達把最後的拖車所留下的集裝箱分成兩段配置在了艾爾斯巖和奧爾加山之間。


那是十六個火箭發射器。


六發六發三段重疊的火箭彈是配備給MS使用的，不過準備打游擊戰的馬伕蒂把它們改造過了。


兩個外部小型攝像機安裝在那些火箭發射器的左右，用於瞄準。


高達降到了奧爾加山的風之谷中最東邊的岩石下方的陰影中。他把那兩個攝像機的影像接到了顯示屏上，接著輸入了發射架的角度。


敵機已經接近到了可以識別出細節的位置。其中一架看起來正像要向對面右方趕去。


那是準備去追擊雷蒙德他們的加爾塞佐恩部隊。


「這裡有動靜也不管嗎？」


哈薩維咂了咂嘴，讓高達上升起來，向風之谷的西面飛去，接著又向北向南活動起來。


那是為了讓敵人認為自己這裡的機體數量很多。


因為這件事，本打算向南去的空母在艾爾斯巖的南邊又把前進路線變成了往北。


「真是單純啊……」


哈薩維在進行著偽裝行動的時候，看著洛維斯特他們的拖車隊向西後退了相當一段距離，總算暫時安下了心。


不過，由於米諾夫斯基粒子的濃度變高了，攝像機的電波和火箭發射器的遠程控制電波接收就變得困難起來。


不管怎麼做，那些電波也只在直線上大約一、二公里的範圍內才能接收到。


砰！


凶暴的光束在奧爾加山的風之谷裡集中了起來。


「……！」


哈薩維有反擊的時間，因而他能夠逃脫。


高達從奧爾加山北邊向西滑行一般地後退之後向南而去。


那時，他可以靠小型攝像機的電波捕捉到在他正面直線前進的兩架MS了。


不過，電波的量很少。


他在顯示屏上確認了火箭發射器的位置，不過那並不是能夠瞄準的跡象。那只是黑白的靜止圖像而已。


「切……」


為了讓敵人知道自己的位置，他用光束步槍開了一槍。


與此同時，他在一瞬間內為把奧爾加山當作盾牌，沒有後退而是直接向前衝了出去。


這樣一來就縮短了和火箭發射器的距離。


兩架古斯塔夫·卡爾從左右分開，分別從奧爾加山的北邊和南邊包圍過來。


哈薩維一邊用光束步槍向北邊的機體射擊，一邊讓火箭發射器連射起來。


轟！


或許是一瞬間湧起的爆炸誘爆了剩下的火箭發射器，已經沒法識別了。


那閃光彷彿要趕走黎明時的光一樣。


就在這時，哈薩維背借爆炸之勢，迫近了從北而來的古斯塔夫·卡爾。


咻！


可以猛地拔出光束軍刀，一口氣展開肉搏戰了。


「好！」


由於在身後爆炸的是核融爐，敵方機師徹底動搖了，這對哈薩維而言就是可乘之機。


砰砰砰！


光束軍刀並不需要過多的能量。


高達的光束軍刀將從古斯塔夫·卡爾的光束軍刀開始到和握著它的機械臂根部相連的肩完全砍了下來。


姿勢控制系統應該也破壞了。高達的腳向上踢中了古斯塔夫·卡爾的頭，接著就從它身邊離開，像在地上爬行一般向東而去。


「……！？」


在漫天沙塵的風之谷的方向，可以看到聯邦軍的凱薩利亞搖搖晃晃的樣子。


那是在離地十多米的地方。


沙塵從發生爆炸的地方向著周圍飛揚著。


高達把自己隱藏在了沙塵中，向那架空母飛去。讓人難以置信的是，儘管如此，那架凱薩利亞並沒有採取迴避動作，而是還在煞費苦心地去控制那前後左右搖晃著的機體。


「……！」


哈薩維飛出了沙塵流，衝到了凱薩利亞的甲板上。


噌！


機體往下一沉，儘管高達的機體像是要降落到那上面一樣，他還是馬上調整了一下。


「……我勸你們投降吧！如果抵抗的話，光束軍刀就會從頭上刺進來！」


哈薩維用接觸回路向艦橋說道。


「我們不抵抗！饒我們一命吧！」


「我們會著陸，不過我希望遠離爆炸的地方！」


這樣的聲音變成了接觸回路特有的聽起來很遙遠的聲音傳進了哈薩維的耳朵。


「向南飛！」


「放射能太可怕了。我們只帶了普通裝備。」


「快走！」


一架高達就擁有兩架MS的重量，哈薩維可以想像對此敵人已經相當動搖了。


「……去就可以了吧！」


「我正在操作！」


艦橋裡對話的聲音之一是琪琪。


「琪琪！？」


哈薩維覺得自己的耳朵是不是出毛病了，不過由於他完全無法想像情況到底是怎麼回事，所以他忍著沒有再多說什麼。


他想起了自己迎接站在凱奈斯那裡已成了俘虜的加烏曼·諾比爾時候的心境。


凱薩利亞嗖地開始了直線飛行，離開了艾爾斯巖。


在那上空，在朝陽中閃耀著的那巨大的蘑菇雲正繼續膨脹開來。


「乘務人員都給我出來！」


哈薩維讓凱薩利亞在平原上著陸後，叫全體乘務人員都下了機。


他們對於站在自己機體甲板上那架陌生的MS張口結舌，都擔心起他們自己來。


「就這麼些人嗎？」


哈薩維通過外部擴音器怒吼著的時候，凱薩利亞艦橋天花板上的艙門從下面被打開了。


「……！？」


果然是琪琪·安達路西亞的身影。


「把我也當成俘虜吧。」


琪琪手裡握著麥克風，通過接觸回路向哈薩維喊道。她的聲音只有駕駛艙裡的哈薩維能聽到。


「啊……！？啊……」


哈薩維曖昧地回答著的時候，琪琪的身影已經從艙門消失，而從艦橋側面的艙門向外走了下來。


她在想什麼？我又做了什麼？


哈薩維不知道對於琪琪出現在自己的眼前這一現實該如何去理解。就在這時她走向了凱薩利亞的乘務人員那裡。


「那個女人是誰！」


儘管如此，如果出聲的話，在意想不到的地方遇到琪琪的喜悅就會在聲音中表現出來。他意識到了這一點，於是威嚇似的喊道。


機師們中的一個說了些什麼。


「……是人質嗎！真是毒辣的傢伙！」


哈薩維毫不理睬機師們辯解的話，一邊這麼怒吼著一邊讓高達降到了地面上，走到了乘務人員和凱薩利亞的中間，向琪琪的方向伸出了高達的機械臂。


「讓那個女的上來！喂！我會幫你們的！」


哈薩維注意著高達的手掌的高度，向機師們怒吼著。


「你會怎麼處理我們啊？」


「我不殺你們，但要破壞凱薩利亞。」


「那你叫我們怎麼回去啊！」


「各位的同伴不會注意不到那朵蘑菇雲的。很快就會過來救援。」


琪琪在凱薩利亞乘務人員的幫助下爬上了裝備著盾的高達的手掌。


「……！？」


那個姿勢也好打扮也好，都是琪琪本人。


在這種感動中，哈薩維也想起了自己不得不拘泥於凱利亞·迪斯的立場，還有自己吞嚥著的苦澀回憶。不過他只是讓高達的機械臂一直上升到了駕駛艙前。


「我們的同伴也在艾利斯·斯普林格監視著各位的本隊的動靜。也會協助盡快救出各位的！」


哈薩維這麼喊著，慢慢地讓高達的機體站了起來，把琪琪放到了高達的胸前之後就開始上升了。


「女孩，把耳朵堵上！」


哈薩維意識到乘務人員們的耳朵這麼喊道。接著他用光束步槍開了一槍，僅僅破壞了凱薩利亞的艦橋。


就這樣，凱薩利亞變成了頭擦著地的姿勢，稍稍有火焰噴出。


導彈如果被火所包圍會很危險，但引擎部分被火圍住而發生大爆炸這樣的事應該不會發生。


哈薩維一邊慢慢提升著高度，一邊回著頭離開了烏魯魯的戰場。

哈薩維讓高達保持著接近懸浮的速度，打開了駕駛艙前面的艙門。


儘管這樣，他也知道由於很大的風吹了進來，眼前的琪琪上半身正搖搖晃晃著。


「琪琪！」


哈薩維放下了控制面板，向空中探出了身子。


「哈、哈薩維……！」


她正緊緊抱著高達的手指，看得出已經竭盡了全力。


哈薩維一邊伸出了手，一邊從腳下的空隙裡看著下面飛馳的荒野。


即便在哈薩維看來，和宇宙無邊無際的景象相比，這也不是讓人心情舒暢的景象。他背脊上感到一陣惡寒。


「來……！」


哈薩維打算去抱起琪琪的腰，接著為了能雙手抱緊她，他兩腳左右分開用力地支撐著。


琪琪提心吊膽地看著哈薩維為了支撐她自己的身體而伸出的手。


「向著我，跳過來。」


「向著哈薩維那裡……！？」


「是的。別去想別的事情。全力地，就讓風這麼吹著過來！」


哈薩維確認了自己背後座位的位置，胸口感受到了琪琪的體溫。


「一，二……三！」


琪琪按著哈薩維的指示，猛地伸出了原本抱著高達的手指的手，一口氣朝著哈薩維那邊撲了過去。


哈薩維也兩腳一蹬，讓自己的身體向後飛去。


吱！


座位輕輕響了一聲，琪琪的身體那令人愉快的重量和厚度，貼在了哈薩維的胸口上。


「……哈薩維……！」


「能在這種地方見到你，是怎麼回事啊……！？」


哈薩維讓琪琪坐到了自己的膝蓋上，重新升起了控制面板。


「……可是！」


琪琪的聲音向著哈薩維頭盔的方向傳去。


哈薩維向著背後蘑菇雲的右前方，提升起了高達的速度。


坐在他膝蓋上的琪琪為了不撞到他的頭盔而向前探著身子。她稍稍挪了挪屁股，讓自己看著哈薩維。


「這種時候，哈薩維還用機師服那樣的東西防禦著自己……」


「嗯……？」


哈薩維對於琪琪的這些話是在用怎樣的方式，要表現什麼，完全沒有想法。


可是，就是他這一瞬間的迷茫讓琪琪的心變得僵硬起來。


「可以嗎……」


哈薩維覺得琪琪的這些反應是安心之後的玩笑。


說起來，像這樣抱在一起的姿勢還是第一次。


「琪琪……」


哈薩維無意識地在抱著她的腰的手上加了力。


「我想見你。沒想到能在這種地方見到你，我真的很高興。」


「哈薩……」


「我知道。眼睛也好感覺也好，都衝著外面呢。好不容易能夠相遇，我可不想在這種地方讓時間過去。」


哈薩維一邊這麼說著，實際上一邊雙眼快速瀏覽著實視顯示屏。


「……」


琪琪就這樣任哈薩維抱著。她的身子非常柔軟。哈薩維沒有注意到琪琪的僵硬，只是急著去應對琪琪所指出的現實。


「一直這麼操作也不行啊。琪琪你就坐到旁邊的輔助席上吧。」


「連把椅子都沒有啊。」


琪琪任性地對哈薩維說著，不過她也擔心那會不會傷到哈薩維。


「我現在就裝。雖然我也想就像這樣一直和琪琪在一起，但如果不調整到可以應付敵人的狀態的話，一轉眼我們兩個就會死的。」


「……這是歪理吧？」


琪琪一邊這麼說著，一邊為從對面看著哈薩維的臉而在他膝蓋上扭著腰。


她的這些舉動對哈薩維而言，可以認為是在撒嬌。


甚至也可以認為這種動作是以老人為對象的妓女所做的。


哈薩維還沒有完全對琪琪神魂顛倒。他還沒有從想著凱利亞的事情這樣的罪惡感中解脫出來。


不過琪琪還在說著哈薩維想不到的事情。


「現在哈薩維在，這件事是假的。」


「……？為什麼是假的？」


琪琪的話很尖刻。


「能和我一直在一起？你？」


琪琪那凝望著的藍色瞳孔不見底的清澈，彷彿在說著，她瞭解哈薩維的一切。


「……我的事情你到底瞭解到什麼程度？」


哈薩維誤解了琪琪的那種態度。他擔心起了凱奈斯的事情。


「真討厭。根據我的回應，你的回答也會變的吧？」


她這麼說道。


兩個人之間明顯出現了隔閡。


「我用了即便這麼說也沒辦法的問法嗎……」


哈薩維升起了高達的駕駛艙，等到那震動消失之後，他從支撐座位的機械臂旁邊放出了輔助席。


「……吶，就像琪琪想像的那樣，我的生活並不安穩。雖然不能馬上就在一起，但我剛才所說的心情，都是真的。」


「雖說是這樣，但那些話我可不想讓你這麼迂闊地說出來啊。那是軟弱的男人所做的事情喲。」


琪琪一邊坐到了輔助席上一邊認真地說道。


「對不起。真是不好意思。」


哈薩維有點可以想像琪琪所指出的，在她的心底藏著的東西是什麼了。


那是像哈薩維那樣有家庭的人和沒有家庭的人成長上的差異。


「……我很沒耐性啊。我會反省的。」


「……」


琪琪讓自己坐穩在了輔助席上，什麼都沒有回答。


對於保持著這種沉默的年輕肉體的熱量這樣的東西，哈薩維感到了可悲的沉重感。他讓高達飛得更低，向著下一個目的地格拉進發。


「……我很在意基爾凱部隊對我們的事情知道多少。我很想知道這些。」


「……啊……這件事……」


過了好一會兒，琪琪回答了哈薩維。


哈薩維無意識地偷偷看著回答著的琪琪的側臉。由於她的表情變得平靜下來，他也稍稍安下了心。


「……好吧。我並不討厭哈薩維這麼說。不過，我覺得哈薩維是個更堅強的男人。如果不是那樣的話，很可悲啊……」


「謝謝……你都這麼說了，我在反省以為琪琪的心情和我一樣這種愚蠢的事……我太普通了所以沒什麼了不起的。這就是這麼過著日子的人的遲鈍之處啊。」


哈薩維一邊有意識地看著正面的顯示屏，一邊囉哩囉嗦地反省著。


因此，沉默再一次持續著。


「……雖然上校對哈薩維的事情有點懷疑，但並不知道哈薩維就是馬伕蒂。」


「是嗎……那傢伙也很寂寞啊……」


那是哈薩維真實的心情。


「不是說謊哦。我夾在上校和哈薩維中間，只想看著你們兩個會變得怎麼樣。不過，看到這架MS之後我就在想，哈薩維就是馬伕蒂？」


「啊，我不是琪琪所想像的堅強的人。確實如此。」


並不是因為得到了她的幫助。


到這一步，謊話對於琪琪是沒用的。否則，琪琪也不會這個樣子來接近他吧。哈薩維這麼覺著。


她絲毫看不出是基爾凱部隊的俘虜的樣子。所以那應該還是個秘密。


哈薩維意識到他對琪琪的猜疑心又重了起來，而琪琪又一次說了出乎哈薩維意料的話。


「那可不行啊。這不過分哦。」


「為什麼？琪琪預測到了這些？」


「馬伕蒂本人的話……馬伕蒂雖是人名，但也是組織的名字吧？」


「可事實上我正扮演著現在的馬伕蒂這個角色。」


「是嗎……背負著一個吃虧的角色呢……」


琪琪的話帶著打破哈薩維的猜疑心的力量。


那是真實而同情的聲音。哈薩維聽得出這決不是擔任著凱奈斯的間諜這種角色的少女能說出的話。


「……！」


哈薩維想像不出她對於自己有什麼樣的期待。


如果就和琪琪說的那樣，她只是單純地站在中立的立場上，除此以外沒其他的事，那或許就能理解她所說的話了。


然而對於現在的哈薩維而言，他正站在對此的理解最為困難的立場上。


「在達沃的強行逮捕的消息，還有奧恩貝裡的虐殺你知道吧？」


「嗯……」


「那樣一來，難道輿論就不能譴責聯邦政府的所作所為嗎？」


「雖說是輿論，也只是太空殖民星的輿論啊。已經徹底變成宇宙居民的傢伙們對於地球毫無興趣。而太空殖民星的輿論也沒有蜂擁到地球，所以幕僚們和中央官僚不是正在降落到地球嗎？」


哈薩維想起了他和琪琪第一次相遇的時候，就說過很像是馬伕蒂風格的想法。


「……這樣啊……哈薩維是馬伕蒂啊……」


哈薩維回頭看著這麼說著的琪琪。她卻目不轉睛地盯著右側實視顯示屏上毫無變化的景象。


「……」


她的瞳孔清澈地映出了悲傷的透明。


看著那樣毫無防備的琪琪，他斷定那個凱奈斯不會把她作為間諜送過來。


如果是作為間諜送來的話，就不會用凱薩利亞，而且也不會讓MS以會被擊墜的編成方式靠近過來。


他瞇著眼看著那除了長著浮現出紅色和黃色還有綠色的灌木叢以外什麼變化都沒有的紅褐色大陸的風景，也和琪琪一樣變得悲傷起來。


被機器所包圍的密室中的這兩個人抱著同樣的悲傷。只是這個地方稍稍有點錯位。

澳洲大陸南部的阿德萊德是除了被白人殖民統治以外並沒有被捲入世界性的潮流中去，還保留著舊世紀氛圍的少數城市之一。


作為殖民地時代英國風格的街道和最後的公元世紀末葉時髦建築的對比很明顯的城市，它可以說是厭倦了太空殖民星的人工造型的人們回到地球時最合適的場所。


沒有經過大規模修補而保存下來的城市建築物對於地球聯邦政府高層而言，是比什麼都喜歡的景象。


正因為如此，聯邦政府的高層才那麼拘泥於這個城市。


對於沒興趣去調查將在那裡召開的會議的詳細內容的人來說，只要馬伕蒂這樣的勢力不介入，已經成為幕僚們的密閉空間的這一場所，或許就不會引起他們的注意。


在那一天的阿德萊德，出席中央幕僚會議的全體幕僚們都將聚集在一起。


雖然多少會有點危險，但聯邦政府中養著多得都快爛掉的候補大臣。新的大臣被安排到出現空缺的職位上，是毫不費事的事情。


快到白天的時候，各省廳的高層們參與的會議最後階段的工作展開了。以基爾凱部隊為中心的阿德萊德的警備變得更嚴起來。


參謀本部也都派遣了輔佐官員在凱奈斯·斯雷格上校的左右。而凱奈斯也獲得了准將的地位。


臨陣陞官對於聯邦政府和軍方而言都是常用的手段。


「這次的阿德萊德會議是由聯邦政府本身所指揮的推行地球淨化作戰。」


宇宙軍的幕僚長官梅吉納烏姆·古根海姆大將剛下令去機場迎接凱奈斯，就趕去了節日中心的會議。


凱奈斯還沒來得及感慨，就得知了和琪琪同行的部隊全滅的消息。


「是馬伕蒂嗎……」


琪琪的預測對了，結果卻變得對馬伕蒂一方有利。


「琪琪·安達路西亞被馬伕蒂強行擄走了。」


由於這麼報告著的斯塔布·梅因扎中校對於琪琪只有在達沃的印象，被落在艾爾斯巖的那些人對於報告琪琪的事情這件事苦思冥想。


「是嗎……勝利女神在敵人那邊啊……」


「是女神嗎？」


梅因扎中校對於凱奈斯的話覺得很奇怪。


「啊……這樣一來，但願機師們不要士氣低落。」


「會這樣嗎……？」


凱奈斯一邊聽著中校曖昧的回答，一邊也感到把琪琪的存在傳說化這樣浪漫主義的願望很孩子氣。


可是要是從別人那裡得到這樣簡單的評價也會很困擾。


「……我還想再看到一些所謂人的運勢的東西啊……琪琪……」


儘管已經走進了設立在機場大樓裡的綜合警備本部，但凱奈斯還是沒能斬斷對於琪琪的依戀。


而且，據說強行擄走琪琪的MS就是先前的高達仿製機。


「怎麼會。雖然我不想去認為琪琪會和馬伕蒂的誰有聯繫……可是，說要去艾爾斯巖觀光那也很突然……」


這麼想來的話，凱奈斯也和哈薩維一樣，會認為琪琪是為了來探查基爾凱部隊的動靜而來和自己接觸的。


「那個小丫頭來見我，是單純地高興嗎……」


如果這是真的，去接近琪琪就會成為凱奈斯的污點。這會讓人非常後悔。


「可是，這不可能……」


他從自己的辦公室裡眺望著停機坪上排列著的空母凱薩利亞BJ-K232以及MS古斯塔夫·卡爾。


不管怎樣，似乎集結了預定的數量。


不過，不管怎麼說，對於凱奈斯而言，沒時間沉浸在個人的感傷中了。


「呃……准將？」


「嗯……？」


已經度過中年的精力旺盛期的秘書福蘭辛·巴克斯塔已經知道了凱奈斯陞遷一事，因此她並沒有被凱奈斯軍服上的軍銜所迷惑。


「准將的肩章我會在之後給您替換。這些請您過目……警備情況的陣形改變，參謀本部來的命令和聯絡事項、還有各種各樣的事情。」


無論怎麼看她都像是在炫耀資歷一般，為了讓凱奈斯看起來方便，利索地把堆成山一樣的文件攤開了在桌子上。


「有勞了。」


凱奈斯把上衣遞給了秘書，目光掃過了上面的文件。


「……是嗎……第十三獨立部隊會來啊……」


凱奈斯想像著布萊特·諾亞的艦隊漂浮在對著阿德萊德的森特·文森特灣的景象，得意地笑著。


不過這一笑並不是因為會得到增援。


而是因為他制定了既然援軍要來，就一定要在他們來之前把馬伕蒂統統消滅這樣的目標才笑的


凱奈斯有這樣的魄力。


這裡也有著在假想琪琪的事情會成為他的污點的情況下必須要快速建立軍功的想法。


「關於防禦壁的設置，弄得怎麼樣了？」


「那個，梅因扎中校會直接來報告。」


「嗯……！把他叫來。」


福蘭辛手上拿著凱奈斯的上衣，把隔壁房間的中校叫了出來。


她雖人到中年，身姿倒還挺美妙。


「奇怪啊。到現在還是哪兒都看不到馬伕蒂他們那些不安定分子的動靜嗎……？」


凱奈斯瀏覽著文件，不過也沒忘了張望一下偵察部隊的電腦顯示。


接著，秘書背後的大型顯示屏上出現了阿德萊德周邊地區的地圖，偵察部隊的動靜被逐一輸入了。


從阿德萊德起半徑二百公里內應該已經徹底搜查過了，但十架凱薩利亞的耳目，多少少了一點。


「……從現在開始，歐洲地區的飛機投入做不到了嗎？」


凱奈斯詰問著大型顯示屏下從參謀本部派來的士官們。


「不行。不安定分子的動靜並非只在這一地區。本來，這些準備應該更早進行的……」


「這不是開玩笑！我應該已經在達沃要求過了。」


「我們沒收到。」


「就算不聽我的命令，考慮到自己的人身安全，也會去安排的吧！」


「是！」


四名士官只是顯出了木偶一般的表情。


「哼，你們居然是這種態度，馬伕蒂所擁有的高達仿製機有米諾夫斯基飛行裝置你們也沒聽說嗎？」


「啊？不會吧？」


「是真的。是吧！中校！」


凱奈斯對終於進來了的梅因扎中校和米內切·凱斯塔爾基諾上尉說道。


「是的……這一點我們和珀涅羅珀被擊毀的匯報一起報告給參謀本部了。」


中校在凱奈斯面前一邊遞出了防禦壁設置工作進行表，一邊向調任來的士官們說道。


他們那四個士官慌張地開始打起了電話。那明顯是在本位主義下安安穩穩地過著日子的傢伙們的做派。


「真是的！金伯利也什麼都沒幹，叫我也晚了一個月。還有，中校，這工作進行得怎麼樣了？明天早晨之前必須完成防禦壁的設置。」


「我們在電力回路設置的時候花了不少時間……」


看起來人不錯的凱斯塔爾基諾上尉想著法子給自己開脫。


「這我也知道，所以我事先就派中校來這兒了吧！晚上的時候讓他們測試一下。」


「是！」


中校歸中校，他和在開始幹起針線活的福蘭辛背後鬼鬼祟祟的士官們也是同類，不堪大任。




因為琪琪沒能在阿德萊德和他們會合的報告而笑的是雷恩·艾姆他們這些珀涅羅珀麾下的士官們。他們本來就對琪琪和凱奈斯在周邊瞎逛很反感，這一結果讓他們很痛快。


「如果我們獨自完全幹好了阿德萊德防衛工作的話，因為是在中央的高官眼前，可不會只有凱奈斯那麼點功勞的！」


和凱奈斯等人無關，他們在這次作戰中找到了自己出人頭地的機會。


這一認識一轉眼就在基爾凱部隊的機師中間流傳開了，完全看不到凱奈斯所擔心的士氣低落的樣子。


不過，那天下午就發生了讓他們啞然的事情。


那是馬伕蒂宣戰公告的播送。


由於在阿德萊德唯一播音的頻道裡被以串線方式通知，使得在其他空白頻道裡，也有相當多的人能夠看到那次播送。


馬伕蒂的電波干擾事件被傳到了預備會議的議長那裡。在會場的大型顯示屏上，高級官僚們目睹了這一切。


當然，幕僚們也幾乎都在各自的住處或者會議室看著。


「……我是馬伕蒂·納比尤·艾林。直到今天，以我為中心的組織一直在肅清著來到地球的聯邦政府幕僚們。而且，這一次，我要來說明為何我們要做這樣帶有暗殺組織性質的事。關於這些，我們也得到了相當的輿論支持，這一點聯邦政府相關人員應該也知道。儘管如此，聯邦政府卻絲毫沒有反省的意思，反而在這裡，也就是阿德萊德，謀劃著通過重新開始污染地球的法案。」


在電視攝像機中的後照光中演講著的青年，如果不是認識的人，是沒法判斷出是哈薩維的。


不過在阿德萊德機場的綜合警備本部裡，看到這次播送的凱奈斯知道這是哈薩維。


「快反查出電波發出的地點！」


還沒等凱奈斯的命令發出去，凱薩利亞和幾架MS就出發了。


「聽好了！就算掌握了電波發出的地點，也不准隨便轟炸！要作為證物確保下來。如果已經安裝了爆炸裝置的話，給我拆了！」


凱奈斯沒忘了對著前去搜索電波發射地點的部隊這麼命令道。


「……正式的內閣會議將從明天開始。他們為了討伐馬伕蒂，一致同意不管怎樣的支援都可以實施。不過，這只是聯邦政府的關注點都轉向了我們這種程度的問題，所以我們不會針對這一點進行聲討。因為恐怖行為不管是怎樣的形式，都是不允許的。」


平靜地說著這些的哈薩維的輪廓，讓凱奈斯感覺到他已經有了死的覺悟。


但是…


「喂！現在馬伕蒂在，這是真的嗎？」


「啊？」


凱奈斯背後盯著電視的梅因扎中校瞪圓了雙眼。


「那取決於會議的進行！快去確認馬伕蒂在這裡是不是真的！」


「是，是！」


中校慌張地拿起了電話聽筒。


「……我們在馬伕蒂的名義下，和Ξ高達一起同聯邦政府作戰，目的是為了整治沉迷於組織的人們。我們知道這不是理想的戰鬥，但如果不按照宇宙移民法所有人都移居宇宙的話，地球就不能真正地被淨化。現在，人類可以在宇宙中平等地生活。在奧恩貝裡，打算非法居住在地球的人們有著組織軍隊的過錯。但是，用武力去肅清他們，這難道不是和使得無數物種滅絕的舊世紀人的做法一樣嗎？問題在於，使得新差別產生，只有順從於聯邦政府的人才是正義的這樣單方面的思維方式。」


「准將。馬伕蒂所說的議題的進行計劃似乎是昨天傍晚剛剛決定下來的。」


「是嗎……這麼說，在省廳的高官中有向馬伕蒂出賣情報的傢伙。」


凱奈斯在電視前嘮叨著。


「去調查一下這些？」


「是的……快去準備和約克桑長官的會面。」


「是！」


中校又拿起了電話聽筒。


「……這一次的阿德萊德會議就是為了讓聯邦政府這樣的差別意識合法化而召開的會議。這一點到底有多少人知道？阿德萊德會議第二天的議題中，就有著關於地球保全地區聯邦政府調查權的修正這樣的議案。這樣的邪惡法律簡直豈有此理。」


只現出輪廓的哈薩維在背後照過來的燈光中看著手中的紙。


稍稍有些光照到了那張只看得到輪廓的臉上，凱奈斯立刻知道了那毫無疑問是哈薩維。


「在第二十三條的追加項目中的這些條款都是些官僚式的作文，因此我僅在此陳述其含義。舉例來說，只要有來自聯邦政府幕僚的要求，在澳洲大陸上擁有土地的人們就必須按他們的意思提供自己的土地。當然，就算是從擁有正規居住許可的人們手中，他們也能夠徵收土地。而作為代價，所有者可以在其指定的殖民星上申請獲得與被徵收土地相同面積的土地。」


「……是真的嗎？」


連凱奈斯也吃驚地問著在門邊的桌子旁看著電視的秘書和參謀本部的士官們。


「這細節的內容我不清楚。」


「似乎是官僚們正在考慮的事情吧……」


「為什麼？」


「很早之前就有消息說宇宙世紀的新大陸建設將在這裡進行了吧？」


一名上尉說明道。


「我可不知道啊……」


凱奈斯的臉朝著電視的時候，中校面前的電話響了。


「是……准將，是從出去偵察的凱薩利亞來的。」


「哦……」


凱奈斯一邊看著哈薩維取出了另一張紙開始針對阿德萊德會議上將被決定的其他法案開始說明起來，一邊衝著偵察部隊的電話怒吼道。


「不行！讓轉播繼續！」


「為什麼！？兩輛拖車沒有人。馬伕蒂進行的電波干擾我們馬上就能中止。」


那是一個看到戰利品就在眼前而無比興奮的機師的聲音。


「啊……對我們來說，也是種學習。雖然是馬伕蒂，但要使地球聯邦稍有改觀的話，也有可以借鑒的地方。而且說不定這份錄影帶中馬伕蒂會提到下一個攻擊目標。播送結束之後自爆裝置可能會啟動，要小心！」


「是，是！」


「另外，調查一下這些拖車是從哪一方面進來的。」


「明白！」


儘管凱奈斯覺得哈薩維似乎會說相當多的事，但他沒法全部都聽，一個人氣得慌。


「……如果這些法案在阿德萊德被通過的話，就等於把地球自然的復活扼殺在了搖籃中。那麼，人類歷盡艱辛移居太空殖民星就會變得毫無意義。請各位想一想。如果特權階級的那幾萬人通過了因為他們自己想回地球而制定的法案，那麼回到地球的人很容易就會變得有數十倍於此。請各位再回想一下。僅僅在舊世紀最後一個世紀中急劇增加的人類，就使得地球遭受了幾乎致命的重創。而且，在太空殖民星移民開始還不到一個世紀的現在，地球的海洋中還殘留著化學藥品。在雨水中也還混有化學物質。更何況，植物和小型生物的生命還沒有完全復活……這意味著什麼？是的。人類還不能回到地球。儘管如此，聯邦政府已經開始進行人類返回地球的準備工作，而且在此之前，他們已經打算把自己的既得權牢牢掌握在手中。這，就是將在這阿德萊德召開的會議的真相。」


哈薩維的這些口才，凱奈斯完全瞭解。


「如果是真的，那你所說的才是正確的。」


「……因此，我宣佈，只要中央幕僚會議不廢除這些法案，我們就將在此地對幕僚們進行肅清。儘管相關者可能會在聽到這次轉播後一起逃離阿德萊德，但在這之後，我們將把在阿德萊德周邊地區逃亡的人當作無差別肅清的對象。不過我們並不想牽連到平民。所以除了相關人員之外，請在這之後兩小時內離開阿德萊德。在此之後，所有要從阿德萊德離開的交通工具和人，都將成為我們的目標。」


「這是預告攻擊……」


參謀本部那四名士官都一起站著哼哼著。


「是啊……不過他做了這種事，幕僚們一起逃出去的話，馬伕蒂應該什麼都做不了吧……？」


凱奈斯瞟了一眼像棍子似地傻站著的參謀本部的士官們，笑了。


「沒有攻擊的徵兆。大概他們已經不在阿德萊德了，想用遠程導彈，這毫無意義嘛。」


「是嗎……」


嚓的一聲噪聲傳來，馬伕蒂的演講結束了。


「……搞不懂啊。馬伕蒂那邊，這樣就胸有成竹了？」


「馬伕蒂所希望的難道不是讓幕僚會議延期嗎？」


「這豈不是很天真嗎？」


參謀本部的上尉對中尉回答道。


「准將，中央議會的議長打來的電話。」


秘書邊把聽筒遞了過來邊說道。


「哦……我是凱奈斯·斯雷格准將。」


那是議長親自從準備會場打來的電話。他讓凱奈斯馬上問一下會場並向他說明阿德萊德防衛體系的情況。


「根據你的意見，也不得不考慮中斷會議啊……」


「我明白，但我不認為馬伕蒂在播送結束後有能夠肅清幕僚的戰鬥力。」


「他們打算做的事情，不是肅清而是暗殺！」


「是……對不起。」


「當然，我們可不打算因為這種騙小孩兒的把戲而中止中央議會會議。因為這關係到聯邦政府的威信。不過，去說服各位幕僚也是必要的。」


「不過軍隊這邊已經沒有餘力去制止一般市民的逃亡了。」


「那也沒辦法。如果我們不顯出動搖的話，普通人或許也不會逃走吧？」


「確實如此。」


「雖然是準備會，但也是正式的場合。在答辯時候可不能失言啊。」


「是……」


凱奈斯穿上了換上新肩章的上衣，向著節日中心而去。

凱奈斯根據偵察部隊的展開斷言了不會有遠程導彈之類的攻擊，而馬伕蒂的演講說到底也只是作為情報戰的手段來宣揚他們自己行動的正當性並讓我方混亂而已。


可是，在幕僚中也有著外宇宙軍省的奧諾雷·巴雷斯特裡艾利這樣神經質的人。


「如果他們進攻阿德萊德，就會有MS從在城市以東到以北延伸著的山脈那裡飛來，或者從那兒的導彈攻擊。對此你有什麼對策？」


在關鍵時候他如此問道。


「到高速公路32線的東部警戒我們已經重點抓了。先前的電波發送地點是正東方的烏萊爾達周邊，所以可以斷言不會有那邊來的攻擊。」


「誰能斷言不會從同一個方位進攻？電波信號的發送才是佯動也說不准啊。」


「儘管如此，但要對所有問題做到完全……」


凱奈斯終於生氣地故意對代議員失言了。


「斯雷格准將！明天的會議上我們將採納逮捕馬伕蒂·納比尤·艾林的動議。這樣一來，准將你就必須要站在對此責任的立場上，竭盡全力去討伐不安定分子了。你明白嗎！」


看著周圍的代議員們一本正經地對奧諾雷·巴雷斯特裡艾利代議員的發言表示同意的樣子，凱奈斯恨不得導彈馬上就打到那兒。


「議長，下官有個現實的問題。可以退席嗎？」


凱奈斯除了這麼說之外，也想不出其他適合的話了。


「不行，還有最後一個問題。防禦壁怎麼樣了？」


這一次是議長親自提問了。


「正在建設中。」


「什麼時候完成？」


「今晚，或者明天清晨。」


「那豈不是無法應對馬伕蒂的勸告了！」


從正面看坐在左側的巴雷斯特裡艾利代議員額頭上爆出了青筋，大聲地吼著。他完全沒發覺到自己發言中的矛盾。


「是！我有著督促對此的監督這樣的緊急任務。請允許我退席。」


凱奈斯再一次想要退席的時候，議長從背後的事務官那裡通過耳語聽到了些什麼。


「請等一下……」


議長向凱奈斯作出了稍等的手勢。


「肅靜！我們剛才得到了新的情報……」


議長魁梧的身軀鎮住了會場，並命令講台上的凱奈斯拿起書記官桌上的電話聽筒。


「……我是凱奈斯。」


「啊，我是梅因扎中校。很抱歉在這時候打攪您。」


「這種話就免了。什麼事？」


「是。我們在石牆線從海岸線向內25公里的地方觀測到了像是核融爐之類的東西的爆炸。現在正在調查中，不過似乎是我軍以外的MS爆炸了。」


「奇怪啊……那兒不是沒有軍事設施嗎？」


「當然，那是只有海岸沙洲的荒野。不過在那邊周圍的空域中有散佈過米諾夫斯基粒子的跡象。」


「不是相應部隊的MS或者空母嗎？」


凱奈斯提醒道。


「當然。」


「專門的調查人員呢？」


「剛才讓他們出發了。」


「好……可以認為是好消息嗎？」


「應該是。我們至少觀測到了兩次大爆炸，現在似乎還有小的爆炸在持續著。」


「我知道了……」


凱奈斯掛斷了電話回到講台說明了這一切。


「……雖然是推測，但那次轉播剛結束，馬伕蒂的一角的MS部隊似乎就發生了事故。這對我們來說是個好兆頭。我希望報告完這些之後可以允許我退席。」


凱奈斯窺探著議長的臉色，已經沒有猶豫的神色了。


議長也帶著得到了馬伕蒂的攻擊不會馬上開始的確證的心情，同意凱奈斯從會議退席的時候，他已經出了會場。


石牆並不是地名，只是作為俗稱被固定了下來。


正如其名，人們這麼稱呼著在有著很多岩石的沙地上有格外突出的石壁延伸著的地帶。它在阿德萊德的西北西約325公里處。


「是馬伕蒂嗎？」


在出口處等著的法務省官員向退出了會場的凱奈斯問道。


「馬伕蒂剛作完這次演講，就發生了這樣的事，我倒是很有興趣。議會那幫傢伙什麼都不懂。」


儘管凱奈斯留神著不向那個官員說出自己隨便的推測，但還是對這個戴著無邊眼鏡無論怎麼看都是典型官僚男人說道。


「我對您深表同情，議員們確實很難伺候。我們每天都得像照料小孩兒一樣伺候他們。」


「這麼說，你作為官僚可有點不盡職啊。」


「或許是這樣。明天將要被通過的馬伕蒂所聲討的條文擬定我們還沒完成。改變了心情的各位正聚在一起……」


從優等生的經歷走過來的無邊眼鏡男的自信，使得他還能帶著一本正經的表情說著這些。


「怎麼回事？」


凱奈斯對這個一直跟著自己的無邊眼鏡男粗暴地說道。


「剛才的報告，是說馬伕蒂自我毀滅了嗎？」


「天知道。」


「不是吧？儘管我們很害怕導彈，可還得去擬條文啊。」


「所以說要找出馬伕蒂啊。」


「……啊？」


連無邊眼鏡男也停下了腳步。


「在幕僚們中間，或者說在你們這些官僚的高層中間，擁有最出色的頭腦的沒耐性的傢伙就是馬伕蒂的後台，庫瓦克·薩爾瓦。」


「騙人的律師，是怎麼回事？」


「就是騙子古時候的說法，是馬伕蒂後台的代號。如果能找出這傢伙，聯邦的官僚組織就會變得稍稍聰明些，而你們也會得到充足的制定條文的時間。」


「這一看法我倒是很有興趣。」


儘管在向下走著台階，無邊眼鏡男的聲音還是很冷靜。


這是當談到和自己相關的話題時便本能地顧左右而言他這一僱員特有的才能。他也是這麼做的。


「防禦壁又是什麼？」


「那是軍事機密。」


凱奈斯自己打開了豪華轎車的車門，瞪了無邊眼鏡男一眼，坐到了後面的座位上。


「……你們讓人類獵手在阿德萊德郊外幹著吧？」


「無可奉告。」


凱奈斯砰的一聲關上了車門就讓司機開車了。


他著實感覺到官僚們所害怕的就是有那樣頭腦出眾的人員存在，同時他也知道，他們說到底也不過就是政治家們的手下而已。


他們是無法成為戰鬥力的。


為了改變組織，像從外部幹著傻事的馬伕蒂這樣的存在是必要的。


「……不能讓那幫不瞭解世界的人去制定法律……」


凱奈斯漸漸變得厭惡起深陷於世襲制的幕僚們的存在。他拿起了放在後邊座位上的馬鞭，啪地打了一下自己的手掌。


「宇宙居民選擇了給自己的地盤帶來利益的候選人之後，就變得這樣了。兩耳不聞窗外事……」


使得支撐著絕對民主政治的多數表決制麻煩以及危險的一面顯露出來的，就是現在聯邦政府的制度。


「……真是的……要倒戈轉向馬伕蒂一方嗎？」


在他說漏嘴的時候，豪華轎車到達了阿德萊德機場。


而他剛進入綜合警備本部裡自己的辦公室，新的事態就出現了。


「……在斯潘瑟灣的海面上發現了幾架所屬不明的機體。是凱薩利亞306報告的。」


凱奈斯看著參謀本部派來的士官們把這一發現的地點輸入到大型顯示屏上，覺得很奇怪。


「行動也太快了啊……」


「好像自爆了！」


從通信室接來的監視器中顯示出了興奮的年輕士官們大吼著的臉。


「什麼？」


凱奈斯問道。


「啊，不是……是不是自爆了還不清楚，但有巨大的水柱沖天而起。不過，由於米諾夫斯基粒子的干涉太強，這裡的信號接收……請您稍等。」


這之後，雖然沒有再出現新的事態，但從阿德萊德出發的古斯塔夫·卡爾報告說在石牆的爆炸現場發現了大量拖車和MS的碎片。


「……這樣一來，就只有一個推測成立了。」


「……！？」


凱奈斯什麼都沒說，等著梅因扎中校接下來的話。


「在那次播出結束之後，馬伕蒂就計劃起總攻擊來。但在準備過程中他們的MS部隊發生了事故，而幾架倖免於難的MS則逃向了海上。可是在爆炸餘波中多多少少受了點傷的MS在袋鼠島海面50公里的地方自爆了。」


「嗯……是個不錯的故事，不過，這樣的話，就不是斯潘瑟灣的海面，而且為什麼不直接向阿德萊德突擊過來？如果從石牆直接過來的話，中途就應該會被林肯港周邊的雷達所發現。可沒有這樣的報告。」


「請讓我調查一下米諾夫斯基粒子的散佈狀態。」


「就這麼辦吧。」


準備衝進通信室的中校又回頭看了凱奈斯一眼。


「您是說所有這些動靜都是馬伕蒂的佯動作戰嗎？」


他問道。


「是啊。這樣一來他們做過火了。」


在奧恩貝裡的時候，馬伕蒂的MS也似乎是從西北方向進攻過來的。這次的事件和那時候太像了，這一點凱奈斯很在意。


「……馬伕蒂是短期內集結的部隊，所以發生事故也是可能的。那次播送之後的這些事，是做過頭的作戰，還是真的事故……到底是哪個呢？」


做過頭的事態沒有中庸，只能是非左即右的原因。


真是讓人困惑。


「如果他們打算毀掉幕僚會議並且用全部幕僚來祭旗的話，從東面進行導彈攻擊就可以做到了……不過他們拘泥於MS戰。因為他們的目標只是暗殺幕僚……如果是那樣的話，把我們的注意力吸引到西面的意圖，是從東面用MS進攻？」


可是，這樣的想法太合乎情理了。


凱奈斯很困惑。最重要的是，他感到被哈薩維掌握了最內部的消息。


「豪澤恩號和奧恩貝裡之後事態的推移，對他而言應該也多少有點緊張，所以他放棄了迄今為止的暗殺方法而急著去取得首要戰果。雖然我這麼覺得，可……」


他這麼思考著。


「不過總覺得不是這樣……果然是MS戰嗎？」


凱奈斯考慮著豪澤恩號事件以來的哈薩維。


如果考慮一下阻止了豪澤恩號劫機事件的本事，那麼那個敦厚而溫柔的青年就是馬伕蒂這也是當然的了。那種本領並不能說明在過去經歷過戰爭。


這如果不是身處實戰漩渦中的人的身手的話，便是有著很好的武學修養的人的所為。


而且，如果考慮到新型MS降落到地球的時間，他利用豪澤恩號也在情理之中。


「……還有琪琪……」


他也想起了即使是在和她的對話中，關於哈薩維這個青年的行動也有些不太明確的地方。


「……幹得不錯啊……」


凱奈斯著實感到那個敏捷的青年正抱著相當的覺悟來和自己對抗，暗自高興起來。


朋友越有本事，就是越能讓自己感到驕傲的寶貝。


凱奈斯對於哈薩維開始抱有了這樣複雜的感情。


而且，現實立場上的差異，使得他要和這樣的朋友去鬥智。這刺激著凱奈斯浪漫主義的一面，讓他確實感到男子漢出人頭地的時刻來到了。


所謂返老還童的心情，就是這麼回事吧。


「……關於庫瓦克·薩爾瓦，這傢伙不是第一個就從阿德萊德逃出去就是躲在不會被轟炸的地方，這樣的看法很合情合理，不過……不對，不是這樣。那幫傢伙連哈薩維住的酒店也攻擊給我們看過。也就是說，他們很擅長欺騙作戰……」


如果是這樣，那麼完全可以認為在石牆的爆炸和在袋鼠島海面的飛行物爆炸全都是偽裝。


到達了石牆的雷恩·艾姆中尉他們也發來了發現幾架MS的碎片的報告。


「馬伕蒂消失了？」


參謀本部派來的士官們似乎得出了這樣的結論。


必須要確認的是在斯潘瑟灣爆炸的物體是不是替身一事。但在這裡沒有海軍，所以只能派出潛水員去調查。因此很費時間。


「是……我們必須要等正式的調查報告出來。不過那是像非我軍管轄下的MS的東西的爆炸，這一點是可以肯定的。」


凱奈斯向中央議會的議長如此報告道。


「足夠了。這樣一來最大的危機消失了。可以斷定那次播送結束之後一小時所發生的一連串現象是馬伕蒂的MS部隊的爆炸事故。我們很高興。」


議長笑著說。


「不過那是偽裝的可能性還是有的。」


「那倒也是。去查明這些，如果是那樣的話，那麼防衛工作就是你的事了。」


「明白！」


「不管怎麼說，明天開始的幕僚會議繼續在阿德萊德舉行。」


「是……呃……」


「有什麼不滿意嗎？」


「不，我們也不想從這風光明媚的阿德萊德撤退。」


「是啊。這是幕僚們全體一致的意見。」


凱奈斯之所以能忍住想把聽筒扔出去的衝動，是因為自己已經中了哈薩維的計。他會在什麼時候，從哪兒進攻，自己完全不知道。